Ilaria Westerlund
(Beatrix Wessel)

То, что затеяли они с её главной фрейлиной, было очень опасно. По сути, это был уже заговор против Бёрка. Он хотел от неё, чтобы она сидела на троне и ставила печать там, где он говорит, принимала те решения, которые выгодны и угодны ему. Иларию, в принципе, такое положение дел устраивало, но, под влиянием Виттории Рамос, она решила рискнуть. В конце концов, чем Крив не шутит? Оказалась же она как-то на престоле...
Её Величество слегка усмехнулась, видя, как Рамос избавилась от остальных её фрейлин.
"Кажется, это становится ритуалом", – подумалось ей.
И вправду, в последнее время они с Витторией очень много "секретничали". Это не могло не вызвать подозрений у остальных фрейлин, прислуживавших ей, но, в конце концов, Виттория Рамос была главной фрейлиной, а значит, у неё и забот было много. Кто докажет, что они говорили об интригах, а не о новом платье императрицы, которое она наденет завтра, к примеру?
– Ваше Величество, простите, вчера у нас не было времени поговорить, а сегодня эти трое постоянно путались под ногами.
Илария рассеянно кивнула в ответ.
Герцогиня была очень деятельной и в придворных интригах разбиралась явно лучше неё самой. Поэтому Вестерлунд решила пока довериться ей. Ожидать поддержки было больше неоткуда.
– Вам что-нибудь удалось узнать? – спросила Илария.

Ilaria Westerlund
(Beatrix Wessel)

– Филипп Вальян не будет на нашей стороне.
Это заставило Иларию нахмуриться.
Она уже успела убедиться в том, что её главная фрейлина обладает огромным даром убеждения. То, что ей не удалось склонить Филиппа Вальяна в нужную сторону, было плохим знаком. Очень плохим.
Поговаривали, что характеры предыдущего лидера "Катарелей" и текущего схожи. Именно поэтому они посчитали, что его кандидатура будет наиболее подходящей для их плана. Но всё пошло совсем не так, как они ожидали.
"Неужели он на самом деле такой верный друг?" – подумала Илария.
В это почему-то было сложно поверить, несмотря на то, что Вальяна она знала лишь понаслышке. Вестерлунд его пару раз видела, но не могла о нём никак судить.
– Это точно? Или его отказ был чисто символическим? – уточнила она на всякий случай.
Ещё до откровенного признания Эмелин Илария, тогда ещё Уайт, полагала, что она сможет попросить о помощи Эмелин, если это будет так уж необходимо. Но сейчас, зная о её чувствах, она не могла просить её о таком. Но и отступить от своих намерений теперь уже тоже не имела права. Она должна была побороться и за свою жизнь тоже. Вестерлунд понимала, что ей недолго быть императрицей. Бёрк сделал её правительницей, но так же быстро он может и снять эту корону с её головы, даже если придётся снимать её вместе с головой.

Ilaria Westerlund
(Beatrix Wessel)

"У Крива появился верный друг", – подумала она.
Эта мысль была смешной, и Илария бы даже рассмеялась, но при других обстоятельствах. Сейчас ей было не смешно.
– Но Вальян – не единственный человек во дворце. Мы что-нибудь придумаем. Обязательно.
Уж в этом-то Илария не сомневалась. Виттория Рамос была очень изобретательна.
К тому же, она была права: Филипп Вальян – не единственный человек во дворце. Невозможно, чтобы все люди здесь были преданы ему. Его способности уговаривать и шантажировать, конечно, пугающе превосходны, но на всех сразу он воздействовать не мог. Хотелось, по крайней мере, на это надеяться.
Несмотря на то, что было относительно рано (обычно Илария ложилась спать не раньше десяти – одиннадцати), она почувствовала, что невероятно устала за сегодня и ей хочется спать. Прикрыв рот рукой, она зевнула.
– Что ж, полагаюсь в этом вопросе на вас, леди Рамос, – сказала она.