– Что ж, удачи мне, – сказала себе Сандра перед началом боя.
Ей была нужна эта должность – не из-за денег, славы или чего-то ещё. Она должна была как-то помочь Эмилю. Печально, но её вновь обретённая любовь заставила Сандру уехать на много тысяч миль от него.
Сандра не хотела и не любила быть обузой, а на юге от неё было мало пользы, да и тяжело там было находиться. Попасть в Совет магов было бы идеальным. Никто не узнает о том, что она была на юге совсем недавно, даже если выявится, что она южанка.
Её соперником был некий Мартин Андерсон. Незаметно Лафар уже просканировала его, определяя силу. Несомненно, способности у него были, но Сандра была уверена, что она сильнее. И у неё был мотив, чтобы победить.
Войдя в зал, она поприветствовала Андерсона. Кто-то из Совета магов дал команду начинать, и она приготовилась к бою. На то, что он будет лёгким, Сандра не рассчитывала. Её противник не был простаком, и это стоило учитывать.
Так как это сражение было призвано определить уровень их сил, сражаться они должны были только при помощи магии. Никаких мечей, ножей, кинжалов, луков... ничего, кроме магии. Сражение двух магов-менталистов – на это следует посмотреть... менталисты могут просто стоять друг против друга, не делая никаких движений, но при этом вести нешуточное сражение. Кажется, именно это ей сегодня и предстояло.
Лафар послала в Андерсона ментальный удар, затем ещё один, посильнее. Не теряя времени, она решила сплести ещё одно заклинание, чуть более сложное, которое должно было парализовать ту часть мозга, которая отвечала за координацию движений.

– А вы действуете грубее, чем я мог изначально предположить.
Сандра лишь улыбнулась и слегка склонила голову, принимая несколько сомнительный, но всё же комплимент.
Времени на лишние разговоры у неё не было. Сандра сосредоточила всё своё внимание на формировании заклинания, а её противник пока усиливал щиты. Лафар чувствовала это по тому, как дрожит воздух. Такое всегда случается, когда сталкиваются сильные маги. Говорят, что в давние времена, когда шли войны, от большой концентрации магии воздух дрожал так, что становилось трудно дышать, и многие погибали лишь из-за этого.
Правдивость этой истории была сомнительна, как и брошенное Андерсоном замечание в её адрес, но Сандра всё же была склонна верить.
В прошлом, когда магию не ограничивали запреты, маги были способны на большее, чем просто невинные фокусы.
Впрочем, учитывая то, кто стоит сейчас у власти, можно сказать, что наступает расцвет магии. Об этом свидетельствует также и открытие какой-то Академии, о которой Сандра уже успела немного услышать.
Наконец, её заклинание было готово, и Лафар, не жалея сил, обрушила всю его мощь на своего противника.
Конечно, такое сильное заклинание вызовет равносильную отдачу, но ей важно было победить, и чем скорее, тем лучше. Если этот бой затянется надолго, шансы на победу уменьшатся.
"Я сильнее, намного сильнее, – чувствуя, что щит дал трещину, не удержалась Сандра. – Не тягайся со мной".
Она не хотела причинить ему вред. Во всяком случае, уж точно не хотела убивать. К тому же, что-то ей подсказывало, что даже после поражения Мартин Андерсон не исчезнет просто так. Их пути ещё пересекутся, и возможно, очень скоро. Даже если он проиграет, его всё ещё могут взять на службу во дворец. У него были незаурядные способности. Возможно, из-за недостатка практики они были не так хорошо развиты, как у неё, поэтому этот бой он проиграет.
На всякий случай Лафар, собрав оставшуюся силу, сплела ещё одно заклинание, завершающее, чтобы добить его. Жизнь на море научила её, что противников нужно добивать до конца, иначе они встанут и воткнут нож в спину. В этом мире не осталось благородства, и ради победы люди готовы на всё. Никто не будет бросать перчатку, вызывая на честный поединок, ведь гораздо проще подкрасться и ударить в спину, пока никто не видит.