– Думаю, нужно навестить кузена, – подумал Сэмюель вслух.
Раньше он не сильно обременял себя встречами с родственниками, потому что они все были либо слишком скучными, либо слишком правильными. Леонель всегда относился ко второй категории, поэтому общения с ним Сэм старался избегать изо всех сил – ему не нравились высокоморальные люди. Однако, после того, как Леонель официально стал предателем, с ним можно было иметь дела. Граф бы перестал уважать двоюродного брата, если бы тот, вопреки своим убеждениям, встал бы на сторону принцессы Аниты лишь потому, что так поступает всё это южное стадо.
Де Катальд уже подошёл к лестнице, когда увидел довольно привлекательную девушку. Она была в его вкусе – тонкая талия, полные груди и роскошные светлые волосы. Его также привлекла какая-то непорочность.
На лице графа появилась предвкушающая улыбка. Визит к Леонелю можно и отложить.
Сэмюель любил женщин. Правда, им не всегда нравились его ухаживания, а это ещё больше распаляло его. В идущей ему навстречу девушке он разглядел скромницу, что обязательно придаст пикантности их отношениям.
Он, улыбаясь, направился в её сторону.
– Могу я узнать имя прекрасной леди? – спросил он, дойдя до неё.
Сэм умел быть очаровательным, когда хотел, но обычно его хватало только на знакомство. Когда же девушки оказывались в его постели, он снова становился собой. В его защиту можно было сказать, что некоторым это нравилось. Паула, к примеру, бывала в его замке довольно часто.
«Хотя, о чём это я? – подумал он с усмешкой на губах. – Эта женщина изменяет своему мужу-идиоту едва ли не с каждым встречным».
Если можно было одновременно любить и презирать, то Сэмюель в этом преуспел.
Впрочем, любовь в его понятии была не такой романтичной, как её любят описывать. Он признавал только физическое влечение, которое легко удовлетворить, и это же стало причиной того, что Сэм перестал видеть в женщинах личностей. Они были для него разряженными куклами. Даже если изначально они строят из себя недотрог, внутри они все одинаковые.
Эта блондинка наверняка тоже окажется полным разочарованием, но графу хотелось развлечься. Долгие политические беседы способствуют желанию отдохнуть. К тому же, де Катальд понимал, что ему подобная выходка будет простительна – у Сэмюеля были деньги и армия, и со всем этим он был готов поделиться с герцогом во время будущей военной кампании. Разумеется, переходить черту не стоило, но «чертой» была лишь супруга лорда Бёрка, так что потеря была невелика.
Он улыбнулся в очередной раз и добавил:
– Полагаю, представиться нужно сначала мне. Граф Сэмюель де Катальд. Я прибыл с юга и приятно удивлён тем, что во дворце императрицы есть такие прекрасные леди.

Эта девушка нравилась ему всё больше и больше, и не потому, что она была по-особенному привлекательна, а просто потому, что вела себя иначе. С девушками очень высоких моральных норм очень приятно проводить время, ведь де Катальд предпочитал в отношениях пикантность.
– Ребекка Дюплесси.
Он никогда не слышал этой фамилии, поэтому ещё раз уверился в том, что с блондинкой можно делать всё, что угодно. Скорее всего, Дюплесси – какой-нибудь мелкий дворянский род.
Хотя, это не имело для Сэма никакого значения – он даже с герцогскими дочерями вытворял такое, о чём эти «правильные» аристократишки не говорят в обществе, ссылаясь на стыд.
Сэмюель это презирал. Он ценил в людях прямоту, потому что сам никогда не скрывал своих намерений и желаний, даже если они были извращёнными или похотливыми. Он считал, что нет ничего плохого в том, чтобы удовлетворить свои потребности. В конце концов, у каждого они свои, и почему он должен равняться на кого-то?
Решив действовать нахрапом, как и всегда, граф подошёл к Ребекке ближе и взял её под руку.
Ему удалось ещё раз оценить все преимущества её фигуры, и Сэм довольно улыбнулся. Несмотря на то, что продолжительных отношений у него не было, игрушки у него всегда были красивыми. В некотором роде, девушки были красивым украшением его спальни – без них там было как-то серо и пусто.
У Дюплесси был какой-то задумчивый вид, но это выражение недолго продержится на очаровательном личике. Будет ли ей больно или приятно, зависит от неё самой. Хотя, граф изголодался по развлечениям, поэтому, скорее всего, Ребекке придётся сильно постараться, чтобы получить свою долю удовольствий.
