Кар жил во дворце уже несколько дней, но до сих пор не привык к нему, не мог назвать домом. Дом это что-то простое и понятное, доступное только тебе, где себя можешь почувствовать хозяином. Но когда твои покои размером превышают бывший дом, когда ты ходишь по коридорам и встречаешь множество незнакомых людей – чинно шествующих вельмож, вечно спешащих слуг, стражников, звякающих доспехами – невольно чувствуешь себя не в своей тарелке. К Линбергу вообще иногда такие деятели заглядывали, по сравнению с которыми, даже самый последний шут выглядел бы приличным рыцарем.
Пока учитель успел провести всего пару уроков, которые иначе как кошмарами Радок не воспринимал. Но ведь никто же не говорил, что будет легко, и его с самого начала предупреждали, что обучение будет проходить в тысячу раз сложнее слова сложно.
Из-за занятости, придворный маг давал некоторый материал учить самостоятельно. Как только он убедился, что ученик вполне сносно умеет читать, стал подсовывать ему нужные книги.
Сегодня он шел в библиотеку, не свою, а дворцовую. Учитель сказал, что ему обязательно нужно знакомиться с одним фолиантом. Вроде бы в нем содержалась более подробная информация о различных проявлениях стихийной магии, более обширная, чем в его книгах. Он никогда не был в библиотеке, и даже боялся представить, что же она может из себя представлять.
Наконец, немного поплутав по коридором, он толкнул тяжелую створку. Вообще библиотека занимала почти целое крыло, и была одной из самых больших в Ремпете. Читатель попадал в круглый светлый зал с высоким сводом и расписным потолком. Из этого зала отходило несколько коридоров – лучей, с такими же высокими потолками. Войдя, и закрыв рот после некоторого осматривания, Кар понял, что он здесь один. Библиотекаря не было, как разбираться с тем, где какая книга расположена, Карилеф понятия не имел. Старательно покашляв, чтобы библиотекарь его услышал, если, вдруг, где-то недалеко ходит.  И, никого не дождавшись, он решил его поискать.
Пробродив где-то с полчаса, юный ученик, понял, что, к своему стыду, заблудился. Как оказалось, вся библиотека похожа на лабиринт, а главные галереи - лучи соединены между собой другими проходами, коридорами, комнатами. Бродя уже просто так по коридорам и, надеясь натолкнуться уже хоть на кого-то, он периодически брал с полок книги. Во многой терминологии, практически всей, он ещё ничего не смыслил, но иногда попадались интересные экземпляры, где, казалось, написано для таких вот малосведущих в ремесле учеников. В одной из таких книг он наткнулся на интересное заклинание, смысл которого заключался в том, чтобы теплой волной воздуха сбивать различные предметы. Не смотря на то, что это было ближе к магии воздуха, Кар рассудил, что если достаточно нагреть воздух, но не поджечь его, то направленным потоком он действительно должен полететь в нужном направлении. И, не долго думая, решил попробовать, здесь же. «Все равно никто не увидит. Да и что может случиться страшного-то?». Также быстро как принял решение, он нашел цель. Одна книга выбивалась из общего ряда в шкафу, в другом конце перехода. «Если получится, то её просто выкинет из общего ряда окончательно, а если воздух получится слишком горячим, он успеет остыть, расстояние позволяет», - подумал Радок. И, настроившись на нужное состояние, Кар запустил волну в сторону книженции. Книга не выпала, а вот шкаф опасно закачался.
И тут Карилеф увидел мужчину. До этого он просто сидел в глубоком кресле и не бросался в глаза, утопая в нем. У парня в груди все заледенело. Шкаф качался все сильнее, и в любой момент мог упасть на сидящего.
- Эй, сэр, мистер, - как правильно нужно обращаться во дворце Кар так и не выучил, как-то так случалось, что он всегда либо угадывал, либо его не исправляли. Сейчас он вообще не знал, кто перед ним, может тот же библиотекарь, но не будет же он ему кричать «Эй, ты!». А привлечь внимание нужно было. Поэтому, продолжая орать, Кар побежал к мужчине, пытаясь опередить шкаф.

