Платье давило и мешало дышать – ещё одно подтверждение тому, что беременным женщинам нечего делать на балу.
Она не очень хотела идти из-за плохого самочувствия, но это платье, несмотря на нелюбимый ею лазурный цвет, было таким шикарным, что любительница красивых нарядов в ней победила. Теперь герцогиня мучилась из-за того, что приняла неверное решение.
Эмелин уже хотела выйти на балкон и немного освежиться, когда услышала:
– Позвольте пригласить вас на танец, миледи.
Она была удивлена, увидев здесь Габриэля Торреса. Несмотря на некоторое подобие союза, их всё равно не все готовы были принять с распростёртыми объятьями.
Улыбнувшись Константину, она шутливо ответила вампиру:
– Позволяю.
Она хотела помочь Константину в его планах, а танец с Габриэлем был отличным способом показать, что леди Бёрк ничего не имеет против вампиров.
Сегодня здесь было много людей, и среди них были студенты Академии Гран. Некоторые из них впервые попали во дворец, до этого даже не ожидая, что когда-нибудь такое станет возможным.
Было много причин, чтобы допустить студентов до Осеннего бала, и Эмелин их все полностью одобряла. Во-первых, всем хотя бы раз в год нужно развлечься, погулять не только по привычным улицам столицы, но и по императорскому дворцу. Во-вторых, этот бал был ещё одним доказательством того, что в Академии главную роль играют магические способности студента, а не его сословие. Ну и, в-третьих, бал был призван мотивировать студентов учиться ещё лучше, достигнуть определённых успехов, и тогда императорский дворец когда-нибудь станет для них вторым домом.
Эми не считала, что жить во дворце – это мечта, – но для некоторых это всё равно было лучше, чем вернуться обратно в родные города, отдалённые от столицы настолько, что многие жители Таурты даже и не слышали о таких местах.
Танцевали молча, потому что Эмелин была погружена в свои мысли и не знала, о чём можно поговорить с Торресом. Правда, она замечала на себе заинтересованные взгляды, но это как раз было тем самым, чего добивалась Бёрк. Возможно, люди сделают из этого танца какой-нибудь вывод.

Несмотря на то, что Бёрк чувствовала себя плохо, она признавала, что вечер был, в целом, неплохим.
– Должен сказать вам - вы чудесно выглядите.
– Благодарю, – улыбнулась Эми.
Никому лучше было не знать, чего ей стоило выглядеть так чудесно. Наверное, до родов это будет её последнее светское мероприятие. Эмелин их и так не жаловала, а беременность дала ей повод не появляться на них и вовсе. Эти ужасные платья делали её жизнь невыносимой!
– Ревнивые мужья - это так глупо и жалко.
Девушка посмотрела на своего мужа и улыбнулась ему.
У Константина не было поводов для ревности, ведь для Эмелин сейчас существовал только отец её ребёнка. Сама она тоже не ревновала ко многочисленным придворным дамам, которые так и норовили прыгнуть в его постель. К их несчастью, это место уже прочно закрепилось за Эми.
Она знала, что подарит Константину сына, и что сын сделает его счастливым. Рождение наследника знатного рода – это большая радость.
– Недавно мы с моим другом столкнулись с очень интересными магами. Они поклоняются Криву, приносят жертвы и призывают тёмных магов присоединиться к ним. В Таурте есть женщина, Морриган Ким, которая встречалась с ними. Мне кажется, что довольно скоро ей должны нанести повторный визит. Если вам нужна ниточка, ведущая к Последователям, как они себя прозвали, то вот она.
О Последователях Эмелин слышала не так уж много. Из-за её положения с ней старались не обсуждать серьёзные темы, чтобы не вызывать волнение. За это герцогиня была благодарна своему окружению – она хотела, чтобы их первенец родился здоровым и полным сил, а для этого волнения ей ни к чему. Проблемы никуда не денутся, если Эмелин на время отстранится от дел.
– Почему вы говорите об этом мне? – спросила она. – Почему не скажете сразу моему мужу? Поддерживаете репутацию?
Ей казалось, что Константин и Габриэль неплохо ладили во время их поездки на запад. Никто из них никого не убил, и все вернулись назад живыми и невредимыми. Это, несомненно, был успех!
Музыка закончилась, и танцующие пары стали расходиться. Эмелин улыбнулась Торресу:
– Вы замечательно танцуете. Вам следует чаще появляться при дворе – будете нарасхват среди придворных дам.
В своих словах Эми не сомневалась. Среди дам высшего света были охотницы за необычным и скандальным. Габриэль Торрес пока ещё относился к этой категории.
– Я передам ваши слова лорду Бёрку. И благодарю вас за помощь Тайной канцелярии.