Эми сегодня была не в духе. Группа, которую она отправила на засаду, пропала. С ними не было никакой связи. Вчера вечером на место отправился один из разведчиков. Сегодня он доложил, что все люди, отправленные ею, погибли.
"Это просто немыслимо!" – подумала она.
Никого не осталось в живых. А это означало, что вампиров было либо слишком много, либо это были очень сильные вампиры... вроде их предводителей.
Болела голова. Из-за снега и холода МакГрегор умудрилась подхватить простуду. Не очень приятное ощущение.
О Линберге и о том, что пропажу камня он обнаружил и подозревает их с Константином, она не думала. Наверняка так оно и есть. Но что предпримет придворный маг, девушка не знала. Прямых доказательств, что камень украли они, у него нет. Если честно, о том, что камень у него, для общества знал только сам Линберг. Вряд ли о'Доннелл станет раскрывать все подробности о том, как к нему попал этот камень.
Эми несколько раз чихнула.
"Ох, только болезни моей мне не хватало!" – посетовала она мысленно.

Эмелин подумывала о том, чтобы пойти лечь спать, так как голова болела так сильно, что думать и принимать решения в таком состоянии было невозможно.
Но нашим мечтам, даже и не заветным, не всегда судьба сбыться.
Вошёл стражник и сообщил ей о визите мистера Константина Бёрка.
"Да, всё зло этого мира собирается в одном месте и в одно время", – подумала МакГрегор с прискорбием.
Ей не оставалось ничего, кроме как разрешить ему войти.
Причина его визита была очевидной. Артефакт. Этот проклятый камень уже начинал действовать ей на нервы. Это ради него ей пришлось в очередной раз связаться с Бёрком и выставить всё так, будто у неё с ним какие-то отношения. Это из-за него ей пришлось столкнуться с придворным магом и разыграть перед ним сцену. Именно по этим причинам Эмелин решила не отдавать камень.

Лидия сейчас находилась не в штабе, а в резиденции МакГрегор. И слава Нимосу, потому что Эми не хотела, чтобы она сталкивалась с Константином.
– Добрый вечер, – ответила она вежливым тоном.
Вопрос Константина прозвучал прямо и недвусмысленно. Перед тем как ответить девушка уселась поудобнее.
– Испариться ты не можешь, ты не жидкость, чтобы испариться, – сказала она. – Но буду рада, если ты попробуешь.
В Константине Эмелин нравилось то, что в разговорах друг с другом им не было нужды скрывать свою обоюдную неприязнь. Ему не нужно было льстить, ходить вокруг да около, бессмысленно улыбаться.
– Я не отдам тебе камень, – добавила она.
После того как артефакт оказался у неё, МакГрегор не предпринимала попыток к нему притронуться или же использовать его. Это был очень мощный артефакт, используй она его, и каждый стоящий маг в пределах нескольких километров почувствует её магию и определит местонахождение её источника, то есть Эми. Такого внимания ей хотелось бы избежать.

Каждая встреча с этим человеком вызывала у Эмелин какое-то странное чувство. А вообще девушка считала, что в его организации все были немного со странностями.
"Что совсем не удивительно, с таким-то лидером", – подумала она.
Странность эта заключалась в двояком чувстве. Она ненавидела, порой презирала этого человека, но вместе с тем он вызывал чувство уважения. Его стоило уважать хотя бы за то, как быстро он меняет одну маску на другую, вертит людьми и заставляет их делать то, что нужно ему, а не то, что хотят они.
– Мой сарказм всегда при мне, – ответила девушка.
– Что ты хочешь взамен?
"Он что, предлагает мне сделку? Он же не думает, что я пойду на такое, да?"
– Дай-ка подумать... твою голову на тарелочке!
Если подумать, то камень был ей вовсе ни к чему. Она очень надеялась, что ей не придётся когда-нибудь им воспользоваться. Эмелин просто его хорошо спрятала и была уверена, что никто не сможет его выкрасть, как они это сделали.
Она бы с удовольствием избавилась от такой опасной вещички, за которой многие начнут охоту, если узнают о том, где она находится. Но уничтожить артефакт она не могла, да и не стала бы. Мало ли, грядёт война, и этот камень может ей пригодиться. В этом Эмелин не была уверена, но зато была уверена в том, что ни за что она не отдаст его Константину.

Эмелин думала о своём. Она вернулась мыслями в своё детство. В последнее время она часто об этом думала. И причиной, конечно же, был приезд Сорена.
"Должно быть, это очень сложно вернуться в империю, которая от него отвернулась", – подумала с грустью Эмелин.
Она часто слышала об Сорене и его политических достижениях в последнее время. Хоть они и живут в разных империях, есть множество путей узнать самые ключевые события соседей. Через торговцев, например. Они свободно пересекают границы империй, перевозя свой товар, и никто им не препятствует. Через них Эми и стало известно несколько сведений.
– Я уже говорил, что в Юморе тебе не откажешь? – спросил Константин.
Эмелин улыбнулась:
– Да, говорил, но спасибо, что продолжаешь мне об этом напоминать.
– Может, тебе нужна ещё чья-нибудь голова?
– Другие головы я отсеку сама, если потребуется. А за отсечением твоей головы я бы с удовольствием понаблюдала со стороны.
Эмелин понимала, что с приездом в Ремпет посла Ниариса многое во дворце изменится. Каждый попытается сделать что-то, чтобы привлечь к себе его внимание, переманить на свою сторону, а может, даже убить. Эмелин не знала, к какой категории отнести Константина, но надеялась, что у Сорена хватит ума избежать всех тех ловушек дворца, для него подготовленных.
"В конце концов, он всегда был смышлёным", – успокоила себя Эми.