– Крив, ну за что ты меня так не любишь? – проговорил маг тоскливо, но от бога, которому поклонялся, он ответа не получил.
Ему поручили одно несложное дельце – прокрасться в библиотеку Академии Гран и выкрасть оттуда книгу, которая, по мнению Лютера, не представляла собой никакой ценности. Зачем кому-то понадобилось вытаскивать всякую пыльную дрянь из хорошо охраняемых мест – загадка, покрытая тайной.
Вопросов он, тем не менее, не задавал. Ему хорошо платили, так что причины его не волновали.
У Джонатана не было никаких проблем с деньгами, но ему показалась захватывающей идея проникнуть в Академию Гран. В народе говорили, что это едва ли не самое безопасное место в столице, куда не может проникнуть никто посторонний без разрешения ректора. Это вызывало скептическую улыбку на лице мага, потому что он-то знал, что сумеет пробраться куда угодно, а также сможет и выбраться оттуда.
«Сейчас мы всё проверим на деле», – подумал он.
Заставить стражников, охраняющих Академию, впустить его, было несложно. Джонатан также сумел, благодаря некоторым артефактам, ослабить магический барьер, защищающий Гран со всех сторон. Надо было признать, что защита здесь была действительно стоящая. Он мог себе представить, сколько «лучей» пришлось отвалить за такую работу. Здесь потрудились несколько магов, и все они – высшей категории. Джонатан не сомневался, что его проникновение сюда будет замечено, но Лютер умел быстро бегать и хорошо прятаться.
«Сложность поставленной задачи лишь разжигает азарт», – подумал он.
Ему нравилась погоня, ведь это была игра ценой в его жизнь. Джонатан умел и любил рисковать, поэтому никогда бы не отказался от такой возможности. Чувство опасности было самым прекрасным на свете, и он никогда не сумеет им полностью насытиться.
Словно тень, он прокрался к главному зданию и прошмыгнул внутрь. Библиотека находилась прямо у входа, поэтому Лютер быстро там оказался.
– Ну, вот и всё, – сказал Джонатан, самодовольно улыбаясь.
Он медленно сделал несколько шагов вперёд и принялся осматривать книжные шкафы, не зная точно, с какого именно ему нужно начать поиски.
«М-да уж, как же будет глупо, если я попадусь на воровстве книги, да ещё и такой дерьмовой, как эта!» – подумал он.

Многие были возбуждены возможностью попасть в императорский дворец на бал. Многие, но не о'Коннелл. Она бы хотела избежать этого грандиозного события, ведь всё равно, из-за множества людей, никто не заметит её отсутствия. Девушке хотелось побыть наедине с собой, а не находиться на виду у огромной толпы.
Она вспомнила, как на последнем балу танцевала вместе с Алеком. Память о нём так просто не отпускала...
Проблемой было то, что в октябре магам огня назначили дополнительный экзамен по практике, а Карина не могла ни на чём сосредоточиться. Смерть Алека выбила её из колеи. К тому же, помимо экзамена, нужно было подготовиться к какому-то пробному поединку. Пока им толком не объяснили, каковы будут правила этого поединка, но сказали, что с каждого факультета будет в случайном порядке выбран один из студентов, который во время поединков должен будет показать себя с самой лучшей стороны.
Учитывая её удачу, выбрать могли её, поэтому Карина чувствовала, что должна быть готовой.
Ей не спалось, поэтому оставшуюся часть ночи она решила потратить на что-то полезное. Пользуясь тем, что её соседки по комнате храпят, девушка выбралась из комнаты и на цыпочках вышла из общежития. Опыт побега у неё уже был, но сегодня о'Коннелл собиралась сбежать всего лишь в библиотеку.
Хотя до дополнительного экзамена ещё было время, Карина сочла разумным подготовиться к нему заранее. Если экзамен будет по практической части, то она должна освоить как можно больше заклинаний к тем, что она уже знала.

