[AVA]http://cs7064.vk.me/c624231/v624231380/53738/FZkA_HnTxoU.jpg[/AVA]Anna Wainwright
(Catarina Arn)

Анна прилежно выполняла обязанности фрейлины и ничем не показывала, что не в восторге от их новой императрицы. Она была из тех, кто считал законной наследницей престола только Аниту Вестерлунд. Когда же произошла смена власти, Анна была возмущена. Она была бы в меньшем раздражении, если бы трон заняли Арны, ведь они были следующими по порядку престолонаследия после принцессы Аниты. Илария Вестерлунд вообще не должна была никогда попасть в императорский дворец!
Но, что сделано, то сделано. Значит, время Аниты Вестерлунд ещё не пришло.
Сегодня Её Величество решила лечь спать раньше, поэтому и у Уэйнрайт появилось несколько свободных часов.
Фрейлина была рада тому, что сегодня не было видно Виттории Рамос, которая всё ходила и что-то вынюхивала по просьбе императрицы. Чего она этим хотела добиться, Анна не знала. Илария Вестерлунд была проигрышным вариантом, и нечего было даже пытаться укрепить её власть. Никаких полномочий, кроме управления слугами да фрейлинами, у неё не было.
Анна решила зайти в свои покои и сменить платье. Стандартное платье фрейлины было, конечно, не таким убогим, но и особо привлекательным тоже не было, а Анна хотела блистать.
Взять, к примеру, МакГрегор. Столько времени разыгрывала ненависть к Константину Бёрку, а теперь весь двор говорит только об их свадьбе.
Анна фыркнула и повернула направо.
Сделав несколько шагов, фрейлина пронзительно закричала и бросилась бежать обратно к покоям императрицы.
Лицо у неё было, наверное, бледнее чем у мертвеца, которого она только что увидела. И ладно, если бы это были просто трупы, но их изувечили, а вокруг была лужа крови. Странно, что стражники этого не заметили, ведь они должны были быть везде на этом этаже.
Фрейлину императрицы беспрепятственно пропустили в её покои, хотя гвардейцы и были несколько удивлены её странным видом и поведением.
– Ваше Величество! – затруднённым от бега и страха голосом произнесла Уэйнрайт. – Там снова трупы!
До сегодняшнего вечера Анна лишь слышала что-то о том, что недавно нашли девушку, служанку с кухни, так же искалеченную и брошенную в одном из коридоров. Семье убитой отправили деньги, а само происшествие скрыли, так как при дворе находились важные гости, которых лорд Бёрк не хотел тревожить убийцей, появившимся в резиденции императрицы.
Видеть убитых каждый день ей не приходилось, поэтому Анна расплакалась от пережитого.

Забот после приезда высоких гостей у Гоуда прибавилось, хоть ему и помогали почти все придворные маги. Нужно было следить за безопасностью и неприкосновенностью гостей, да так, чтобы те ненароком не подумали, что за ними следят. К тому же, нельзя было спускать глаз с одного пронырливого тёмного мага. Тигран поручил это Весселю, но сам тоже не терял бдительности.
Сегодняшний вечер военный советник решил посвятить чтению докладов, которые в последние дни поступали к нему почти каждый час.
Правда, его планам не суждено было сегодня сбыться. Буквально через десять минут после того, как он начал чтение, к нему в кабинет очень громко постучали. Когда Гоуд разрешил войти, оказалось, что это гвардеец императрицы.
– Мистер Гоуд, императрица срочно требует вас к себе.
«Что ж, это интересно», – подумалось Тиграну.
Насколько он знал, императрица вообще никогда ничего не требовала. Она, можно сказать, не имела права голоса. А сейчас вдруг она посылает сюда одного из своих гвардейцев, чтобы передать через него приказ.
«Интересно…» – ещё раз подумал он.
– Что случилось? – спросил он, вставая.
– Был обнаружен очередной труп, – понизив голос, ответил гвардеец.
Военный советник ускорил шаги, так как дело действительно было срочным и очень важным. Расследованием этого дела занималась Тайная канцелярия, но, так как её глава сейчас был занят подготовкой к своей свадьбе, расследование шло постольку поскольку. Это Тигран уже успел понять, но всё равно не вмешивался. Сейчас наступил тот момент, когда нужно было перенимать инициативу.
– Сообщи лорду Бёрку о случившемся, – сказал Тигран своему оруженосцу. Он почему-то был уверен, что Её Величество решила не уведомлять герцога.
Тигран почти бежал, поэтому в покоях императрицы оказался уже через минуту, слегка растрёпанный и немного раздражённый.
– Перекройте все выходы из дворца. Никто не должен его покинуть, – приказал он застывшим гвардейцам. – И проверьте, на месте ли Ортис.
Затем он повернулся в сторону императрицы и, поклонившись, произнёс:
– Прошу прощения, Ваше Величество. Пока я шёл сюда, я заметил следы тёмной магии. Времени терять было нельзя, а этому тёмному магу я не доверяю, хоть за ним и приглядывает мистер Вессель.

