«Вот же тупоголовые и упрямые ослы!» – подумал Тирс, которому уже надоело повторять, что он пришёл, чтобы поговорить с ректором Академии.
Стражи не отрицали, что ректор всё ещё в Академии, но при этом отказывались впускать туда постороннего, повторяя, что часы посещений уже давно закончились. Почему же эти остолопы отказывались понимать, что раньше Тирс попросту не мог прийти? Он бы сгорел, на радость тем, кто ненавидит вампиров.
Тирс слышал, что в последнее время число тех, кто убивает вампиров, резко поубавилось после того, как ученик Доминика и ученик Магнуса убили кучу охотников на вампиров. Тирс их действий не поддерживал, несмотря на то, что они облегчили жизнь многим вампирам.
Сейчас, правда, ему не было дела до охотников, потому что его волновали совсем другие проблемы, которые из-за этих стражников могли и не решиться вовсе.
– Просто пойдите и скажите ему, что я хочу с ним поговорить! – рявкнул Тирс. – Сделайте это, пока я не прорвался внутрь боем!
При этих словах стражники положили руки на рукояти своих мечей.
Тирс лишь скорчил презрительную гримасу. Если он захочет, то всё равно попадёт внутрь, и стражники его не остановят.
– Я представитель «Альянса», – добавил Лейно и подумал про себя, что это был его последний аргумент перед тем, как он приведёт свою угрозу в исполнение.
Один из стражников с явной неохотой оставил свой пост и направился внутрь.
Ему пришлось прождать на улице ещё несколько долгих минут, прежде чем тот стражник вернулся и грубо сказал:
– Лорд Прайс с вами увидится.
– О, какая честь! – патетично воскликнул вампир. – Я должен пасть ниц и целовать ему ноги за то, что соизволил меня принять?
– Можете и так его поприветствовать, – кивнул стражник и добавил: – Сдайте ваше оружие и следуйте за мной.
Из оружия у него был только меч, но Тирс без сожаления с ним расстался. Он не планировал дуэли с ректором или с кем-либо ещё.
Он не был знаком с ректором лично, но у них были общие знакомые. Исходя из того, что Тирс о нём слышал, он решил обратиться к нему.
Войдя в кабинет, который был обставлен очень официально, вампир сначала представился:
– Меня зовут Тирс Лейно. Вы меня не знаете, но у нас есть несколько общих знакомых. Один из них – Курт Уильямс.
Через несколько секунд он добавил:
– У меня назрел один очень острый вопрос, и мне порекомендовали обратиться к вам как к человеку, который может ответить на него. Надеюсь, что не сильно побеспокоил вас своим визитом в позднее время, но, как вы сами можете понять, прийти сюда днём у меня не было возможности, а вы бы вряд ли одобрили, если бы я начал рыть подземный тоннель, ведущий к вашей Академии.

– Мне говорили, что вы очень упорный и амбициозный вампир. Теперь я вижу, что это правда.  О чём вы хотели со мной поговорить? Думаю, что это действительно важно, раз уж вы пришли сюда и при этом не побоялись того, что с вами могло случиться, если бы вас сочли опасным для моих студентов.
Тирс, разумеется, подумал о своей безопасности, но он так же хорошо подумал о том, что может случиться со всеми ними, если комета Трия принесёт с собой нечто очень разрушительное.
Нельзя было сказать, что он очень переживал за сохранность природы, но если случится что-то очень масштабное и разрушительное, то это отразится на всех живых существах, то есть и на вампирах тоже. Лейно никогда не забывал о том, что их род жив только благодаря человечеству. Без людей они просто помрут с голода.
Кто бы ни дал Тирсу характеристику, озвученную Ортальдом, всё так и было. Когда он считал, что должен что-то сделать обязательно, то он это делал.
– Тогда вы понимаете, что я не уйду просто так, – произнёс Тирс расслабленно, но на самом деле он наблюдал за реакцией ректора Академии.
