Они с сестрой оказались в Ремпете только в этом году. Трикс не говорила об этом вслух, но он знал, что сестра ещё помнила то, что произошло в Минуре. Он и сам никогда не забывал. Именно смерть их родителей и дальнейшая их жизнь послужили причиной того, что Рагнар заинтересовался такой магией.
Именно сюда, на озеро Линх, он приехал ради информации, которую ему обещал один маг. Они должны встретиться завтра, но Рагнар решил приехать на день раньше, чтобы всё разузнать.
Надо признать, здесь было красиво. Рагнар уже давно разучился видеть красоту природы и наслаждаться ею, но при виде такой красоты даже он не смог остаться равнодушным.
Впрочем, долго это не продлилось. Парень услышал чьи-то крики помощи и побежал на голос. В той стороне, как и предполагал Рагнар, было то самое озеро, а значит, кто-то тонет. Вессель увеличил скорость бега.
Набрав в рот побольше воздуха, парень нырнул в воду. Плавал он хорошо и быстро, поэтому он успел как раз вовремя, чтобы вытащить кричащую и тонущую рыжеволосую девчонку из воды. Крепко держа её, Рагнар поплыл назад к берегу.
Видя, что девушка ещё в сознании, Рагнар облегчённо вздохнул и лёг прямо на песок, чтобы отдышаться.
– Ты решила поплавать, но забыла, что не умеешь? – не удержался он от колкости, раз уж с рыжей (уж очень привлёк Рагнара её цвет волос) всё было в порядке.

– Не за что, – усмехнулся Рагнар.
Он бы хотел убрать насмешку с голоса или даже сменить тон, но по-другому он не умел. Особенно сейчас, когда они только-только выбрались из Минура и избавились от той части своей истории. В Ремпете всё должно было быть по-другому, но не факт, что всё сложится так, как они хотят.
– Видимо, мне нужно благодарить Нимоса, что ты гулял в лесу?
Рагнар покачал головой:
– Нет, вовсе не Нимоса.
Странные совпадения случались в его жизни. В Минуре он встретил одного человека, который помог ему обрести силу, которая для многих тёмных магов считалась недоступной или даже несуществующей. Рагнару бы это не удалось, если бы не гонения на тёмных магов. В Ремпете ему назначили встречу у озера Линх, и осторожный Рагнар приехал на день раньше, чтобы всё проверить, и встретился с рыжеволосой девушкой, которая чуть было не утонула в озере.
Парень покачал головой и улыбнулся. Затем он, повернувшись к девушке, спросил:
– И всё-таки, зачем ты полезла в озеро?

Когда девушка слишком уж бурно отреагировала на его вопрос, Рагнар поспешил заверить её, что он вовсе не хотел над ней посмеяться.
Увидев, что девушка обхватила себя, пытаясь согреться, Рагнар бросил ей что-то вроде "Сейчас вернусь" и побежал в ту сторону, с которой и пришёл сюда.
По дороге он видел что-то вроде лавки. Он заметил её мельком, но хорошо запомнил, так как привык запоминать местность. Парень довольно быстро оказался в лавке и, купив всё, что было нужно, вернулся назад, где он протянул девушке то ли платье то ли ещё что-то (определить, что это, Рагнар так и не смог) и полотенце.
– Уж извини, ничего получше этого там не нашлось. Но твоя одежда должна скоро обсохнуть на солнце, так что немного потерпишь, – сказал он и, отвернувшись от девушки, зашагал к озеру.

Озеро было красиво, но его ровная гладь напоминала Рагнару о том, чего он вспоминать не желал.
Лицо его сделалось напряжённым. Он подумал о том, что ещё очень молод, но при этом ему с Трикс пришлось пережить столько всего, что не каждый взрослый обладает подобным жизненным опытом.
Хотелось бы верить, что в Ремпете их жизнь изменится полностью. Но никто не мог этого гарантировать. Хорошее будущее придётся заслужить, а значит, ему сейчас останавливаться на достигнутом никак нельзя. Нужно продолжать то, что он начал. По-другому никак.
У него появились некоторые вопросы и догадки относительно этого места и его связи с тем магом, с которым у Рагнара завтра состоится встреча.
"Если состоится", – поправил себя Вессель, потому что если его догадки подтвердятся, то лучше будет уехать отсюда.
Когда он повернулся в сторону девушки, то та стояла, прислонившись спиной к стволу дерева. Рагнар медленно подошёл к ней.
Посчитав, что задавать вопросы, так и не представившись, парень, протянув ей руку, назвал своё имя:
– Рагнар.

Представляясь, Рагнар предпочитал не называть своей фамилией. Понимал, что здесь она ничего не значит пока, но всё же, найти его будет сложнее, если он будет называть только имя. Эта привычка сохранилась за ним и впоследующем.
– Ну, я не охотник и не лесоруб, – улыбнулся парень уголками губ. – Я здесь по делу.
Уточнять, по какому именно делу, Вессель не стал. Хватит и того, что он уже сказал. Остальное, если ей так надо, пусть придумывает сама.
– Ты местная? – задал вопрос парень. – Часто здесь бываешь?
Ему нужно было знать, что из себя представляет тот, с кем он должен был встретиться. Конечно, из рассказов девушки, пусть даже она местная, мало что будет ясно, но почувствовать опасность в случае чего он сможет. А опасностей ему пока лучше избегать.

Завтрашняя встреча, если она состоится и пройдёт успешно, станет ещё одним шагом Рагнара на пути к новой силе и новым знаниям, поэтому парень очень хотел, чтобы всё прошло идеально гладко.
– Да, местная и да, часто. Но брат не любит пускать меня одну.
Этим словам Рагнар улыбнулся, так как сам тоже нёс ответственность за свою младшую сестру.
Обычно об осторожности и риске думают сёстры, но в их семье всё было наоборот. После всего, через что им пришлось пройти, Рагнар не хотел повторения истории, и если ради этого нужно быть всего лишь предусмотрительным, он им будет.
– И часто здесь происходят странные вещи? – как бы между прочим поинтересовался Рагнар.

Обычно девушки были с ним более откровенны. Стоило ему лишь задать один единственный наводящий вопрос, как он тут же получал шквал нужной и ненужной информации. Но Эрику разговорить оказалось не так-то просто.
– Под "странностями" я подразумеваю внезапные ливни или раскаты грома посреди ясного дня. Или, к примеру, систематические исчезновения животных... или даже людей. Что-то в этом роде.
Задавать такие вопросы так открыто было рискованно, поэтому Вессель решил, что если сейчас девушка не скажет то, что ему нужно, он быстро с ней попрощается и найдёт себе более сговорчивый источник информации. Хотя в таких местах людям обычно свойственна скрытность.
При других обстоятельствах Рагнар бы с удовольствием ещё поболтал с Эрикой и не задавал бы подозрительных вопросов. Но сейчас ему было, мягко говоря, не до вежливости. Нужно было поскорее понять, что здесь происходит и с кем ему придётся иметь дело. Предупреждён – значит защищён.