В последние дни Эми чувствовала себя плохо – её мучила тошнота, бороться с которой помогали лишь снадобья, составленные мистером Картером, семейным лекарем Бёрков. Он заверял, что травы помогут ей чувствовать себя лучше, при этом никак не вредя ребёнку.
Весь сегодняшний день она была предоставлена самой себе – в Академии её присутствие не требовалось, во дворец Эми решила не ехать, потому что вид некоторых лиц усиливал её тошноту. Сейчас она была бы рада отдать кому-нибудь должность придворного мага крови. Да тому же лорду Прайсу, потому что, как маг, он был гораздо опытнее неё. К сожалению, из-за должности ректора Академии это было невозможно.
Впрочем, благодаря стараниям Константина, Эмелин никто не нагружал.
Бёрк чувствовала, что беременность сделала её слишком мягкой. Теперь ей не хотелось, сломя голову, решать любую проблему; вместо этого появлялось желание спрятаться за спиной мужа, потому что Эми знала – там надёжно. Какая бы опасность её не подстерегала, Константин её защитит. В конце концов, он ведь сам хотел, чтобы она не вмешивалась ни во что опасное или рискованное. Что ж, сейчас Эми была с ним согласна – здоровье ребёнка было в приоритете. Она даже дальнейшее расследование убийства Эйдана оставила на Себастьяна. Он должен был заняться поисками того вампира и выяснить, действительно ли он причастен к смерти Эйдана.
В сумерках Бёрк потушила свечи и решила лечь спать, не дожидаясь Константина.

Сны в последнее время снились тоже тревожные; они как будто отражали события, происходящие в реальности, только очень искажённо.
На этот раз Эми оказалась в лесу. Деревья, птичьи крики, шум крыльев и другие звуки природы ей никогда не нравились. Эмелин даже в детстве любила бегать везде, кроме леса. Это место наводило на неё страх. Всё время казалось, что с ней что-то случится, если она войдёт туда одна, без должной охраны.
С возрастом этот страх прошёл. Точнее, его пришлось преодолеть. Но даже выезжая на охоту вместе со двором, Эмелин старалась держаться вблизи мужчин, которые всегда готовы были встать на её защиту.
Однако сейчас Бёрк была совсем одна в густом лесу. Было темно, поэтому она могла лишь слышать шорох листвы, потревоженной ветром, и птиц, изредка перекликивающихся друг с другом.
Ветер был холодным и пронизывающим, и герцогиня обняла себя руками, чтобы согреться. На ней было летнее платье, которое, однако, было совсем не к месту в этом лесу. Здесь законы природы словно теряли свою силу. Вероятнее всего, потому что это был сон – такой спокойный и одновременно такой гнетущий. Несмотря на то, что ничего не происходило, Эми охватила какая-то непонятная дрожь. Она будто чувствовала, что что-то должно произойти.
Твёрдо сказав себе, что бывший лидер "Вендетты" ничего не боится, она упрямо пошла вперёд, зная заранее, что вряд ли наткнётся там на что-то хорошее или знакомое, но ею двигало упорство. Даже во сне она не хотела быть трусливой.
Эми шла очень долго и на какой-то момент потеряла ощущение времени, а также перестала себе напоминать, что всё происходящее нереально, что это всего лишь сон, который ничего не значит...

Эмелин показалось удивительным и странным то, что посреди этого жуткого леса появилась девушка. Сначала Эми увидела силуэт, а затем, по мере её приближения, разглядела и лицо. Она выглядела как её ровесница, но было в её поведении что-то неестественное. Например, выражение её лица. Если Эми была сосредоточена и даже напряжена, то на лице незнакомки блуждала непонятная улыбка. Поводов для неё Бёрк не видела.
Сначала она хотела пройти мимо, но опасалась оставлять свою спину открытой. Мало ли, что на уме у этой девушки? Выглядела-то она безобидно, но маску можно нацепить любую – Эми и сама прекрасно это умела.
К тому же, поведение девушки говорило о том, что она направлялась именно к ней.
– Мы знакомы? – спросила она на всякий случай, хотя была уверена, что это лицо ей не знакомо.
В отличие от неё, девушка была одета по погоде, и именно мысль об одежде снова напомнила ей о том, что всё это только ей снится.
Обычно ей снились те люди, которых она хотя бы раз, но встречала в своей жизни. Незнакомцы в её снах не присутствовали до сегодняшнего дня, и это заставило Эми ещё больше напрячься.
Тем временем ветер усилился, и ей захотелось перебраться в какое-нибудь более тёплое место. Даже если не удастся выбраться из этого сна и проснуться прямо сейчас, было бы неплохо, если бы где-нибудь неподалёку был хотя бы маленький домик, в котором можно было бы согреться.

