– Не паясничай. Ты знаешь, что я имел в виду, - сказал Бёрк, на что Доминик лишь ухмыльнулся.
- Я, вообще то, сказал истинную правду, какие тут могут быть шутки?
Доминика продолжала забавлять эта ситуация. Аристократ в забегаловке, где, как он думает, ему могут подать на ужин запеченную кошку. Вампир, договаривающийся с главой не абы какой-организации, а самих Карателей – страха и ужаса всех кровососов Ремпета.
– Прислужник Крива, говоришь? И что, сильно тебе помогает твой демон?
- Ну, вообще-то это не я говорю, а ваша пропаганда, ты не путай. А если Крив что-то и делает для нас, так это лишь посылает всяких не слишком разумных личностей на наши головы, - Левинас протяжно вздохнул, словно рассказывая одну из самых великих проблем своего существования.
– И какое же обещание заинтересует тебя?
- Мне нужны не обещания, а гарантии. Гарантии того, что это самое обещание будет выполнено в полной мере.
По правде говоря, у Доминика было несколько идей, относительно Константина. И все-то время, которое он сидел на этой встрече, в его голове велась настоящая война. Одна идея была выгодна лично ему, другая выгодна многим вампирам, третья казалась не выгодной вообще, но со временем могла принести по-настоящему потрясающие результаты. Ник по-настоящему разрывался. Ведь нужно было не прогадать. А часто бывает так, что то, что будет хорошо в данный момент, не обозначает то, что будет хорошо в будущем. Но, разумеется, Ник не был мальчишкой, способным поверить на слово. Сегодня он поможет Константину, а завтра Константин отрубит ему голову. А раз нет того, кому слово давалось, значит, и слово считается не действительным. Рассуждения доступные даже детям. К тому же, ему было интересно, на что еще мужчина способен пойти, что пообещать, что гарантировать, и чем манипулировать. Хотя насчет манипуляций Левинас сомневался. При том, что личность он был вполне известной многим, ничего конкретного о нем известно не было.

Доминики позволил себе еще одну улыбку. Наконец, они подошли к самому главному.
- Итак, что ты хочешь взамен на услугу, которую ты мне окажешь? - спросил Константин.
- Все зависит от того, что именно это будет за услуга. Сам должен понимать, своя цена есть у всего. Ты можешь попросить бессмертие для себя, можешь попросить ручных и прекрасных вампирш, готовых выполнить каждое твое желание, можешь попросить дружно нам всем выйти на солнечный свет, а можешь, ..эм, ну я не знаю, устроить переворот, - Ник лукаво посмотрел на собеседника. – Так в какой же помощи нуждается великий и могучий?
Вампир вальяжно закинул ногу на ногу, расслабленно облокотился на спинку скамьи.
- Ты просишь у меня гарантии, в очередной раз, говоря свое абстрактное «потом». Дела так не ведутся, и человек, достаточно выпачканный в политике должен это понимать. Это рынок, который не терпит слабых. И если ты обращаешься за помощью к своим врагам, значит, ты слаб. Может, дела обстоят совсем не так, как я себе представляю, - «вернее не так, как мне рассказывают», - и ты – это заведомо проигрышная партия?
Вампиры уже достаточно прочно укрепились в империи, но авантюра Бёрка давала ему один очень заманчивый шанс, который бы помог ему провернуть, причем,  очень быстро, один очень интересный финт ушами. Без карателя этот финт все равно будет совершен, но, к сожалению, не так быстро, как хотелось бы.
- Я не красная девица, мистер, чтобы так на меня смотреть, и уговоры вперемешку с красивыми словами мне не нужны. Или мы переходим к делу, или мы расходимся, и дальше пляшем от того, что есть.
Левинасу уже надоела эта тягомотина. Отвлечение на религиозные темы, делания округлых глаз и ничего не понимающих лиц. В конце концов, он пришел не на светский раут, а на сделку. И он прекрасно понимал, что эта сделка выгодна им обоим.

- Переворот, - прямо сказал Константин. Судя по всему, общество Левинаса его утомляло не меньше, чем общество Бёрка утомляло вампира.
- Хм, смело, - оценил Доминик. Он любил риск, азарт. Это пробуждало жизнь, заставляло чувствовать себя живым. Пожалуй, если бы главный каратель в начале беседы лучше намекал и меньше строил презрительных гримас, они бы намного раньше договорились. В чем в чем, а в развлечениях Ник себе не отказывал. Тем более таких масштабных.
- И очень интересно, - продолжал он тем временем. – Я готов предоставить тебе помощь – скажем, пару отрядов вампиров, и даже сам могу прогуляться, если звезды на небе лягут красиво. Но взамен я попрошу, - он сделал вид, что задумался - поднял глаза к потолку, сомкнул брови у переносицы,  даже губами подергал, - взамен я попрошу … услугу. Разумеется, ради твоего же спокойствия, эта услуга будет высказана уже после твоей веселой забавы. Ты ничего не теряешь. Как тебе такой вариант? – лукаво спросил он.
У Доминика уже было пара мыслей, но выбрать нужную он никак не мог. Вернее, не хотел. «Гораздо проще будет требовать что-то после штурма дворца. Тогда он будет наиболее уязвим, хотя будет думать, что он наиболее силен».
Именно сейчас должно все решиться. Они не будут уже ходить вокруг да около. Начнется торг. Хотя, его последствия Доминику были уже известны.

Константин хмуро молчал. Молчал достаточно долгое время. Доминик уже стал подозревать, что человек просто устал и уснул, когда он, наконец, ответил:
- Я должен быть уверен, что ты не потребуешь чего-то запредельного.
«Все-таки я был прав. Сказать можно что угодно. Но если в тебе нуждаются, примут любые, даже столь размытые условия».
- Мы сидим здесь довольно длительное время, и я не прочь уже прогулять, где-нибудь в одиночестве, - сказал он, красноречиво посмотрев на Берка. – Я не отличаюсь божественным терпением. Если не нужны мои услуги – я найду, чем скрасить остаток ночи, если нужны – принимай их. Гарантии могу дать, что ничего такого, что великий Константин Бёрк не способен сделать я не потребую.
Наконец настал переломный момент. Либо они сейчас приходят к какому-то общему результату, либо расходятся, разрушив пару ближайших сооружений.
Показывая нетерпение, Левинас начал постукивать кончиками пальцев по столешнице, словно исполняя военный марш.
- Слишком уж вы недоверчивы, мистер Бёрк, - сказал он между делом. - Слишком уж скучны. Где же ваш авантюризм? Кто не рискует, тот не пьет ничего, крепче воды, а я уже рассказал, что теряете в крайне мало.
Молчать было невыносимо. Невыносимо скучно. А уж смотреть на забавные гримасы думающего карателя и подавно. Странно, но он, вроде бы начал понимать, что попросит. Осталось лишь не забыть эту забавную мысль и хорошенько ее продумать.