Тору тоже напрягало то, что вампиров кто-то истребляет. Это не "Вендетта" и не "Каратели", потому что этих организаций больше нет. Можно было, конечно, предположить, что это сделали те люди или маги, которые раньше состояли в этих двух организаций, но которые сохранили свою веру в то, что вампиры – это зло, которое нужно истреблять. Правда, эту мысль Андерсен откинула почти сразу. Количество убитых вампиров всё возрастало, поэтому можно было с уверенностью сказать, что это были не люди. И даже не маги. Если бы такое было бы им по силам, то популяция вампиров сократилась бы гораздо раньше.
Ник тоже находился в комнате, нервный и раздражённый.
– Это необходимо пресечь! – после долгого молчания сказал он.
Тора ничего не ответила. Ей нечего было сказать. Все свои предположения она уже высказала, поэтому сейчас напряжённо думала.
После некоторого молчания Ник снова начал рассуждать вслух. Тора слушала его вполуха, потому что была погружена в собственные мысли.
– ... Либо же, кто-то из вампиров спровоцировал убийцу.
Почему-то именно эта фраза прокручивалась в голове девушки уже который раз.
– Габриэль ещё не вернулся? – спросила она. – Ты прав, убивают молодняк, но Габриэль гораздо старше них и сильнее. Его не так-то просто убить, хотя и возможно.
Андерсен нахмурилась. Она связывала исчезновение Торреса с чередой убийств, но ученик Ника пропал немного раньше. И это произошло после...
– ... после одной операции с убийством нескольких оборотней, – произнесла задумчиво Тора, глядя не на Ника, а на стену. – Помнится, у нас с ним ещё был разговор. Габриэль сомневался в том, что они убили тех оборотней. Если подумать, то всё сходится. Габриэль убил тех оборотней, затем было нападение на Юханссона и О'Коннелл, а через некоторое время пропал Габриэль и стали появляться трупы вампиров. Это оборотни, Ник.

Тора закусила губу, раздумывая над сложившейся ситуацией, а она была скверной.
Если это оборотни, то у них будет ещё один повод их убить, но была ещё возможность, что полуживотные к этому не причастны, и вот тогда перед ними образовывалась проблема гораздо больше. Оборотни были знакомым противником, и с ними сражаться будет легче, в случае чего. Неизвестного же противника сначала нужно обнаружить и распознать.
– Мне кажется, или кривовы перевертыши забыли свое место, и следует напомнить им, что не только у вампиров молодняк не отличается силой и способностями?
– Мне эта идея нравится, – ответила Тора медленно.
Она, правда, всё равно не была уверена, что убийства вампиров на этом прекратятся. Скорее, вражда между оборотнями и вампирами усилится.
– Так что? Убьём парочку оборотней и начнём уже выяснять, причастны ли эти животные к убийству вампиров или нет?
Это звучало так заманчиво, что Андерсен была готова хоть сейчас отправляться на поиски оборотней.
Конечно, не прямо сейчас, но через несколько часов, когда солнце скроется.
Впрочем, спешить не стоило. Поспешность могла привести к ещё худшим последствиям.
Она хотела добавить что-то ещё, когда услышала шаги на этом этаже. Сначала она подумала, что это очередной недремлющий днём вампир, но, когда шаги стали ближе настолько, что Андерсен сумела услышать стук сердца, она поняла, что это точно был не представитель их расы.
Девушка метнула быстрый взгляд в сторону Ника, который тоже должен был заметить то же, что и она, но с места Тора не сдвинулась.

То, что к ним в гости заявился оборотень, не могло понравиться Андерсен. И дело было вовсе не в том, что она боялась их. Ей просто не нравилось,что блохастые твари будут расхаживать там, где она столько времени наводила порядок!
Ник, который тоже уловил чужое присутствие, резко вскочил с места и направился к двери, широко распахнув её до того момента, когда гость, а вернее, гостья, решится сама это сделать.
Надо признать, женщина не напоминала блохастую тварь, только что упомянутую Торой. По крайней мере, выглядела она очень ухоженно.
Вампирша не сдвинулась с места. Она лишь подняла взгляд на гостью и с милой улыбкой спросила:
– Чем обязаны?
Она решила не накидываться сразу на неё, показав, что вампиры всё-таки не варвары, в отличие от тех же самых оборотней. Впрочем, Андерсен была готова в любой момент сорваться и разорвать на части эту женщину, за чем бы она сюда ни заявилась. С её стороны это было очень смело и дерзко прийти сюда, но и за то, и за другое нужно будет расплачиваться.
– Ник, мне так кажется, или судьба подкинула нам подарочек? Кажется, нам не придётся искать животных по всему городу – одна из них сама сюда пришла...
Как и она сама, Левинас тоже не прощает, когда его людям причиняют вред, а особенно, когда их убивают. Если Тора была права, и оборотни действительно приложили к этому свои лапы, то эта брюнетка оказалась в большой беде, ибо Андерсен не собиралась дать ей уйти.

