«Ну надо же, – подумала Адель в недоумении, когда увидела мальчика лет восьми – десяти. – Это ещё кто?»
Она уже слышала об Оливии, девушке-дампире, которая недавно появилась в этом особняке, но о том, что здесь бывают ещё и дети, Адель слышать не приходилось.
Впрочем, вампирша не имела ничего против. Во-первых, она здесь не жила, так что не всё ли равно, кто и зачем сюда приходит? Пусть хоть подожгут здесь всё. Во-вторых, Эклунд очень любила детей. Они были милыми и непосредственными, с ними можно было провести весь день, не раздражаясь по любому поводу.
Когда-то Адель хотела иметь дочурку с такими же золотыми волосами, как и у неё, и такими же ясными голубыми глазами – юную принцессу, ради которой Адель сделала бы всё. Если бы она попросила достать ей звёзды с неба, Эклунд бы и тогда что-нибудь придумала. Но, к сожалению, детей у неё быть не могло, и это была та цена, которую она заплатила за вечную молодость.
– Эммм… Я… В гости пришёл.
Адель приятно улыбнулась мальчику, ведь детям невозможно было не улыбнуться. Они озаряли жизни окружающих ярким светом. Разумеется, если это были не загрубевшие и бесчувственные существа. Адель же, несмотря на свой возраст, ещё умела чувствовать. По крайней мере, по отношению к детям она всегда была милой и трогательной.
Ей редко удавалось говорить с детьми, поэтому вампирша не знала, как правильно следует себя вести, и она решила, как и всегда, положиться на интуицию.
– Я рада, – ответила она с улыбкой. – Но, думаю, тебе безопаснее будет не бегать здесь одному, потому что не все в этом особняке настолько же дружелюбны, как я.
Иногда Эклунд казалось, что здесь живут одни бесчувственные чурбаны и нелепые истерички. Для них не будет ничего плохого в нападении на ребёнка.
«Но только не в моём присутствии», – решительно подумала она.
Кажется, дети любили сладости. К счастью для них, вместе с Оливией в особняке появилась и кое-какая человеческая еда. Наверное, там найдётся что-нибудь для этого ребёнка.

– Вы это едите???
Безграничное удивление в голосе мальчика заставило Адель расхохотаться. Она смеялась долго, запрокинув голову.
Дети были очень открыты по своей сути, и именно поэтому с ними очень интересно. Очень жаль, что время и окружение сделают многих из них злобных монстров и завистливых сучек. Наверное, это всё-таки в крови и проявляется с возрастом.
– Нет, – ответила Адель успокаивающим голосом.
Объяснять светловолосому мальчику, кто какие дампиры, не имело смысла. К тому же, не хотелось бы, чтобы кто-то посторонний узнал о необычной гостье этого особняка. Зная человеческую сущность, можно с уверенностью сказать, что обязательно появятся те, которые захотят взглянуть на Оливию или даже убить.
Оливия де Альмейда не представляла никакой ценности для Адель сейчас, но из-за её необычности вампирша считала, что им нужно подружиться. Дампир ей когда-нибудь пригодится.
– Как всё-таки ты сюда попал? – спросила Эклунд, аккуратно накладывая кусок пирога на тарелку и пододвигая её затем мальчику.
Она сомневалась, что он просто гулял здесь неподалёку и решил заглянуть из чистого любопытства. Всё выглядело так, что он знал, что здесь живут вампиры, и пришёл сюда намеренно, желая узнать о них побольше или ещё с какой-то целью. Но как он смог узнать, где располагается убежище вампиров? Неужели они здесь настолько потеряли бдительность после признания вампиров?
Этот указ, который многих и порадовал, и огорчил, был пока всего лишь словами на бумаге. Никакой силы он не имел, потому что для этого нужно будет изменить людское сознание. Возможно, следующее поколение будет более сговорчивым, но нынешнее – никогда.
Что же до вампиров, то здесь Доминику придётся много трудиться, чтобы добиться желаемого результата.
Сама Адель относилась к этому указу нейтрально. Будут ли охотиться за вампирами снова или будут здороваться с ними за руку, она всё равно будет цела и невредима. Она выживала и в худших условиях, так что ей не привыкать. Она достаточно красива, умна и сильна, чтобы чего-то бояться.

«Очень милый мальчик», – подумала Адель.
Общение с ним снова и снова напоминало ей о невозможности иметь собственных детей…
Она, конечно, могла бы забрать какого-нибудь ребёнка – в маленьких деревушках или даже в бедных районах столицы семьи с радостью отдадут ребёнка за «луч», потому что его не на что кормить. Адель могла бы усыновить или удочерить ребёнка с такими же золотистыми волосами, как у неё, и растить его как собственного, но в мыслях она всегда будет знать, что этот ребёнок не её. К тому же, как отнесётся сам ребёнок к тому, что его воспитывает вампир?
– Пришёл сюда из дворца. Я уже был здесь недавно, поэтому запомнил дорогу. Здесь просто очень интересно – гораздо интереснее, чем во дворце…
Уверенность этого мальчика, судя по всему, объяснялась именно тем, что он был сыном какого-то влиятельного аристократа. По своим любовникам Адель знала, что многие из них с детства приучают своих детей к тому, что им дозволено всё. Этот мальчик не был сильно избалован, но он знал себе цену.
Адель хотела было спросить, как Давид оказался здесь в первый раз, но не успела – как раз в это время она услышала, как кто-то буквально ворвался в особняк.
– Давид! – раздавались громкие крики.
Не выдержав, Эклунд грациозно встала со стула и вышла с кухни навстречу прибывшим невежливым гостям.
Некоторые гости думают, что им дозволено всё, но это было не так. Даже Адель себя так не вела – она не кричала, не вторгалась в чужой дом и вообще никому не мешала. Впрочем, это всё её настроение – сегодня она просто была добродушно настроена.
– Нет смысла так кричать, – произнесла она отчётливо. – Здесь живут вампиры, и слух у всех превосходный. Мальчик находится здесь. В данный момент, я думаю, он доедает пирог – не морить же мне его голодом. Можете забрать его сейчас, а можете дождаться, пока он не доест – ваше дело.
Сказав это, Адель плавно развернулась в сторону кухни, где она оставила Давида наслаждаться чьими-то кулинарными талантами.
Она улыбнулась светловолосому мальчику и, не удержавшись, нежно потрепала его по макушке:
– До встречи, Давид Вальян. В следующий раз будь осторожен, когда приходишь в гости к вампирам. Здесь не все будут рады тебя видеть, а кто-то даже захочет напасть. Удачи тебе.

Пост согласован с Леонелем де Катальдом и Патрицией Дель Рио