Человек, сидящий в кресле, его услышал. Но когда начал оглядываться заметил опасно наклонившийся шкаф и, судя по всему, зацепенел. Впрочем, анализировать поведение незнакомца Кару было попросту некогда. Когда шкаф наклонился на противоположную сторону, стало ясно, что следующий наклон станет последним и закончится падением.
Радок успел добежать до сидящего тогда, когда начали осыпаться первые книги. Подбежав, он буквально схватил его за шиворот и попытался потянуть за собой, в безопасное место. Но это оказалось несколько затруднительно, поскольку из мужчины можно было сделать, при желании, двух Каров. Он вовсе не был толст или грузен, он был просто больше и мощнее, даже в плечах навскидку можно было сказать, что он как Кар в рост.
Видимо, эта импровизированная встряска помогла незнакомцу прийти в себя и он, встав, уже Кара схватил за загривок и попытался вытянуть в коридорчик.
Шкаф оказался несколько быстрее, все же эта возня заняла драгоценные секунды. Падая, он ребром зацепил спасающихся бегством по спинам, и, таким образом, сбил с ног.
Упал Кар также неудачно, ударившись головой так, что на мгновение потемнело в глазах.
Полежав несколько минут, он сел, пытаясь глубоко дышать, чтобы перед глазами все перестало прыгать. Поняв, что ему уже лучше, Кар оглянулся на мужчину, которого он пытался спасти и который спас его самого.
- С вами все в порядке? – спросил Кар. В голосе у него смешались испуг и вина одновременно. Было ясно, как белый день, что ему теперь влетит от учителя. Даже если мужчина согласиться его прикрыть, кто-нибудь наткнется на перевернутый шкаф, а там нужные люди сумеют уловить остатки магического влияния. А если он каким-то образом сумеет поставить этого здоровенного монстра не место, он никогда не узнает, как правильно нужно разложить эти книги. И это только при том, если этот мужчина согласится молчать. Замкнутый круг.
Мужчина что-то ответил, но Карилеф не услышал что именно. Среди огромной кучи лежащих на полу книг что-то привлекло его внимание. Пытаясь понять, что же именно, юноша увидел слабый дымок, идущий от книг. Спустя мгновение несколько свитков стали тлеть. У Кара похолодело в груди. Воздух оказался, все-таки, слишком горячим, не пройдет и минуты, как здесь разгорится пламя. 
«Линберг меня убьет!»

– Какого К... Нимоса ты творишь?! – заорал мужчина.
- Ааа! Это не я! Оно само! Я нечаянно!
Карилеф растерялся, испугался и заметался. Он не мог решить, что делать дальше – бежать за помощью, как-то попытаться поднять шкаф или сразу начинать тушить книги? Если убежит – заблудится, он уже заблудился, а мужчина придавлен шкафом и вот-вот загорится. К тому же, он точно должен знать выход отсюда. К тому же он спас ему жизнь.
Резко встав и охнув от боли, Карилеф подбежал к шкафу и попытался его поднять – шкаф, как и предполагалось, оказался очень тяжелым. Он обежал его, пытаясь найти другую, более удобную точку, но ее не было. А тем времени пергамент уже вовсю пылал. Радок заметался в панике. Но, внезапно остановился. Ему пришла в голову поистине безумная идея, но сейчас она была наиболее правильная.
Ему нужно было думать - что спасать, бумажки, хоть и очень ценные, или человека. И Кар выбрал человека. Попытавшись вздохнуть поглубже, он отошел подальше, чтобы не задеть мужчину, и повторил заклинание.  Тяжеленный шкаф подбросило в воздух, и с размаху опустило на соседний шкаф близнец, который от такого возмутительного отношения к своей величественной персоне также упал. Упал и загорелся, словно огонь был жидкостью, а шкаф ею облили. Теперь веселое пламя пожирало два шкафа ценных бумаг, документов в одном экземпляре, и книг, которые застали образование самого Ремпета.
Подбежав к мужчине, он выгреб его из кучи книг, вернее, попытался это сделать, мужчина был в полном порядке. Вернее, относительном, но, главное, он был жив.   Убедившись в этом, Кар сорвал с себя куртку, и побежал бороться с родной стихией, усмирять которую он еще не умел. Но хоть не все было так плохо, как ему подумалось сначала. Немного настроившись, он ограничил беснование пламени, «замкнув» его только на двух шкафах. В этот раз стихия подчинилась, чему Кар невообразимо обрадовался. Колотя курткой по полкам, он продолжал тушить пожар с радостной улыбкой на лице.