– Ник, мне так кажется, или судьба подкинула нам подарочек? Кажется, нам не придётся искать животных по всему городу – одна из них сама сюда пришла... - говорила Тора, пока гостья довольно нахальным образом решила сесть в кресло без приглашения. Будь у Доминика моральные принципы, выработавшиеся годами, привычка к этикету и правилам поведения - его бы определенно оскорбило поведение незваной гостьи. Но, поскольку Ник во многом был раздолбаем, пофигистом, и личностью, редко придерживающейся одной линии поведения, он на это лишь хмыкнул и доверительно сказал Андерсен:
- Не все сильны умом, увы.
"Девочка старается показать свою силу и независимость, но, тем не менее, защитный амулет, все же, надела", - подумал Ник, осознавая, что женщина наводила справки о них и их способностях.
– Добрый день, – начала гостья.
- На дворе ночь, вообще то, - напомнил негласную истину Левинас, захлопнув с глухим стуком дверь.
– Полагаю, Доминик Левинас и Тора Андерсен. Я Наоми Хантер. Обо мне вы, должно быть, не слышали, но я не тщеславна, как некоторые, и ко всеобщей известности не стремлюсь, - подкинула она шпильку в сторону вампиров, чем изрядно порадовала Доминика, который был старше, по ощущениям, минимум втрое говорившей.
- Наверное, это потому, что нечего продемонстрировать широкой общественности, - смотря на Тору сказал Ник, - выскочек много, даже, среди зверей, - усмехнулся он.
– Я здесь лишь для того, чтобы защитить своё и, возможно, вернуть вам ваше. Мёртвых я воскресить не смогу, но вот кое-кого от смерти спасти могу вполне. Всё зависит от того, какой оборот примет наш сегодняшний разговор. Так что давайте приступим.
- Я вижу, - задумчиво прошелся он по комнате, - вы дама, любящая все держать под контролем и переходящая сразу к делу. Тогда, я с удовольствием поддержу вашу инициативу. Вы начинаете убивать молодых вампиров, ибо на кого-то более самостоятельного у вас не хватает силенок, и, видимо, стараетесь продемонстрировать мне свою силу, независимость и могущество. А потом приходите сюда, видимо в надежде, что маразм меня окончательно извел, и я буду действовать так, как мне будет диктовать полу разумный молодой оборотень? Забавно, не права ли? - обратился он к Торе, а, затем, повернувшись снова к Наоми, он сказал, четко глядя ей в глаза:
- Вы живете в столице, только потому, что вам это позволил в свое время я. Но, не поверите, мы только что обсуждали ваш вопрос, и вот что вспомнили - недавно, каких-то ничтожных пару сотен лет назад, оборотни поступили настолько нагло, что нарвались на ярость людей, которые погнали их до самого юга. Не скрою, бегать за вами было очень приятно, но прошу подумать о том, что теперь ситуация будет несколько иной - охотиться будут не люди, а вампиры, которым не нужно будет более прятаться от людей, в отличии от оборотней. И поверьте мне, за каждого убитого вами ребенка, я буду вырезать вас десятками.
А начну я с вас, так неосторожно пришедшей ко мне в дом без приглашения самостоятельно, и эта побрякушка, - он немного дотронулся сознанием до сознания оборотня, позволяя кулону Хантер ощутимо нагреться, - нисколько не поможет укрыть информацию о том, где же прячутся остальные зверюшки, которых даже вынюхивать теперь не придется.
Так что я, в силу свое великодушности, позволяю попытаться вам сказать последнюю колкость, и да - давайте приступим.
Доминик сознательно не делал упора на присутствующей рядом с ним Торе, зная, что она сама найдет теплые слова приветствия. А также, он очень сомневался, что у Наоми найдется амулет и против ее способностей, ведь способности Андерсен было сложно назвать типичными, хоть на первый взгляд они таковыми и считались.
Возможно, со стороны они казались всем сварливой парой, или даже мамочкой и сынком - настолько разные линии поведения были у них. Но очень часто, их противники забывали, что на пару им около полторы тысячи лет, и вся напускная бравада может моментально слететь под налетом ураганного гнева, способного разрушить все на своем пути. Наоми Хантер не была молода, как для оборотня, но по сравнению с присутствующими вампирами, она была просто ребенком, который очень много имел дел с людьми, и очень мало с вампирами, особенно такими старыми.

