Сегодняшнее торжество не было самым грандиозным из тех, на которых Рейдару доводилось бывать, но и скучно здесь сегодня точно не будет. Не зря же ведь его сюда пригласили.
- О, мистер Олива, вы пришли! - приветствовал его слуга. - Извольте сюда.
Рейдар прошёл за мужчиной, неся в руках родную лютню, с которой бард расставался, разве что, на время сна. И то, в это время она находилась у изголовья его кровати.
Гостей было много. Все были хорошо одеты, но парень, уже успевший побывать во многих домах и на многих праздниках, сразу же смог определить, что здесь сегодня собрались не сливки общества, а просто состоятельные люди. Ему, впрочем, было всё равно, для кого играть. Он любил это дело.
Когда к нему пришёл человек от господина Дюбуа, то они договорились не только о цене, месте и времени, но и о том, что Олива будет петь. Хозяин вечера пожелал, чтобы бард сначала спел песню о путешествиях рыцаря по имени Кристофер.
Сам Олива считал эту балладу не подходящей для начала торжества, но желание нанимателя - закон. В конце концов, платит он, поэтому имеет право на выбор репертуара.
Рейдар пару раз провёл по струнам, проверяя звучание, и, удовлетворившись звуком, начал играть, а потом и петь о приключениях храброго рыцаря.
Голос у парня был хорошо поставленный. Он одинаково хорошо мог спеть как историческую балладу, так и слезливую историю любви. Наверное, именно поэтому его ценили и приглашалм чаще, чем его сотоварищей.

Рейдар пел как народные произведения вроде этой баллады, так и произведения собственного сочинения. Вторые ему нравились больше. Поэтому, когда какой-то умник выкрикнул из толпы, что нужно спеть что-то повеселее, парень, улыбнувшись, запел другую песню. В ней не было смысла, но, раз люди хотят веселья, то вот оно.
В перерыве он словил на себе взгляд одной девушки. Вообще-то, девушек, смотрящих на него, было много, но внимание привлекла только одна. Рейдару показалось, что он её уже где-то видел.
Пока он пел, гости уже собрались, а столы уже накрыли. Хозяева дома позвали всех в столу.
Рейдар, воспользовавшись случаем, выбрал себе место рядом с той блондинкой.
- Добрый вечер, - улыбаясь, начал он разговор. - Меня зовут Рейдар Олива. Могу я узнать ваше имя? Мне вы отчего-то кажетесь знакомой.
Парень улыбался и даже умудрился найти пару знакомых за столом.
Благодаря характеру, он чувствовал себя одинаково хорошо и в высшем обществе, и в среде просто состоятельных людей, и среди представителей низшего класса. Именно из-за этого качества он и был так полезен Эмилю.

Путешествуя, Рейдар понял одну вещь. Не имеет значения, идёт ли война или же происходит что-то ещё. Люди всегда найдут повод собраться вместе и что-нибудь отпраздновать. Это людское качество обеспечивало барда постоянной работой. Главное - это приспособиться к обстановке.
- О, благодарю. Рад, что вам понравилось.
Сам бард в это время думал о том, приходилось ли ему слышать когда-нибудь эту фамилию. Именно фамилию, а не имя. Сейчас большее значение имели именно фамилии, так как они указывали на принадлежность человека к какому-либо роду. Если он был из дворянской семьи, к нему, как правило, относились хорошо. Застоявшиеся стереотипы, но этого не изменить.
Спустя где-то три минуты парень кое-что вспомнил.
- Рагнар Вессель, - сказал Рей, - приходится вам родственником?

Полностью уйти в разговор с красивой девушкой никак не получалось. Всё время находились люди, с которыми он был знаком.
"Нимос, когда же я успел завести столько знакомств?" - подумал парень.
Конечно, иметь много знакомых было хорошо, но иногда это и мешало. У каждой монеты, даже если это "луч", есть оборотная сторона.
- Вы сочиняете сами?
- По большей части, да, - ответил Рей. - Не люблю повторяться.
Бардов по всему Ремпету было много. Олива не мог сказать, что он знал абсолютно всех, но мог похвалиться тем, что хорошо ладил со всеми, с кем встречался хоть раз.
Рейдар не мог не заметить настороженности в голосе Беатрикс, когда разговор коснулся её, как оказалось, брата.
- Вы знакомы?
Рейдар улыбнулся. Рагнар Вессель был хорошо ему знаком. Этот парень был психом.
"Но у него очень милая сестра", - подумалось ему.
- Да, я с ним знаком, - ему удалось сказать это равнодушным тоном. - Но давайте поговорим о чём-нибудь ещё. Например, как вы относитесь к музыке вообще?
Рейдар не очень хотел вспоминать обстоятельства, при которых состоялось его знакомство с Рагнаром. Не хотелось ему думать и о последствиях той встречи. Хорошо, что ему вообще удалось выжить...

Сколько Рейдар себя помнил, ему всегда нравилось общаться с людьми, какими бы они ни были. Общение давалось ему очень легко, а из-за рода деятельности его воспринимали хорошо.
Здесь была та же ситуация.
Кто-то из гостей обратился к нему с каким-то вопросом. Рейдар ответил, а потом вновь вернулся к прерванному разговору с сестрой того психа.
На её замешательство Рей лишь улыбнулся. Она была не единственным человеком, которого его молодой возраст сбивал с толку. Но сам Олива считал, что возраст барда не имеет никакого значения. Важна только его музыка и то, что он хочет через неё передать. Только по песням определяется возраст барда, а вернее, его души.
- О, всё в порядке, - заверил девушку Рей. - Я понимаю, что вы хотите этим сказать. Но для музыки возраст не имеет значения, ведь она идёт от сердца, иначе просто нет смысла её исполнять.
Олива понятия не имел, что бы на это сказали другие барды, но его отношение к музыке было именно таким. В моменты, когда он исполнял какое-нибудь произведение, он отдавал всего себя этому делу, а когда писал, то жил не сам. Жила музыка, живы были герои и всё, что их окружало.
- Уверен, что до этого момента вы просто не слышали хорошей музыки и превосходного исполнения, - улыбнулся парень.

По лицу девушки Рейдар сразу заметил, что она относится весьма скептически ко всему, что он только что сказал. Это несколько удивило парня, так как девушки обычно были более романтичны.
- Вы очень скромны.
Рей улыбнулся:
- Поверьте мне, сейчас я ещё очень скромный.
Сейчас у барда был творческий подъём. Он писал обо всём и каждый день. Мог даже проснуться ночью, выйти на крыльцо и начать писать. Но Олива хорошо знал, что такие периоды длятся у него не так долго. После них обычно наступает творческий кризис, когда в голову не приходит ни одна толковая  строчка. Хорошо хоть, что его голос остаётся при нём.
- Я вижу, мои слова о музыке не произвели на вас должного впечатления. Попытаюсь вас переубедить, - улыбнулся он. - В мире музыки и вообще искусства иные правила. Строки пишутся сами собой, когда есть муза, а затем на них накладывается музыка. Конечной целью является донесение истории и чувств до слушателей. Для этого вовсе не обязательно быть седым старцем. Как я уже говорил, музыка должна исходить из сердца.