[AVA]http://cs7064.vk.me/c624231/v624231380/53738/FZkA_HnTxoU.jpg[/AVA]Anna Wainwright
(Catarina Arn)

Ей даже спокойно поплакать не дали. Всё время кто-то приходил и уходил.
Впрочем, конечно, этого и следовало ожидать, ведь недалеко от покоев императрицы произошло убийство. Такое без внимания нельзя оставлять, и даже Анна, не бывшая столь ей предана, в этом не сомневалась. Мотивы у неё, конечно, были свои. Если убийца осмелился совершить своё грязное дело как раз недалеко от покоев Её Величества, то что помешает ему в следующий раз пробраться в комнаты, скажем, фрейлины? Уэйнрайт умирать не хотела…
Когда пришёл Гоуд, Анна постаралась успокоиться и взять себя в руки, хотя на неё пока не обращали никакого внимания. По крайней мере, не обращались лично к ней.
Фрейлина постаралась привести себя в порядок, потому что выглядеть зарёванной перед мужчиной, кем бы он ни был, она не хотела. Многие девушки думают, что они привлекательны, когда плачут. Так вот, это миф.
Приказы, которые отдавал военный советник, были чёткими и не терпящими возражения. Наверное, из-за его голоса Анна начала успокаиваться и чувствовать себя менее уязвимой.
Она уже была наслышана о его уме и какой-то необъяснимой притягательности, но до сегодняшнего дня думала, что это просто сплетни, как всегда, преувеличенные. Однако, судя по всему, так и было, раз уж даже одно его присутствие делало проблему менее значимой.
Вскоре после его прихода появился и Бёрк.
«Странно, что он здесь, – подумала она. – Разве не должен был в своём особняке и готовиться к свадьбе? Или невеста уже успела ему наскучить?»
Если подумать, то до МакГрегор она не слышала ни об одной его любовнице. То ли их на самом деле не было, то ли герцог очень умело от них избавлялся. Разумеется, он их не убивал, но, возможно, отсылал куда-нибудь или устраивал выгодное замужество.
Мысль об убийстве вернула её к реальности, и фрейлина поборола рыдания.
– У меня такой вопрос – где в это время была хвалённая императорская гвардия? Насколько я знаю, они стоят на страже не только покоев императрицы, но и всего этажа. Однако их не было…
Уэйнрайт требовательно посмотрела на военного советника, потому что это была целиком его обязанность. Если гвардейцы, которых он назначил, не выполняли свою работу должным образом, вина за это ложилась на него, даже если формально он никого и не назначал – это сделали ещё до него.

