Джеральдо возвышался в седле, которое уже успело ему порядком надоесть. Из города они выехали только сегодня, и к вечеру, хоть казалось, что преодолели порядочное расстояние, на деле отъехали не так далеко от Менаса. При желании можно было услышать в воздухе запах моря. Можно было бы сделать уже стоянку, но Жак приказал всем двигаться дальше. Так и расстояние, которое они преодолели,  считать будет удобнее, и место для стоянки выберут стоящее.
Но, всё же, кутаясь в меховой воротник, пряча лицо от ветра, который не приносил того облегчения и свежести, которых от него ждали, а только раздражал, он проклинал тот день, когда согласился встретить принцессу Аниту.
«Слава Нимосу, хоть дорога легко переносится, и кони и люди, и телеги вполне справляются со скоростью и не спешат развалиться», - пытался найти во всём происходящем хоть что-то хорошее.
Хоть мужчина и не ожидал встретить разбойников, уж не так быстро к городу, из которого выезжают регулярные карательные рейды, он был начеку. И, как оказалось не зря. Спустя некоторое время на горизонте он увидел какое-то движение, но из-за дальности и глубоких сумерек, не смог различить, кто же движется к ним навстречу. 
Тем не менее, ожидать этих неизвестных сложа руки, Джеральдо не собирался.
- Повозки поставить в конце колоны! - крикнул он, выезжая сам в голову их своеобразного строя. – Трети воинов отойти к фуражу, трети спешиться, остальным оставаться в седлах! Всем достать оружие!!!
Оставалось только ждать незваных гостей.
"Если это и правда дерзкие грабители, надеюсь, у них хватит ума повернуть назад".

Уже через пару минут Медерику было ясно, что тревога была поднята зря.
Приблизившиеся оказались группой всадников, среди которых, насколько мог судить Жак, были и женщины.
"Вот ведь параноик", - подумал он, отчаянно осознавая, насколько смехотворно сейчас выглядит. "Тем не менее, лучше попасть в такую неловкую ситуацию, чем напороться на ржавый меч".
Тем не менее, дать команду, чтобы убрать оружие, мужчина дать не успел, поэтому люди ещё держали в руках оружие, а пара магов, которых, всё же выделил Кристоф, раскинула сеть заклинаний.
Вперед выехала женщина. Она была старше своих спутников, но явно не была им матерью - внешность у всех была разной. Женщина держалась очень уверенно, не была лишена красоты, у неё, нужно было признать была стать. Но также, глядя на неё, можно было сказать, что она сильна с не лишена чего-то звериного, все в её манере держаться говорило об этом. Остальные спутники также приблизились, но не подъезжали близко, не все они одинаково среагировали на вооруженную преграду, но никто не приближался ближе, чем властная брюнетка.
- В чём дело, милейший? - довольно резким тоном поинтересовалась она, нисколько не заботясь тем, что её собеседник вооружен.
- Простите, леди, - начал было произносить извинение Джеральдо, когда откуда-то из-за спины, к нему подъехал один из магов, и, привстав в стременах, торопливо шепнул:
- Это оборотни, милорд, - и, когда Медерик бросил на него беглый  взгляд, добавил, - точно.
- Но должен вам сказать, что вы находитесь слишком далеко от своей резервации, и находиться в территориальной части империи не имеете права. По крайней мере, живыми, - также спокойно произнес он, заканчивая начатую фразу, глядя в глаза незнакомке.
Не доверять магам он не мог, особенно в таком щекотливом вопросе. Они жили на южной границе империи, куда без проблем можно было добраться вплавь с острова-резервации оборотней. С годами маги научились распознавать зверей в обличье людей, в котором они находились большую часть времени, Жак не вдавался в подробности как именно, он просто пользовался результатом.
По сути, ему на этих нелюдей было плевать, и, если бы они находились чуть глубже в империи, они бы преспокойно разъехались мимо. Но не в этой ситуации, когда его родной город находится в дне пути отсюда, когда ему не нужно оставлять за спинами врагов, которые могут повернуть за ними, ожидая поживиться легкой добычей.
Оборотни были сильнее физически людей и в человечьем обличье, и разумнее было встретить опасность лицом к лицу, когда люди к ней были готовы.