Два старых вампира, кажется, решили посоревноваться в остроумии, но, как считала Наоми, у них этого плохо получалось. Выглядели они со стороны точно старые маразматики, которыми и являлись.
– На дворе ночь, вообще-то.
Демонстративно посмотрев в окно, Наоми усмехнулась:
– Может, для вампиров и ночь, но я, хвала всем богам, не проклята на то, чтобы прятаться от солнца и жить, словно крыса в норе.
– Вы начинаете убивать молодых вампиров, ибо на кого-то более самостоятельного у вас не хватает силенок, и, видимо, стараетесь продемонстрировать мне свою силу, независимость и могущество. А потом приходите сюда, видимо в надежде, что маразм меня окончательно извел, и я буду действовать так, как мне будет диктовать полу разумный молодой оборотень? Забавно, не права ли? Вы живете в столице, только потому, что вам это позволил в свое время я. Но, не поверите, мы только что обсуждали ваш вопрос, и вот что вспомнили – недавно, каких-то ничтожных пару сотен лет назад, оборотни поступили настолько нагло, что нарвались на ярость людей, которые погнали их до самого юга. Не скрою, бегать за вами было очень приятно, но прошу подумать о том, что теперь ситуация будет несколько иной - охотиться будут не люди, а вампиры, которым не нужно будет более прятаться от людей, в отличие от оборотней. И поверьте мне, за каждого убитого вами ребенка, я буду вырезать вас десятками.
Хантер улыбнулась уголками рта и ответила:
– Какая пламенная речь… не поверите, но я чувствовала то же самое, когда ваш неадекватный вампир убивал моих учеников. Убийство вашего молодняка – всего лишь ответ на его действия.
В Наоми снова вскипела ярость, хотя она дала себе слово сохранять спокойствие.
Тут вмешалась Андерсен:
– Вам лучше поскорее выложить суть дела, ради которого вы сюда пришли, пока я ещё сдерживаюсь. Иначе я передумаю вас выслушать и просто убью.
– О, хотела бы я посмотреть, как у вас это выйдет, и что вы в итоге получите, – хмыкнула Наоми. – Но вы оба правы. Пора приступать к делу.
Она выпрямилась и продолжила, глядя на Тору:
– Я слышала, что вы стали одним из лидеров «Альянса», а значит, ответственность за случившееся частично лежит на вас. Мне интересно, как вы определяете виновность или невиновность оборотня? Или просто верите каждому услышанному случайно слову и рвётесь в бой, словно безмозглые идиоты? Судя по тому, что уже случилось, я права в своих суждениях по поводу вас. Четверо моих учеников были убиты ни за что, просто потому, что у одного вампира слишком большая жажда убийства оборотней. Кстати, по поводу этого вампира. Высокий, тощий, бледный, с огромной такой копной волос. На данный момент сильно ранен, но жив. – Наоми широко улыбнулась. Теперь она смотрела прямо на Левинаса и чётко, выговаривая каждое слово, произнесла: – Я сумела вас заинтересовать?

В ответ на мысленное обращение Ника девушка улыбнулась. Она ценила храбрых людей, но эта храбрость зачастую граничит с глупостью, как в случае Наоми Хантер. Прошло уже достаточно времени с момента её прихода сюда, а Тора так и не услышала ничего значимого, только обмен колкостями да выплеск гордыни.
Словно бы подслушав её мысли, Хантер обратила свои следующие слова к ней.
Выслушав их, Тора пришла к выводу, что Габриэль был прав, когда сказал ей о том, что они убили не тех оборотней. Но теперь уже было поздно что-то менять, и уж точно она не собиралась извиняться за содеянное. Вампиры и без того дали оборотням слишком много свободы на их территории.
– ... Кстати, по поводу этого вампира. Высокий, тощий, бледный, с огромной такой копной волос. На данный момент сильно ранен, но жив.
"Габриэль", – сделала вывод Тора, исходя из этого описания.
"Вампира, который прожил почти пять веков, поймала эта задиристая оборотница?!" – возмущённо обратилась она к Левинасу.
Она и раньше получала подтверждения безмозглости Торреса, но никогда – столь явные. К тому же, он не выглядел лёгкой добычей.
– Вы выбрали неверную тактику, – отчеканила Тора. – Недели две назад я, быть может, и была настроена на мирный разговор, но посмотрите на ситуацию с моей стороны: вы приходите сюда, нагло считая себя вправе ставить какие-то условия, хотя перед этим вы убили наших подопечных. Что мне мешает убить вас здесь и сейчас?
Андерсен медленно поднялась со своего места, теперь уже продолжая смотреть на Наоми свысока.
– Ваша милая вещичка у вас на шее – защита от способностей Ника. Но против меня она не работает.
Просто так, чтобы только продемонстрировать свою правоту, вампирша перекрыла Наоми воздух. Она остановилась только тогда, когда до смерти оставалось всего ничего. Так же медленно Тора снова опустилась в кресло и холодным тоном произнесла:
– Теперь вопросы буду задавать я.