- Да где эта грёбанная книга?! - заорал Вел, забыв о первоначальном намерении вести себя тихо.
Ему, конечно, хотелось поскорее отсюда уйти, потому что, несмотря на желание получить высокий балл на экзамене, спать всё равно хотелось. Но больше всего он боялся, что кто-то обнаружит его здесь, и Ортальду доложат о том, что он нарушает устав Академии.
Прайс медленно шёл между книжными рядами, когда вдруг увидел чью-то мелькнувшую фигурку.
Судя по миниатюрности, это была какая-то девушка.
Веллен быстро направился в ту сторону и действительно обнаружил там какую-то девушку. Схватив её за плечи и развернув лицом к себе, он с минуту пристально разглядывал её. Милое личико было ему знакомо, но Вел никак не мог вспомнить, где же он её видел.
Наконец, по прошествии нескольких минут, в течение которых он не отпускал девушку и постоянно морщился, он вдруг хлопнул себя по лбу и радостно заулыбался:
- О’Коннелл! Карина?
В том, что он назвал правильное имя, Веллен сомневался – у него было много знакомых подруг, поэтому иногда он даже не затруднялся запоминать их имена.
Полноценной семьи у него никогда не было, поэтому Веллен не знал, какими должны быть нормальные отношения. Он считал, что нужно наслаждаться моментом, но не привязываться к кому-то столь сильно. А ещё он знал, что нельзя убивать себя, оставляя своего ребёнка, который даже не научился ходить, одного в этом мире.
«Крив!»
Всякий раз, когда он думал о своих родителях, в нём поднималась ненависть. Как они могли вот так уйти? Неужели они не могли подумать о нём, прежде чем подумать о себе и о собственном благе?
Желая уйти от темы своих родителей, он завёл разговор с Кариной:
- Не знал, что ты тоже здесь учишься.
Сосредоточившись на силе, которая исходила от неё, Прайс определил:
- Факультет магии огня. Что ж, тебе повезло больше, чем мне или беднягам тёмным.
Немного замявшись, Прайс всё же попросил:
- Ты, я так понимаю, больше времени здесь проводишь, чем я. Может, ты мне покажешь, где мне найти книги по магии крови?.. Крив бы побрал этих никчёмных библиотекарей – даже книги нормально расставить не могут! Ничего не могу найти!
Для него сидение в библиотеке было чуждым и диким, поэтому Веллен даже не знал, что где находится и как вообще ему найти нужную книгу. Он мог бы бродить здесь часами до рассвета, так ничего и не сделав.
Надо было сказать, что аристократы, вложившиеся в создание Академии Гран, денег не пожалели. В первый же год обучения здесь появилось столько книг и свитков, что Прайсу становилось не по себе. Библиотека была достойная, но вот желания заниматься не вызывала.
Почувствовав присутствие ещё одного мага, Веллен тихо присвистнул и сказал:
- Не думал я, что будет столько студентов, стремящихся к знаниям!

Отредактировано Wellen Price (2017-03-03 20:38:29)

Джонатану хотелось уйти отсюда как можно скорее, но так как снова приходить сюда было бы глупо, он сначала должен был найти книгу, ради которой пришёл сюда. Он понять не мог, кому могла понадобиться родословная кого-то там. Узнать о ней можно было и из другого источника, и ради такого не обязательно платить вору и посылать его в Академию Гран.
Джонатан гордился тем, что работал безукоризненно. Его было сложно выследить и поймать, поэтому и в этом задании он был уверен, хотя гнетущее чувство не уходило.
– Не думал я, что будет столько студентов, стремящихся к знаниям!
Этот милый мальчик даже не знал, насколько он был прав – не нужно было так думать. Лютер не был студентом, и к знаниям он не стремился.
Ему не нравилось то, что он слышал голоса не так далеко от того места, где находился сам. Это означало, что его в любой момент могли обнаружить. Маг принялся лихорадочно искать нужную книгу, а когда, наконец, нашёл, был настолько неудачлив, что уронил её. В тишине библиотеки этот звук был особенно громким.
«Приплыл», – подумал Лютер зло.
Быстро подобрав книгу с пола, он стал медленно пятиться, надеясь ускользнуть отсюда.
Правда, эти студенты оказались быстрее, чем он думал. Парень и девушка, не очень сильные на вид, но как маги их возраста они были хороши. Джонатан мог бы справиться с ними обоими, но не хотелось наследить здесь, в Гране. У него с собой не было ничего, что могло бы заглушить магический след. Швыряться магией здесь было ещё большей тупостью, чем воровать здесь же книгу.
Лютеру хватало того, что на него объявил охоту какой-то вампир, ненавидящий культ Крива. Если к нему ещё прицепится ректор Академии, будет очень худо. Нельзя сидеть на горящей заднице – придётся срочно уезжать из Таурты навсегда, а Джонатану этот город нравился. К тому же, он должен был позаботиться о своей матери – кроме него некому было.
– Может, договоримся? – выдал он свою излюбленную фразу.