Мужчина, вопреки опасениям, оказавшийся вполне живым, начал помогать тушить пожарище. Некоторые книги, «при жизни», видимо были пропитаны какими-то специальными смолами или чем-то подобным, потому что сгорать просто так они не желали, а чадили так, словно Кар по ошибке поджег сапоги Седрика.
«Эх, но и вправду же, по ошибке», - с затаенным страхом и сожалением подумал парень.
– Чего улыбаешься? – услышал он вопрос.
- У меня получилось сдержать огонь, - сквозь кашель прокричал Радок.
Спустя небольшую паузу, он сообразил, что сказал что-то не то и добавил:
- Во второй раз. В первый раз вообще огня не должно было быть. Я нечаянно, честно. Я же не знал, что вы так далеко забрались, мне сказали, что вы будете меня ждать.
Только сейчас до Радока дошло, что перед ним и есть тот таинственный библиотекарь. Ну а кого ещё можно было здесь встретить, не императора же, в самом деле. Самого мужчину, как и его одежду, юный ученик не успел рассмотреть как следует, не до того немного было, но сейчас, сквозь дым, он пытался наверстать упущенное.
Высокий, крепко сбитый, не старик, но и не молод. Возможно, ему сейчас столько, сколько было отцу Кара, когда он ушел в небесные чертоги.
Наконец, огонь был полностью потушен. Правда куртка парня была полностью испорчена – в самые малые пропалины он без проблем мог бы просунуть руку.
Сильного дыма больше не было, но запах, казалось, впитается в эти стены навечно. Рассмотреть мужчину получше больше ничего не мешало.
Одежда оказалась такая же закопченная, как и у Радока, даже местами порванная. Но, в целом состоянии, она точно была обычной, хоть и добротной, хотя другой во дворце и не бывает. По крайней мере, всяких каменьев-побрякушек на мужчине не красовалось, значит не аристократ. «Хоть не раздуют такой скандал, как могли бы. Ещё бы, замахнуться на жизнь библиотекаря, это не то же самое, что на жизнь придворного», - подумал Кар. "Если только это не придворный библиотекарь". Последние сомнения отпали, перед ним действительно находился библиотекарь. Ну, подумаешь, забыл, про неизвестного ученика, зачитался, так работа у него такая. А за безалаберность его уже Нимос наказал, встречей с одним не очень смышленым учеником придворного мага.
Опережая любые вопросы, он просто выставил перед собой руку, как бы в защитном жесте, и быстро сказал:
- Так, голову мне будут откручивать долго и мучительно, и то если учитель будет в хорошем настроении. А теперь просто выведи меня к выходу, и все. Торжественно обещаю больше так не делать.
«Ох, представляю, сколько раз мне ещё придется так сказать».

– Тебе сказали? Я буду ждать? – спросил мужчина
- Ну, да. Должны были. По идее. Наверное. Да.
Карилеф был немного обескуражен реакцией на его, казалось бы, простые слова. А что такого он сказал, ну в самом деле?
- Это же, ваша работа, как бы, - добавил он, вопросительно подняв брови.
В следующий момент он буквально взлетел над полом. Его, как котенка, подняли за шиворот и пару раз встряхнули, что было не больно, но очень обидно. Вопросы звучали, вроде бы, в этой ситуации и правильные, но устрашающие. Словом, Кар впечатлился. Очень. Ну, и выложил мужчине все.
- Я – Кар, сказал – учитель, а вы – библиотекарь, - говорить по-другому как-то не сильно и хотелось, уж очень этот загадочный читатель был устрашающим. Про магию он даже не вспомнил. Да если бы и вспомнил – что с того? Нападать на человека, которого он чуть не убил? Или все-таки завершить начатое, и спалить библиотеку? «Да уж, и войти в историю».
Воспользовавшись паузой, которая повисла после его слов, Радок подал голос:
- Эм, я, конечно не возражаю, если вы меня до выхода донесете, но я бы хотел как-то ножками добежать.
То, что это было несколько непочтительно, Кар решил упустить из виду. "Этого бы громилу так подергали!"

- Моя работа? – ещё раз переспросил мужчина.
«Ну не моя же!», - нервно хотел рявкнуть Кар, но вовремя прикусил язык. Что-то в лице мужчины говорила ему, что кто-то здесь чего-то не понимает, и этот кто-то явно болтающий в воздухе ногами маг.
Решив, что парень все же тяжеловат для столь почтенного мужа, его опустили на землю. Смотря при этом так, что Радок невольно себя чувствовал кроликом на обеде у удава.
«Надо петлять!» - отчетливо подумал Радок. «Такой сожрет и не подавится. Правда, сначала, нужно хотя бы выбраться из этой Кривовой библиотеки».
- ...Кто твой учитель? – услышал он явно окончание вопроса.
- А? Что, простите? – переспросил Карилеф.
В любом случае, говорить нужно было правду. Это же ведь императорский дворец, здесь есть специалисты, которые способны вычислить вредителей и по меньшей информации. Да и Линберг может выгнать после такого неприятного инцидента.
- Линберг О’Донелл – имя моего учителя, - начал говорить Кар, и увидел у мужчины то же выражение лица, что и у Илоны, до этого, в замке учителя. «Видимо это действительна всем новостям новость».
- Эмм, мистер, чьего имени я ещё не знаю, не хочу показаться наглым, но может мы все таки выйдем отсюда, а то здесь как-то неуютно, – «Уютно будет там, где не будет этого взгляда», - закончил про себя Радок.