– Вы слишком много о себе думаете, вампиры. Пытаетесь истребить расу оборотней, доказать всем, что стоите выше, - если бы одним только тоном можно было резать металл, у мисс Хантер это бы прекрасно получалось.
- Неужели это не сразу бросается в глаза? – удивился Ник, ведь всем известно, что дела обстоят именно так.
"Вампира, который прожил почти пять веков, поймала эта задиристая оборотница?!" – мысленно воскликнула Тора, и Левинас, стараясь сдержать смех, ответил:
«Не знаю, как ты, а буду поминать это ему вечно».
В перепалку между девушками Ник сознательно не лез. Во первых, его могли задеть в пылу драки, а во вторых, за этим было неимоверно забавно наблюдать. Наоми была быстра, это следовало признать, но увы, как только она начинала пользоваться своими звериными преимуществами, вся красота и лоск слетали с ее милейшего внешнего вида. Возможно, человеку и не было это столь заметно, но вампир видел, что фигура Наоми стала более согнутой, лицо оскалилось в гримасе. «Кажется, такие преобразования время от времени происходит со всеми девушками», - печально заключил Левинас, нисколько не беспокоясь о том, что рядом с горлом Торы поблескивает в свете свечей.
– Ты можешь пожертвовать своим учеником ради того, чтобы убить надоевшую тебе гостью, но тогда война между нашими расами начнётся незамедлительно. Или мы можем заключить… мирный договор, будем так это называть. Худой мир лучше доброй ссоры, и лучше бы вам понять это сейчас, чем пожинать плоды потом.
- О, это так мило, - протяжно протянул Доминик, мысленно сказав Торе:
«Подыграй. Но так, чтоб достоверно, а не как обычно».
- Думаю, вы не оставили мне выбора. И что прекрасная дипломат предлагает? Я внемлю и трепещу, - томно произнес Левинас, пытаясь не зажмуриться той фальши, которую он слышал в своем же исполнении.
«Интересно, она хоть понимает, что ею сейчас играют?», - подумал вампир, а сам сказал Торе:
«У меня есть замечательная идея, ты будешь в восторге!».

Если до прихода сюда Наоми надеялась на хоть какое-то подобие приличного разговора и хотя бы на малое количество мозгов у вампиров, то её ждало сильное разочарование. Его она ощущала уже не первый раз за день.
Это сильно раздражало, ведь вампиры – это «высшая раса». Они по определению должны быть разумнее, но пока Наоми видела лишь двух самодовольных болванов, которые ослеплены своей силой.
Внезапно ей стало просто непереносимо здесь находиться. Это место выводило её из себя.
Впрочем, если план клыкастых в этом и состоял, то они не прогадали.
– Поменьше сарказма и побольше мозгов бы не помешало, – подёрнула плечами Хантер. – Впрочем, думаю, тут уже ничего не исправить.
Она снова вернулась на своё прежнее место, закинула ногу на ногу и произнесла:
– Я шла сюда с миром, но сейчас я вижу всё меньше оснований на его заключение. Полагаю, мне стоит вернуться, убить Торреса, а потом приказать своим людям и дальше истреблять вашу расу. Они воспримут это с превеликой радостью. Но, – добавила Наоми уже более серьёзным голосом, – думаю, мы все здесь понимаем, что это приведёт к кровопролитной войне, а вы, господа вампиры, – в последние два слова она постаралась вложить как можно больше сарказма, – ещё не настолько утвердились в глазах людей, чтобы позволять себе такое. Да, вы поставили оборотней в весьма недвусмысленное положение, но если оборотни ответят вам агрессией, прольётся куда больше крови, и вам в вашем положении сейчас это не выгодно. Я предлагаю вам перемирие со стаей Хантеров – остальных можете хоть по всему городу гонять. Они боятся и не смогут ответить достойно.
Остальных оборотней она и сама собиралась «навестить». Особенно стаю Форте. Олимпия уже в неё в печёнках сидела. Удивительно, как это она всё ещё жива.
«Если она надеется на благосклонность Альвина, то очень ошибается. Пока я жива, этому не бывать».
Впрочем, её брат был не настолько глуп, чтобы поддаться чувствам. Он никогда не пойдёт у них на поводу. Однажды он и ей не позволил поступить глупо и опрометчиво, и сейчас, спустя годы, Наоми была ему за это благодарна. Где бы она была сейчас, если бы тогда послушала своё сердце?
– Ну так что вы мне ответите? – спросила Хантер нисколько не заинтересованным голосом.
Наоми не собиралась расписывать все плюсы перемирия между стаей Хантеров и вампирами. Если эти двое вполовину такие же умные, как о них гремит слава, то они всё поймут сами.