Ортальд Прайс производил благоприятное впечатление. По мнению Тирса, именно такой человек и должен был возглавлять Академию магии: ответственный, думающий о благе своих студентов и умный. Ум, впрочем, нужно было ещё проверить, потому что Лейно мог о нём судить только по тому, что слышал. Говорить можно было многое, и главным минусом слухов является то, что их любят преувеличивать.
– Комета Трия, – произнёс он. – Она уже очень близко, и я бы хотел спросить вас, известно ли вам что-нибудь о ней помимо того, что пишется в общедоступных свитках? Я знаю, что в них многое утаивается – полагаю, чтобы не возникало паники.
Различные истории, связанные с Трией, ему рассказывали не только в Ремпете, но и за границей, но Лейно не знал, чему верить. Некоторые рассказы были уж слишком неправдоподобными даже для мира, в котором магия стала чем-то обыкновенным. Тирс не мог верить в любые россказни.
– Уверяю вас, что не собираюсь использовать эти знания во вред, – хмыкнул вампир. – Наш мир и так катится к Криву, и я не хочу ускорять этот процесс. Всего лишь хочу разобраться в том, что нас ждёт. Возможно, это даст мне шанс как-то подготовиться.
Тирс не знал, что он будет делать после этого разговора. Всё зависело от того, какие знания он сегодня получит. Его не отпускала уверенность в том, что он обратился к нужному человеку, поэтому при благоприятном исходе он должен был иметь хоть какие-то представление о ближайшем будущем. Но сможет ли он что-то сделать? В этом Тирс уже начал сомневаться.
Он не верил в богов, как и основная масса вампиров, но эта комета, как верили многие, была послана самой Трией. Верить этому или нет – это уже дело каждого человека по-отдельности, – а Тирса интересовала другая сторона этого явления.

Причин желать зла человечеству у Тирса не было. Если бы вампиры не питались людьми, у него не было бы и причин желать им помочь. Так как всё в этом мире было взаимосвязано, он сидел сейчас здесь и вёл беседу с Ортальдом Прайсом, с которым, наверное, вообще не должен был встречаться.
– Это одна из причин.
По крайней мере, его догадка хотя бы частично оказалась правдой.
– К этому невозможно подготовиться, – услышал он совершенно неожиданный для себя ответ.
«Ну и зачем тогда я вообще сюда пришёл?!»
Тирс не считал, что ректор Академии – это очень важная персона. Возможно, он и представлял ценность для людей, но вампирам было всё равно, кто чем заведует в магической Академии. Лейно надеялся, что сможет узнать здесь сегодня что-то новое, но его надежды не оправдались…
– Если вдруг ваши павшие товарищи начнут возвращаться с того света, то не стоит сильно пугаться – это тоже Трия. И это, в принципе, всё то общее, чем ознаменовывается каждое появление этой кометы над небом Ремпета. Что случится помимо этого, я бы тоже хотел знать.
Первым желанием Тирса было недоверчиво хмыкнуть, потому что в воскрешения из мёртвых, несмотря на присутствие магии в их жизни, он не верил. Даже некроманты не были на такое способны. Всё, что они могли поднять из земли, – это ходячий труп. По сути, они воскрешали лишь оболочку, вливая в неё энергию. Душу – или чем там обладал по-настоящему живой человек – тёмный маг вернуть не мог.
«Скверно», – подумалось ему.
Наверное, где-то можно было найти литературу, связанную с кометой, но Тирсу сейчас не хотелось утруждать себя чтением и поиском информации, большая часть которой ему не пригодится. Раз он всё равно здесь, то должен как можно лучше воспользоваться открывающимися перед ним возможностями.
– Что происходило в предыдущие разы? – спросил он.
«Пусть оправдывает свои рекомендации как умного человека», – думал Лейно немного мстительно, глядя на Ортальда.
Ему было жаль потраченного времени, поэтому хотелось на ком-то отыграться. Он даже до этого кабинета добрался с некоторыми трудностями. Как оказалось, эта встреча того не стоила…