Услышав глухой стук, Карина насторожилась, но больше из-за поведения Веллена. Она не думала, что здесь, в библиотеке Академии, может быть опасно, но Прайс так не считал. Он выглядел очень собранным, словно собирался встретить серьёзную угрозу.
Совсем скоро она убедилась, что в библиотеке посторонние.
– Может, договоримся?
– Давай договоримся. Что ты можешь предложить взамен на то, что мы тебя отпустим? Хотя, для начала расскажи-ка нам, что ты тут делаешь.
Это был хороший вопрос, но Карина предпочитала, чтобы его задавали люди, отвечающие за безопасность Академии. А потом они бы ответили на другой вопрос – как они допустили, чтобы этот мужчина пробрался внутрь? При поступлении их уверяли, что это самое безопасное после дворца место во всей империи.
– Я позову стражников, – сказала о'Коннелл, круто разворачиваясь к дверь.
Веллен может развлекаться здесь разговорами и дальше, а она сделает то, что правильно. Карина не думала, что отпустить этого человека – хорошая идея. Нужно ведь было выяснить, с какой целью он проник сюда. Если здесь есть тайный ход, его нужно перекрыть, чтобы посторонние не смогли им воспользоваться.
Девушка выглянула из-за дверей, чтобы отыскать стражника. Ей не хотелось уходить далеко, чтобы не оставлять Веллена наедине с этим магом. Он может быть очень опасным, и Прайс может не справиться самостоятельно. Карина же могла похвалиться тем, что не один год она боролась с вампирами. Они бывали опаснее любых магов.

– Читаю.
– Понятно, – глубокомысленно произнёс Вел. – А то, что не успел прочитать здесь, ты, видимо, решил дочитать в другом месте.
Понятно было, что этот мелкий воришка ничего не скажет. К тому же, он был настолько туп, чтобы забраться в Академию Гран и украсть здесь книгу, что у Прайса просто слов не было. Он даже начал думать, что у этого парня не всё в порядке с головой, ведь никто в здравом уме не станет заниматься такой ерундой.
Пока он отвлекал этого идиота разговорами, Карина сделала именно то, чего он от неё и хотел.
– Я позову стражников, – сказала она и убежала.
«Умница! – довольно подумал Прайс. – Надо будет подарить ей за это шоколад».
Ему нравились такие девушки, как о’Коннелл, даже если не принимать во внимание её родословную. Конечно, она не такого высокого положения, но это компенсировалось её характером.
«Хватит этой чепухи! – подумал Веллен. – Как будто тебе действительно нужна такая девушка».
Подумав немного, он согласился с самим собой – такая ему была не нужна. Веллен не был способен на верность. Опыт его родителей показал ему наглядно, что чрезмерная любовь и привязанность только губит. Если бы не эта идиотская любовь, Веллен бы не остался совсем без родителей.
Однако, если бы не любовь, он мог бы вырасти на улице.
«Но это другая любовь!»
– Идиотская ночь.
– Да, и для тебя она только начинается.
– Повеселись в тюрьме! – улыбнулся Веллен, помахав рукой на прощание. – Принести тебе книгу, чтобы не чувствовал себя одиноким и брошенным?
Вдоволь насмеявшись, он повернулся к Карине и сказал:
– А ты молодец.
Правда, нельзя было сказать, что на этом их проблемы закончились. Этот вор был меньшим злом, если честно. Большее зло, гораздо большее будет завтра ждать их в кабинете ректора, а точнее, уже сегодня через несколько часов. Наверняка Ортальду уже доложили о происшествии. Он не станет их хвалить за то, что они предотвратили ограбление – он спросит, что они делали вне своих комнат в такое время.
– Как думаешь, Ортальд отнесётся к нам иначе, учитывая то, что всё произошло в библиотеке, а мы имели намерение подготовиться к экзамену?
Очень хотелось на это надеяться, потому что в последний раз, о котором ладони Вела до сих пор помнили, Ортальд сказал ему, что не спустит ему просто так ни один проступок. А нарушение устава – это серьёзный проступок…
Нарваться на очередное наказание, да ещё и на глазах у Карины, ой как не хотелось.
– Вам нужно вернуться по своим комнатам, – сказал стражник, вернувшийся в библиотеку. – Лорд Прайс разберётся со всем с утра.
Веллен пожал плечами и крайне беспечно сказал:
– Тогда у нас ещё есть несколько часов, чтобы выспаться. Доброй всем ночи. Желаю, чтобы вам приснился летающий на осликах ректор.
Он не знал, зачем он это ляпнул, но исправлять что-то было уже поздно.