Если до этого они продвигались со скоростью беременной черепахи, то, когда собеседник юного мага осмысливал сказанное в паре коротких фраз, они вообще стояли. Потом снова пошли, нормальным, быстрым шагом, и снов стояли.
Когда Кар, в последний раз, бросил взгляд на мужчину, выражение его лица Радоку не понравилось. Просто таки очень.
- По профессии я всего лишь скромный правитель Ремпета...
И вот тут пришел и запоздалый страх, и паника, вспомнилась наглость, проявленная при знакомстве с «библиотекарем».
«Быть третий день во дворце и замахнуться на жизнь императора. За такое никого не погладят по голове. А за спаленные книги я буду на каторге отрабатывать до смерти, если, конечно, она не наступит в ближайшие три дня. Что там дарят неудавшимся убийцам монархов – четвертование, повешение, обезглавливание? А потом за меня будут горбатиться мои дети, если, конечно, они у меня будут. А так семья, которую будут гонять ото всюду, если тоже не убьют вместе со мной…»
Холодный озноб поднял волосы на затылке, пробежался по спине, и утих уже где-то в пятках.
«Судьба очень коварная женщина – сначала благоволит, и осыпает подарками, а потом подкидывает каверзы, и смеется, смеется…»
Откуда то издалека послышался шум подбегающей толпы. «Стража», - Кар побледнел ещё сильнее. «А ведь я так многого не узнал, даже принцессу ни разу не видел. Хотя, если с императором так познакомился, то что с принцессой-то могло выйти, и подумать страшно».
В какой-то момент, Карилеф осознал, что нужно бежать. Чем дальше, тем лучше. Жизнь она всяко важнее. А уж когда на весах еще и жизнь семьи, ни в чем не повинной, вообще пропадают всякие варианты. Поэтому, не дожидаясь, пока стража выглянет из-за ближайшего стеллажа, Радок побежал, так быстро, как только был способен, юрко петляя между стеллажами.

Стражи было немного – человек десять, но для одного конкретно взятого непутевого ученика придворного мага – предостаточно.
Видимо Карилефа очень выручило то, что стражники никак не ожидали того, что произойдет. Первые из ни уже стали видны для шествующих к выходу, а им, соответственно император, со спутником. Видимо, здесь знали причуды императора с переодеванием, поскольку нисколько этому не удивились. А вот тому факту, что его молодой спутник вдруг бросился бежать прямо на них, были немного обескуражены.
Так быстро, как в тот момент Кар не бегал еще никогда. Даже когда воровал яблоки у соседей в детстве. Он буквально проскочил пятачок, на котором находилась стража, и юркнул в один из многочисленных боковых проходов. Странно, но в этот раз он несколько не заблудился. Возможно, это случилось потому, что места были уже знакомые, а возможно, потому, что в спину ему полетел громкий рык императора:
- Держите его! – и топот множества ног.
Вылетев из очередного прохода, он буквально сбил с ног человека со стопкой свитков в руках. Оба повалились кубарем на пол, легкая бумага разлетелась осенними листьями по всем полу. Не видя ничего этого, Радок моментально вскочил, и, даже не извинившись, вылетел в главный вход в библиотеку, который теперь видел так же четко, как и свой будущий приговор. Стража не отставала, но одному человеку было легче спрятаться в огромном дворце, к тому же, у него была фора. Магу очень повезло, что на перекрестках коридоров стояли, в большинстве случаев, пустые доспехи. Хотя реальная стража, несущая караул в подобных местах, лишь недоуменно провожала его взглядом, не рискуя сойти с мест. Карилеф очень надеялся, что когда мимо те же стражников пробегала погоня, они к ней не присоединялись.
Свернув в очередной раз, он притормозил, идя шагом и тяжело дыша. Стук сердца отбивал удары, где-то в голове и мысли путались.
«О, Нимос! Что же теперь будет? Что будет?!», - лихорадочно думал молодой человек. Его буквально колотило. Но как только где-то за спиной прозвучал окрик: «Он повернул сюда», - все ненужные мысли вылетели из головы в одно мгновение. Ему нужно было как можно скорее покинуть дворец, и плевать на то, что в его комната остались его вещи. Все они были получены либо от Линберга, либо не имели ценности – жизнь была дороже. Бежав вперед, Радок думал о том, что ему придется отправиться тем же караваном домой. «Хотя нет, его же сразу проверят. Нужно найти что-то легкое и быстро бегающее. Вот только где денег взять-то? Нужно будет где-то схоронится, хотя бы дня на три, когда вся шумиха утихнет. А если не утихнет? Его будут искать маги, тот же Линберг, да он же найдет меня в два счета, и будет хуже, чем если бы мне просто за книги влетело, на месте. Что же делать?»
Его размышления прервала девушка. А возможно, это он прервал что-то, что делала она. Как и в случае с истинным библиотекарем, в этом-то Карилеф не сомневался, что тот мужчина был именно им, он, на очередном повороте, налетел на девушку, и сбил ее с ног, проехав по отполированным полам коридора какое-то расстояние.