Эмелин внимательно следила за незнакомкой, чьё поведение становилось всё более подозрительным. К тому же, её ответ доказывал, что она появилась здесь неспроста. Может быть, Эми её просто не помнила? Или, может, знакомая её родителей? У них были самые разные связи, и некоторые из них до сих пор вызывали у Эмелин недоумение.
Она не упустила тот момент, когда на неё бросились с кинжалом. Бёрк порадовалась тому, что живот ещё не вырос настолько, чтобы стеснять её движения, иначе бы она не сумела так ловко уклониться, даже несмотря на то, что девушка атаковала крайне неумело. В основном, ею двигала ярость.
– Да кто ты такая? – спросила она.
Такую ненависть невозможно было подделать, а значит они должны были быть знакомы хотя бы косвенно.
Сейчас, правда, у Эми не было времени думать над тем, кто эта девушка. Она должна была защитить себя и своего ребёнка, что было гораздо важнее.
Магию она применять пока не стала, решив, как обычно, приберечь её на самый крайний случай. Оружия у неё с собой не было, поэтому девушка подумала, что чужую ярость можно использовать в своих целях. Чем сильнее она разозлится, тем больший шанс, что она промахнётся, а уж тогда её легко можно будет обезвредить.
– Дерёшься ты неумело, – произнесла Эми отстранённо, – да и манеры отвратительные. В какой дыре ты выросла?
Оглядев незнакомку презрительным взглядом, Бёрк добавила:
– Возвращайся туда, и я пощажу тебя.
Уверенность в себе очень редко отказывала Эми. Несмотря на то, что многие люди считают это плохой чертой характера, девушка была благодарна тому, что она у неё есть.
Она прищурилась и произнесла, не сводя взгляда с девушки:
– Хотя, ты знаешь, лучше, наверное, будет тебя убить. Я не прощаю своих обидчиков, особенно сейчас.
Последнюю фразу она произнесла уже жёстче и сделала шаг навстречу девушке.

Совместно с Феликсом Диазом

Эмелин дала себе слово, что обязательно узнает, кто эта девушка. Ради безопасного будущего своего ребёнка она пойдёт до конца.
Она осознавала, что это всего лишь сон, но, тем не менее, внимательно вглядывалась в лицо незнакомки, запоминая все черты.
– На этом хватит, – сказал Феликс, решив, что роль наблюдателя можно уже и оставить.
Несмотря на крайнюю занятость последних дней, он не смог не заметить странного блеска в глазах своей ученицы, поэтому точно знал, что она что-то замышляет. И сейчас, вместо того чтобы выполнять очередной дорогостоящий заказ, он решал её проблемы. Эта маленькая дурочка вряд ли осознаёт, что делает и во что вляпывается.
– Прости, если тебе не хватало моего внимания, – хмыкнул Феликс, глядя на Нессу.
– Ты ещё кто такой? – злобно прошипела Эмелин, глядя на нового союзника незнакомой девушки.
Несмотря ни на что, его лицо не вызывало враждебности. Наоборот, на такое лицо было приятно смотреть – красоту в мужчинах Эми ценила, даже несмотря на то, что носила на пальце кольцо с семейным гербом Бёрков. Смотреть-то ей никто не может запретить.
– Спокойнее, милая, – мягким голосом проговорил Феликс. Он уже контролировал этот сон, поэтому, даже если эта милая леди захочет напасть, она не сдвинется с места. Диаз не любил неожиданности, поэтому предпочитал сразу же их предотвращать.
Не имея возможности сдвинуться с места, Эми, тем не менее, не переставала пытаться. Теперь количество её врагов увеличилось, и она не Эмелин Бёрк, если будет просто стоять и ждать чужого решения.
– Упрямая, – констатировал медиум.
– А ты привык общаться только с безвольными куклами? – фыркнула Эми. – Что ж, рада тебя разочаровать!
Она по-прежнему не могла пошевелить даже пальцем, но это не мешало ей сверлить злобным взглядом кареглазого брюнета.
Его она точно нигде раньше не встречала – такого мужчину не так просто выкинуть из памяти. Тогда откуда он взялся? Что за загадки постоянно подсовывает ей этот сон?
– Напротив, – позволив себе лёгкую улыбку, ответил Диаз, – я предпочитаю девушек с горячим темпераментом. Правда, – тут он бросил короткий взгляд на живот девушки, – без секретов и двоящейся магии.
Он коротко улыбнулся и щёлкнул пальцами, стирая с памяти брюнетки все воспоминания, связанные с этим сном. Только потом он обратил внимание на притихшую ученицу:
– Иди за мной. Опоздаешь – будешь блуждать по чужим снам так долго, пока я не решу, что с тебя достаточно.