Лорд Бёрк явился незамедлительно, как и сам Тигран. Вид такой же взъерошенный и недовольный.
Ну разумеется, что мало кто будет доволен присутствием убийцы в своём почти что доме.
Он немедленно приказал гвардейцу показать, где именно произошло убийство. Леди Уэйнрайт на этот вопрос ответить не смогла, но сейчас Гоуду было не до волнений о её самочувствии. Он видел, что фрейлина в порядке и даже может говорить. Ему этого было достаточно, но всё же лекаря он вызвать приказал. Мало ли что…
На обвинение с её стороны он ничего не ответил, так как один из гвардейцев вышел из помещения, показывая им дорогу к трупу. Перед выходом Тигран обернулся и произнёс очень требовательно:
– Ваше Величество, миледи, вам лучше оставаться здесь. Гвардейцы за вами присмотрят. На этот раз они никуда не денутся именно в тот момент, когда очень нужны, – тон, которым Гоуд говорил о своих подчинённых, не предвещал тем ничего хорошего.
Закончив здесь, военный советник быстрыми шагами последовал за остальными.
За свою военную карьеру в Минуре ему многое пришлось повидать, поэтому от увиденного он лишь еле заметно содрогнулся. Ему приходилось видеть и не такое, и чаще всего жертвами становились именно девушки или женщины.
Магию он здесь чувствовал сильнее, но её концентрация была такой сильной, что невозможно было определить по ней, в каком направлении ушёл маг и где он сейчас скрывается. Одно Гоуд мог сказать точно – эту магию он не узнавал.
Не боясь испачкаться кровью, он наклонился и положил руку на лоб убитой. Зашептал заклинание, пытаясь придать мёртвому телу импульс, затем резко одёрнул руку и отошёл в сторону. Несмотря на то, что глава Тайной канцелярии сам был тёмным магом, некромантия в Ремпете не приветствовалась. И уж точно её не использовали для того, чтобы поймать другого тёмного мага, не говоря уже о том, что происшедшее ставит их всех под подозрение.

[AVA]http://cs7064.vk.me/c624231/v624231380/53738/FZkA_HnTxoU.jpg[/AVA]Anna Wainwright
(Catarina Arn)

Анна уже окончательно пришла в себя, а мужчины тем временем взяли ситуацию под свой контроль.
Ей не нравился лорд Константин Бёрк, но свою работу он делал хорошо, как и военный советник, о котором Анна ещё не составила своё мнение.
Фрейлина не смогла не отметить холодность и почёркнутую вежливость между главой Тайной канцелярии и императрицей. Это заставило её еле заметно улыбнуться.
По идее, Её Величество Анне тоже не сильно нравилась, ведь она вообще не считала её вправе занимать трон, но между лордом Бёрком и императрицей лучше уж выбрать её, тем более, что должность фрейлины давала Уэйнрайт некоторые преимущества.
– Ваше Величество, миледи, вам лучше оставаться здесь. Гвардейцы за вами присмотрят. На этот раз они никуда не денутся именно в тот момент, когда очень нужны
Анна согласно кивнула. Ей не хотелось ещё раз возвращаться туда.
Дворец всегда считался безопасным местом, и здесь она никак не рассчитывала увидеть первый в своей жизни труп. Сказать, что это было омерзительно, - ничего не сказать.
«И кто только способен на такое зверство?» – подумала она, судорожно вздохнув.
Она понимала, что произошедшее нужно держать в строжайшем секрете. Анна вовсе не была дурой, несмотря на распространённое мнение по поводу умственной деятельности блондинок. Фрейлина понимала, к каким последствиям может привести паника, поднятая сумасшедшим убийцей, особенно когда во дворце присутствуют гости. Нельзя было допустить, чтобы до них дошёл хотя бы отголосок этих сплетен.
Когда мужчины вернулись, вид у обоих был не самый довольный. К тому же, появился гвардеец, который что-то доложил. Это был тот самый гвардеец, которого в самом начале Гоуд отправил что-то разузнать. Видимо, информация главе Тайной канцелярии не понравилась.
Понимая, что от неё уже больше ничего не требуется, и что пользы от неё тоже никакой не будет, Анна попросила у императрицы разрешения удалиться. Ночевать в своих покоях Анна не собиралась. Ей не хотелось проходить тем же коридором – мало ли что. Конечно, убийца вряд ли будет поджидать свою следующую жертву там же, да ещё и спустя столь короткое время, но Уэйнрайт была особой впечатлительной, когда дело касалось жестокого убийства. Она решила переночевать у любовника. И его приятно удивит своим визитом, и сама успокоится в надёжных мужских руках.