Граф неназойливо, но твёрдо вёл Ребекку к своим апартаментам. Стражники были из его людей, поэтому беспокоиться, что они кому-то донесут, Сэмюелю не стоило. А впрочем, даже если они и донесут, ничего страшного не случится. Когда в твоём распоряжении огромные деньги и армия, общественного недовольства можно не бояться. Иногда граф намеренно провоцировал общество, потому что ему нравилось наблюдать, как эти напыщенные идиоты лопаются от гнева, но не могут ничего ему сделать.
Когда они оказались в его покоях, граф не стал больше терять времени и, крепко прижав девушку к стене, впился грубым и властным поцелуем в её губы, при этом расшнуровывая корсет её платья.
Раздеть блондинку у него получилось быстро – всё же у него за плечами были годы практики. Пока он расправлялся со шнуровкой и сдёргивал бесполезный и раздражающий предмет одежды, Сэм думал, продолжить ли здесь, у стены, или всё-таки перенести Ребекку на кровать. В конце концов, он решил, что ему и здесь неплохо, ну а мнение Дюплесси ему в этом вопросе не было интересно.
– Не дёргайся, милая, а то сделаю больно, – предупредил он её, переворачивая к себе спиной и удерживая её цепкой хваткой.

Сегодня Сэмюель не был лирически настроен. Впрочем, такое настроение у него бывало редко, потому что лирика и романтика в его представлении сильно отличались от того, что было у девушек в мечтах. Тем не менее, он никогда не считал себя разрушителем женских мечтаний – он же не виноват, что им с детства внушают всякую дурь! Рыцарь – это не романтичный придурок, готовый бросить мир к ногам любимой; это истосковавшийся по женской компании солдат, для которого важнее всего утолить свою похоть.
Ребекка, тем временем, не собиралась успокаиваться, и, разозлившись, граф резким движением повернул её к себе лицом и наградил сильной пощёчиной, прошептав при этом:
– Я предупреждал!
Многие девушки были настолько тупы, что они делали хуже себе же. Дюплесси, судя по всему, относилась именно к этому типу, что сделало де Катальда ещё более раздражённым. Он ненавидел глупых женщин и считал, что они нужны только для того, чтобы их использовать по прямому назначению.
Он грубо повернул Ребекку снова к себе спиной и, не церемонясь, вошёл в неё.
Всё могло бы быть несколько иначе, но её глупая блондинистая голова сама довела себя до беды, а Сэмюель был не из терпеливых. Когда кто-то ему отказывал и начинал артачиться, он становился невыносимым ублюдком. К тому же, он никогда не скрывал своих пристрастий, а также не считал нужным оправдываться. Он просто брал то, что считал нужным, и если ему хочется применить немного грубости, то кто сможет ему помешать?
Схватив Ребекку за волосы, Сэм небрежно оттолкнул её в сторону и направился к столику с графином алого вина.
Этот цвет всегда нравился графу, потому что напоминал ему цвет крови. Это был его любимый цвет, и Сэмюель, прежде чем сделать глоток, поднёс бокал к окну, чтобы полюбоваться кроваво-алой жидкостью.
Этот цвет он считал самым естественным и очень жалел, что на гербе их рода нет ничего, напоминающего кровь. Впрочем, Сэму больше нравилось видеть её на чьём-то теле.
Подумав об этом, граф сделал большой глоток и плотоядно посмотрел на Ребекку, чьё тело по-прежнему вызывало желание, несмотря на то, что выглядело жалко. Хотя, возможно, именно это и усиливало его желание.
Сэмюель налил вина в ещё один бокал, взял его в руки и приблизился к Ребекке. Подойдя к ней, он медленно присел перед ней на корточки и протянул бокал со словами:
– Выпей.
Он только начал с ней развлекаться, поэтому милой блондиночке с наивным взглядом ещё понадобятся силы. Он не привык осторожничать, но на первых порах игрушку нужно было поберечь, чтобы как можно дольше её использовать. Сэму что-то подсказывало, что она ему ещё не скоро надоест. Выбросить её он сможет в любой момент, а до тех пор нужно будет с ней наиграться. У графа на неё были большие планы.
– Выпей и поднимайся, – добавил он. – Я намерен продолжить.
Решив подготовить место для продолжения их знакомства, Сэмюель, поставив бокал на пол, встал и направился к широкой кровати, которой с лихвой должно было хватить для дальнейших развлечений. Он не боялся повернуться к Ребекке спиной. В таком состоянии она вряд ли сможет хоть что-нибудь сделать. Ну а если захочет сбежать, у неё ничего не выйдет, потому что обученная уже стража её никуда не выпустит без его разрешения.