Ребекка завтракала, когда ей сообщили, что Патриция Дель Рио здесь.
Отложив ложку в сторону, она встала из-за стола.
Она не ожидала наёмницу сегодня. Собственно, от неё не было никаких вестей, поэтому Веллер уже начала думать, что никакой помощи от "Снейков" она не получит, хотя ей и говорили, что эта организация заслуживает доверия.
Стражник сказал, что Патриция ожидает её в гостиной комнате, поэтому Ребекка направилась туда. О недоеденном завтраке девушка сразу же забыла. Есть вещи поважнее. Её безопасность была превыше всего.
Войдя в комнату, Веллер остолбенела. После разговора со Съю она уже знала, что будет иметь дело с девушкой-наёмницей, но никак не ожидала увидеть девушку приблизительно одного с ней возраста и настолько хрупко выглядевшую, что Ребекка бы ни за что не поверила, чем она зарабатывает себе на жизнь, если бы случайно столкнулась с ней где-нибудь на улице.
Патрицию она видела сегодня впервые. До этого, конечно, была мысль поехать самой в Уаджей, чтобы не вмешивать в это дело кого-то ещё. Но затем Веллер передумала, решив, что ей лучше вообще не светиться в подобных местах. К тому же, кто знает, что могло с ней случиться по дороге в торговую столицу Ремпета?
– Кхм... Доброе утро, – сказала она, садясь в кресло и ставя руки на подлокотники. – Меня зовут Ребекка Веллер, как вы уже знаете.
Если этот разговор затянется, то она опоздает на работу, а это было крайне нежелательным, поэтому девушка решила говорить только по существу.
– Задание, которое вам придётся выполнить, будет несколько отличаться от всех предыдущих. Я понимаю, что это вообще не ваша сфера... деятельности. К тому же, это может затянуться надолго. Поэтому, – Веллер положила на низенький столик увесистый мешочек с деньгами и подтолкнула его к наёмнице, – я готова возместить вам потерянные... возможности.

Ребекка до сих пор не понимала, как может девушка заниматься таким ремеслом и при этом не сойти с ума. Ребекка жила в страхе только из-за того, что ей приходилось шпионить на императрицу, а ведь таким, как Патриция, приходится собственными руками проливать чужую кровь. Может, они и не сталкивались с необходимостью этого каждый день, но довольно-таки часто.
– Аванс вы уже передали через своего человека, если вы забыли.
Веллер пожала плечами и не стала настаивать на том, чтобы Патриция взяла деньги. Это не её дело, в конце концов.
– Нет, мне не нужны тени, следующие за мною, – ответила она на вопрос наёмницы. – Я уже сказала нескольким весьма болтливым особам во дворце, что ожидаю приезда своей давней подруги, которая живёт в Ниарисе.
Девушка улыбнулась и посмотрела на Патрицию.
– Поэтому предлагаю говорить друг с другом на "ты" и делать вид, что мы необычайно рады вновь увидеть друг друга. Если всё будет идти как надо, то ты не вызовешь никаких подозрений даже у Константина.
Ребекка не знала, откуда ждать удара, но появление Патриции сделало её более уверенной в своей безопасности.

– А ты умеешь задавать правильные вопросы, – хмыкнула Веллер. – Да, я придворная дама, так что во дворце придётся появляться довольно часто. Я работаю на "Карателей", поэтому Константин Бёрк – моё непосредственное начальство.
Ребекка не знала, как Константин отреагирует на то, что вскоре ни её, ни Самаэля в столице не будет. Оставалось лишь надеяться на то, что в начале правления у него не будет лишнего времени, чтобы искать их.
– Есть какие-либо подозрения о том, с какой стороны тебе угрожает опасность? Ты тоже входишь в число врагов Бёрка?
"А действительно, с какой стороны? – подумала Веллер. – Императрица?"
Но произносить этого вслух она не стала.
– Просто тебе придётся смотреть в оба, – ответила девушка. – Думаю, долго это не продлится. Возможно даже, что тебе придётся играть роль моей подруги всего несколько дней.
Когда Ребекка затевала всё это, она и не думала о том, что примет решение уехать из столицы. Всё произошло очень стремительно. Но в любом случае, до момента отъезда ещё нужно было дожить.
С болезнью императора Жасмин сейчас было тоже не до Ребекки, но как долго это продлится, девушка понятия не имела. Ухудшение состояния здоровья императора пришлось как раз вовремя для Константина, но не было никаких доказательств того, что он был в этом замешан. Никто и не рискнёт это предположить вслух.