Константин как раз находился у лестницы на первом этаже, когда услышал, как хлопнула входная дверь. Кто это был, догадаться было несложно.
Мужчина вышел в холл и мрачным взглядом проследил за братом.
– Ты-то мне и нужен, – сказал он медленно. – Нужно поговорить.
Бёрк развернулся и направился обратно в столовую, так как она находилась рядом.
Надин как раз заканчивала убирать со стола, когда мужчина вошёл туда.
– Принеси нам вина, – сказал он ей и сел за стол.
Была одна проблема, которую было необходимо решить сейчас, чтобы в будущем не возникало никаких недоразумений.

Принеся бокалы и вино, горничная стала его разливать, но Натаниэль отказался от вина. Поэтому, подав вино Константину, Надин ушла, оставив братьев наедине.
– Наверное, тебе и вправду не стоит пить, – усмехнулся Константин, беря бокал. – А то мало ли, что на тебя найдёт в этот раз.
Если тогда поведение Натаниэля показалось ему очень забавным, то сейчас Константину было вовсе не до смеха. Они с братом никогда не ссорились. Их востипивали одинаково, никогда не релая различий между родным и приёмным сыновьями. Если подумать, то у них ещё ни разу не было ни одной серьёзной ссоры. Но всё когда-нибудь случается в первый раз. Правда, Бёрк никогда бы не подумал, что причиной может стать одна очень крикливая девушка, мысли о которой всегда вызывали у него невольную улыбку.
Вот и сейчас, подумав об Эмелин МакГрегор, Константин улыбнулся уголками губ. Не на это ли расчитывала Эбби МакГрегор, когда решила связать их заклинанием?
– Что-то случилось? – спросил Натаниэль.
Положив бокал обратно на стол, он ответил:
– Думаю, ты догадываешься, брат. Мы с тобой проделали огромную работу по смене власти в этой империи. Мы можем поделить власть, империю, если хочешь, но мы никогда не будем делить девушку. Иронично, но, кажется, мы с тобой, брат, влюблены в одну и ту же девушку. И что предлагаешь мне с этим делать?

Константин спокойно пил вино, наблюдая гамму эмоций на лице брата.
Раньше ему не приходилось этого делать, потому что они всегда были на одной стороне. Но сейчас этот союз был готов распасться. Константин не мог пока точно сказать, к лучшему ли это.
– Предлагаю хоть на минуту отбросить своё стремлени всё контролировать! Ты не Нимос и уж тем более не Афен, чтобы решать судьбы всех людей! – первым вспылил Натаниэль.
– Ты прав, я не могу быть Афен, – спокойно согласился мужчина. – Но я и не Нимос. Но. В этой империи я планирую стать самым влиятельным человеком. Честно говоря, я уже почти им стал, и Нимос здесь ни при чём.
Бёрк слегка наклонился вперёд, когда говорил это, а затем снова откинулся назад и добавил:
– Чтобы ссора между нами не зашла слишком далеко, а лучше, чтобы она вообще не начиналась, я предлагаю тебе отступить. Не стой у меня на пути, брат. Я могу во многом тебе уступить, но эта девушка моя. Только моя.
Он подметил про себя, что ему нравится называть Эмелин своей.
"Интересно, как она на это отреагирует? Наверняка опять будет кричать", – улыбнулся он, живо это представив.

Пока Натаниэль пылал праведным гневом, Бёрк налил себе ещё вина. Он поднёс бокал к свету и принялся любоваться его цветом.
– Ты точно уверен, что не хочешь выпить? – вдруг спросил он. – Вкус замечательный. От одного бокала не пьянеют. А тебе сейчас явно требуется расслабиться.
Но брат успокаиваться не собирался:
– Или ты опять решил взять то, что, как ты считаешь, принадлежит тебе? Очень сомневаюсь в том, что тебе это удастся, брат.
– Я рад, что ты, наконец, высказал всё то, что обо мне думаешь, – смотря на него исподлобья, ответил Константин. – Но позволь тебе кое-что прояснить. Я всегда беру то, что моё, а если оно не моё, я сделаю его своим. Ты ведь это прекрасно знаешь. Но если ты так сильно хочешь "открыть мне глаза", то позволь и мне оказать тебе ответную услугу. Открой глаза, Натаниэль. Неужели ты и вправду ничего не понимаешь?
Потерять брата Константин не хотел, но и отпускать Эмелин МакГрегор – тоже.
Конечно, если говорить начистоту, то Истхем во многом был лучше него. В нём не было жестокости и склонности к авантюрам, власти и всему прочему, что может подвергнуть жизнь опасности или превратить жизнь другого человека в сущий кошмар. Возможно, что Натаниэль сможет сделать Эмелин счастливой, но что может Натаниэль, чего не может Константин? Бёрк был готов попытаться. Крив, он даже принял решение оставить в покое "Вендетту"! Он даже, быть может, просто забудет о Сорене Олсене, если она об этом попросит.
"Становлюсь сентиментальным", – хмыкнул мужчина.