Ещё вчера Кристиан попросил его помочь его сестрёнке с тренировками, так как он сам не сможет. И так как они были хорошими друзьями, Истхем согласился. К тому же, он и так планировал провести несколько часов в тренировочном зале.
Людей в тренировочном зале было немного. И, хоть время было уже не раннее, не все начали тренироваться. Большинство пока только разминались.
– Не покалечь тут никого, – усмехнулся Натаниэль, обращаясь к брату.
Парень отошёл в сторону и принялся наблюдать за входом, надеясь заметить Эрику раньше, чем она смешается с остальными людьми, хоть их и не было так уж много.
Эрику нетрудно было заметить. Рыжие волосы и зелёные глаза сразу же привлекали к ней внимание. Он заметил, что её появление некоторые сотрудники не одобряли, и почему-то Натаниэлю такое отношение пришлось не по душе.
Истхем заметил её бегающий взгляд, поэтому быстрыми шагами направился через весь тренировочный зал к Эрике.
– Привет, – улыбнулся он. – Я Натаниэль. Твой брат Кристиан попросил сегодня заменить его. Если ты, конечно, не возражаешь, – добавил он на всякий случай.

Чтобы начать тренировку, им пришлось немного отойти в сторону, чтобы им было достаточно места и чтобы при этом не мешать остальным тренироваться.
– С чего начнём? – спросила Эрика.
Когда этот вопрос прозвучал, Натаниэль вспомнил, что не уточнил одной очень важной детали в последнем разговоре с Крисом. Тот просто попросил его заменить его на тренировке, но не сказал ничего о том, как именно проходят такие тренировки Эрики. Натаниэль подозревал, что медот всё же сильно отличается от того, по которому тренировались, к примеру, они с Константином. К тому же, Крис не сказал ничего о том, какое оружие предпочитает Эрика.
– Так... – сказал он. – Крис очень торопился, поэтому не сказал ничего определённого. Поэтому спрошу у тебя. Какое оружие предпочитаешь и на чём вы в последний раз остановились?
Он проследил за взглядом Эрики и спросил:
– Умеешь стрелять из лука?

– ...Наверное, ты знаешь, что Крис отличный стрелок. Я ему иногда даже завидую...
Натаниэль улыбнулся:
– Я тоже. Всегда были проблемы со стрельбой из лука... не моё это оружие.
И дело было вовсе не в меткости. Натаниэль просто не понимал этого оружия и не принимал его. Он любил мечи. Ну и магию, разумеется.
Истхем слегка улыбнулся, вспомнив, как на одной из тренировок их с Константином пытались научить стрелять из лука. Братья честно провели полдня в тренировочном зале, стреляя по мишеням. Они попадали, но оружие им всё равно не нравилось. В конце концов, разгневанный Константин просто бросил лук на пол и заявил, что лук и стрелы пусть они оставят стражникам у городских стен, а он, аристократ, будет драться только с помощью своего меча. Натаниэль помнил, что учитель тогда страшно оскорбился, но, поджав губы, промолчал. Натаниэль тоже молчал. Он ещё несколько дней после этого пытался привыкнуть к луку, но руки его уже давно привыкли к совершенно другому оружию. К тому же, Натаниэль предпочитал больше быть в тылу сражения, чем находиться на расстоянии и стрелять.
– Ну, тогда давай попробуем подобрать тебе подходящий меч, – улыбнулся Натаниэль и направился к одной из стоек, на которых лежали различные виды оружий, в том числе и несколько мечей разных размеров.
Натаниэль остановился у стойки и оглядел мечи. Трудился над ними явно не гений своего дела, но для тренировки вполне подойдёт.
Выбор он остановил на шпаге. Взяв её в руку и удовлетворившись весом, Натаниэль протянул её Эрике, перед этим успев заметить странные узоры на гарде.
– Попробуй, – сказал он и достал собственный меч.

От предложенной шпаги Эрика отказалась и очень быстро вернула её обратно Натаниэлю. Парень лишь улыбнулся.
"Каждому своё", – подумал он с улыбкой.
– Может покажешь, как метать ножи? – предложила она.
Как раз в это время в тренировочный зал вошёл один из карателей. Вошёл гордой поступью и одаривая всех присутствующих надменным взглядом.
– Хорошо, – медленно сказал Натаниэль, не отрывая взгляда от недавно вошедшего. – У меня даже есть для тебя подходящая мишень..
Затем, придя в себя, парень кашлянул и быстро добавил, отводя взгляд от ненавистного ему человека:
– Я имел в виду, что у той стены есть как раз предназначенные для этого мишени. Пойдём туда.
И, не говоря больше ни слова, Истхем первый направился туда.

Истхем тоже рассмеялся словам девушки. Впрочем, тренироваться на живой мишени, насколько бы сильно она ни раздражала, им бы никто не разрешил. Оставалось только терпеть.
Как только они подошли к стене, Натаниэль услышал характерный свист, и тут же лезвие клинка вошло в одну из мишеней на стене.
Натаниэль отреагировал мгновенно. Не долго думая, он схватил один из тренировочных кинжалов и метнул его в Томаса. Если раньше у него не было повода это сделать, то теперь повод у него был. Кинжал пролетел в сантимерте от лица Томаса, но тот даже не дрогнул: знал, что Натаниэль не станет метать в него кинжал так, чтобы ранить.
Тем временем Эрика уже нацелилась на обидчика, держа в руках лук. Почему-то Натаниэль был уверен, что она не промахнётся.
– Хватит, – сказал Натаниэль громко, положив руку на плечо девушки и пытаясь её так успокоить. – Тебе не нужны проблемы.
Затем, уже тише, он добавил:
– Сделаешь это когда рядом не будет стольких любопытных глаз.

Как только каратель, ненавистный не только ему одному, а многим из здесь присутствующих, ушёл, Натаниэль про него забыл. По работе они редко пересекались. Обычно их короткие встречи случались на собраниях, в комнате отдыха или, как сейчас, в тренировочном зале. Но помимо таких мелких казусов ничего серьёзного не происходило.
Этот придурочный болван вступил в организацию только потому, что считал, что это круто. На деле же он не убил ещё ни одного вампира, а когда однажды встретил одного не самого сильного, визжал как девчонка и чуть ли не в обморок упал. Правда, это было давно, но Истхем всё равно не смог сдержать злорадства.
– Я уже и забыла, на чём мы остановились... – сказала Эрика.
Натаниэль хмыкнул. Он, кстати сказать, тоже на непозволительно долгое время отвлёкся от тренировки.
– Остановились на метании ножей, – сказал он. – Но только пока не по живым и движущимся мишеням. На них потренируемся потом... думаю, если он умрёт, никто этого не заметит, – весело подмигнул девушке Натаниэль и предложил ей начать наконец тренировку.