Из кабинета Константина Бекки вышла в неплохом настроении.
Восемь лет она работала на "Карателей", эти же восемь лет она тайно работала на императрицу.
Раньше она боялась разоблачения, но сейчас страх ушёл. Никто, ни одна живая душа ничего не заподозрила. Ребекка была самой простой и ничем не примечательной девушкой. Она выполняла свою работу, общалась с людьми, шутила, и из-за этого никому и в голову не могло прийти, что на самом деле она передаёт императрице информацию о всех действиях "Карателей".
Ребекка гадала, если бы она пошла работать не на "Карателей", а на "Вендетту", было бы всё так же или же Жасмин Вестерлунд заинтересована в деятельности только "Карателей" и Константина в частности.
Докладывать о действиях организации было легко, а вот о действиях Константина такого сказать было нельзя. Бёрк никогда и никому не раскрывал своих планов и на вопросы прямо не отвечал. Но на свете всё же был человек, которому Константин доверял настолько, что делился своими планами. Натаниэль Истхем. Но через него узнать всё это явно не получится.
Ребекке нужно было вернуться домой и собрать вещи, но перед этим нужно было съездить во дворец и увидеться с императрицей. Она ждала её отчёта, хотя рассказать толком было нечего.
Она шла очень быстро, чтобы всё успеть, и вдруг на кого-то наткнулась в коридоре.
– Натаниэль? – узнала она мужчину. – Привет...

То, что Константин её разоблачит, Ребекка уже не боялась. Она всё это время была двойным агентом, и Константин так и не нашёл её подозрительной. Или же он тоже был превосходным актёром, и если она притворялась, что работает только на "Карателей", то он притворялся, что верил в эту игру. Но пока Константин ничего не делал, на сердце Бекки было спокойно. Она предпочитала думать, что всё делает правильно.
Но Натаниэль...
Это был совсем другой разговор. Натаниэль никогда ничего не говорил просто так. С ним вообще редко когда можно было поговорить о какой-нибудь ерунде... о погоде, например. Иногда создавалось впечатление, что говорить Истхем может только с Константином, а все остальные как бы ниже его внимания. Но тем не менее, Веллер всегда думала, что Натаниэлю известно всё о том, чем она занимается на самом деле.
Ребекка тоже, как и все остальные сотрудники, почти никогда не разговаривала с Натаниэлем. Он говорил только по существу, а с Ребеккой у них ничего общего не было, поэтому они почти не разговаривали.
Сейчас, когда Натаниэль сам попросил её задержаться, сердце Ребекки сильно застучало.
– Извини, я тороплюсь, – выпалила она, стараясь унять дрожь в голосе.
"Да что со мной?" – подумала она в панике.
Она научилась ничем себя не выдавать. Даже когда несколько раз в штабе поднимался вопрос о двойных агентах, она оставалась такой же, как прежде. Она хорошо играла свою роль перед всеми, но сейчас она растерялась всего лишь перед одним человеком.

"Успокойся! – приказала себе Ребекка. – Если он что-то заподозрит, это конец!"
Избежать разговора не получилось. Натаниэль твёрдо решил, что им нужно поговорить, видимо.
– Хорошо, – вздохнула Ребекка. – Давай поговорим.
Внезапно стало очень жарко, хотя температура была низкой. Девушке казалось, что она вот-вот сгорит.
На минуту ей даже представилась такая картина: она горит в огне, а Натаниэль бегает вокруг и подкидывает дров, чтобы сделать пламя её ярче, ещё горячее...
– Но, может, мы всё же не будем говорить прямо здесь и выйдем во двор? – спросила Ребекка.
На улице шёл снег, а главное, там был свежий воздух. То, что ей сейчас было необходимо. А пока они будут выходить на улицу, у неё будет время подумать и собраться с мыслями. Нужно было что-то придумать, как-то оградить себя от подозрений, иначе всё то, что она делала восемь последних лет, окажется напрасным.

А на улице действительно было уютнее.
Всё было покрыто слоем снега, и снежинки всё продолжали падать.
Ребекка бы насладилась красотой природы, если бы не одно препятствие этому. Натаниэль.
– Я не люблю говорить загадками, поэтому скажу прямо. У нас утечка информации, и ты главная подозреваемая среди всех.
Эти слова ввели Ребекку в замешательство. Она ожидала, что он будет намекать, строить предположения, но никак не думала, что он скажет всё прямым текстом! В удивлении она в первое время даже не знала, что сказать и как отреагировать.
Затем она совладала с собой и спросила:
– И как это понимать?
Они прошлись ещё чуть-чуть, и Ребекка добавила:
– И на каких основаниях ты решил, что именно я главная подозреваемая?
Она знала, что как бы то ни было, прямых доказательств у него нет. Но с другой стороны, Константин доверял Натаниэлю, и чтобы принять меры, для Константина слов его брата будет достаточно. Поэтому ей нужно сделать всё возможное, чтобы отвести от себя подозрения. Задача не из лёгких, но она должна справиться.

Ребекку пробирала дрожь при мысли о том, что он всё знает и к чему это приведёт.
Она собрала последние остатки сил, чтобы сосредоточиться и не упасть лицом в грязь. Не сейчас, когда она уже зашла достаточно далеко, чтобы не было пути назад.
Сейчас перед ней стоял вопрос: гнуть дальше свою линию или же говорить откровенно. Ребекка выбрала первое, потому что второй вариант не принёс бы ей ничего хорошего. На этот раз чистосердечное признание не смягчит приговора и вообще никак не повлияет на него. Лишь поторопит события.
– О какой игре ты говоришь? – холодно осведомилась Ребекка.
Последние слова поразили Ребекку ещё больше. Он заподозрил её в шпионаже, ладно. Но как он догадался, на кого она работает?!
Голос её задрожал, когда она начала говорить:
– Это... это ложь!
Она бы хотела, чтобы её голос звучал более уверенно, но голос не слушался доводов разума. По нему легко можно было понять, что она лжёт.

Девушка была в панике. Она чувствовала себя словно волчица, попавшая в ловушку. Впрочем, это и была ловушка. Это можно было так назвать.
Ребекка никак не могла понять, откуда Натаниэль смог узнать правду. Она ведь ничем себя не выдавала. И наивно думала, что раз уж даже интриган Константин Бёрк ничего не заподозрил, то и бояться ей нечего.
"Хотя, может, он всё знал, просто делал вид, что ничего не происходит", – подумала Ребекка.
После краткого разговора с Натаниэлем, после его слов, она уже ни в чём не была уверена.
Она молчала, не зная, что сказать.
"Нужно рассказать об этом Её Величеству", – мелькнула мысль.
Наверное, в данной ситуации это было разумным решением. Раз уж тайное стало явным, терять ей больше нечего.
Уехать в Уаджей и остаться там, забыть обо всём, было, конечно, заманчивой идеей, но Ребекка понимала, что она не сможет там и месяца прожить. Уаджей оживлённый город, но это не столица. Он всё-таки сильно отличается от Таурты.
– Ты не сможешь заставить меня остаться в Уаджее, как и не сможешь заставить меня играть по твоим правилам, – ответила Ребекка.