Герта не задумывалась о том, в какие трущобы её занесло. Привалившись к каменной стене, обдавшей её холодом, девушка подняла глаза к небу и шумно выдохнула через рот. Среди будничных запахов помоев, чувствовался другой, более приятный, возвещавший о том, что скоро будет дождь. Нужно было спрятаться до того, как это случиться. Не сказать, что Герта не любила дождь. Отнюдь. Но настроения стоять мокнуть под ливнем у неё сегодня не было. Герта повернула голову и фыркнула, заметив какую-то девчонку, исподтишка за кем-то наблюдавшая. Сознаться, Заморе стало любопытно: что же она там такого увидела? Не успела девушка окликнуть незнакомку, как та рванула с места и крикнула ей:
- Беги!
- Что за хрень?! – бросила в ответ Герта. Когда Рената проносилась мимо, Замора попыталась ухватить её за руку, но едва не свалилась на землю.
- Чтоб тебя, - фыркнула она. Топот преследователей становился ближе. Герта могла остаться здесь, ведь не за ней сейчас гнались, могла воспользоваться оружием, а могла последовать совету девочки-подростка. Нику, конечно, не понравится, если Герта начнёт убивать направо и налево, подражая известным идиотам. Подгоняемая любопытством, Замора выбрала третий вариант и припустила следом за темноволосой девчонкой. Скоро Герта увидела её впереди, а через несколько минут оказалась на одном с ней уровне. Оглядевшись, Герта свернула в подворотню, потянув за собой и незнакомку.
- Постарайся не визжать, - прошипела Замора и, тяжело дыша, осмотрела уличный коридор через дырявую доску в заборе. Мимо пронеслись двое, и Герта самодовольно ухмыльнулась. Повернувшись к девочке лицом, Герта как-то свирепо посмотрела на неё. Она никогда не умела вести себя с детьми, да и не любила этого, однако любопытство вынудило заговорить Герту.
- И что же там произошло? Кого-то резали, насиловали? Судя по твоему поросячьему визгу… - спросила Замора, невольно сложив руки на груди, словно бы желая защититься.

Отредактировано Herta Zamora (2016-08-29 16:00:45)

- За мной погнались, и я побежала, - оправдывалась девушка. Герта не удержалась от издевательского смешка, однако не стала выговаривать всё, что сейчас думала о ней, то ли щадя её чувства, то ли просто из нежелания этого делать. – Это естественно.
- Естественно проявлять трусость? Ха! – бросила Герта и засмеялась, согнувшись пополам. – Кое-кто с тобой бы согласился.
Под «кое-кем» Герта имела в виду, конечно, Доминика Левинаса. Она вовсе не считала его трусом, отнюдь, но пофилософствовать вампир любил – это точно. Возможно, трусость действительно естественна, ведь не будь её, страха перед опасностью, сколько бы людей полегло? Да и не только людей.
- Спасибо, - сказала вдруг спасённая. Замора не смогла скрыть своего искреннего удивления. Изогнув одну бровь дугой, она большими глазами молча смотрела на девушку, словно видела первый в жизни. Но когда изумление прошло, Герта напустила на себя равнодушие, хоть и не очень умело.
- Не заморачивайся, - махнув рукой, отмахнулась девушка. Всё-таки она во многом отличалась от того же Габриэля или Люциана. Герта не мстила, не вершила правосудие, не устраивала кровавые бойни, используя убийство только для добычи пищи, и то не очень-то часто. Она никогда не действовала без указки Доминика и внутренне боялась разочаровать его или заставить злиться на неё. Скорее всего, Герта и сама не знала о своём маленьком страхе или, точнее, не желала признавать его. Она боится?! Да ну, бред какой-то. Придумайте что-нибудь получше, пока не получили по роже.
– Интересно, они всё ещё где-то рядом?
- Это вряд ли, - откликнулась Герта, до этого не сводящая взгляда с девушки. Всё-таки ей было интересно…
- По крайней мере, если они там, то они здорово умеют не шевелиться, - хмыкнула вампирка. – Либо я на старости лет совсем оглохла. Кстати, как тебя там?..
Замора на минуту замялась, не зная, как обратиться к девушке, но решив, что это не так важно, продолжила.
- Как тебя угораздило влипнуть? Не могли же они просто так взять и погнаться за какой-то там девчонкой. Хотя… Не, могли, конечно… Но… Короче, чую я, что здесь всё не так просто, и точка!
Герта была рада тому, что её лицо не видно в темноте. Она явственно ощущала, как щёки покрылись румянцем. Поэтому и потому, что не могла долго выразить свою мысль, Герта стала раздражаться на саму себя. Возможно, она вела себя слишком резко, возможно, что вовсе не казалась мирно настроенной, но Замора всегда была такой и даже, когда пыталась казаться дружелюбной, прямо как сейчас. Поэтому у неё было мало приятелей, ещё меньше друзей. Разве что Ник, но тот был кем-то большим для Герты. Помощником. Наставником. Командующим. Замора шумно вздохнула и нервно провела рукой по волосам снизу вверх, не переживая из-за того, что может испортить какую-то там причёску.
- Да не оглядывайся ты, - попыталась успокоить спасённую Герта. Получилось не очень успокаивающе. – Даже если там кто-то тебя караулит, ему ничего не светит – я ему сразу на орехи дам. Может, даже на булочку хватит…

В сопровождении стражников и людей из «Альянса» Филипп направлялся в восточную часть Таурты, чтобы отыскать там преступников, занимающихся распространением поддельных артефактов. Это, по идее, было делом только стражей, но «Альянс» же подписался помогать правосудию, вот и пришлось ему во всём этом участвовать.
Филипп не был доволен, ведь он мог бы провести это время иначе, но долг был выше всех развлечений.
Они скакали очень быстро, словно не они, а за ними охотились. Дать команду остановиться и пришпорить коня самому герцогу удалось с трудом, потому что он не сразу заметил мелкую фигуру какой-то девушки.
– Тебя не учили, что при приближении всадников нужно уйти с дороги?! – рявкнул недовольный Филипп. – Раздавить же могли, глупая твоя голова!
Девушка что-то там пролепетала в ответ, но Вальян уже махнул ей рукой, чтобы посторонилась. Когда он уже собирался продолжить путь, он расслышал слова «артефакты» и «какие-то бандиты». Это показалось ему подозрительным, и он расспросил девушку обо всём, что она видела и слышала.
– Превосходно, – улыбнулся он.
Торговец, которого схватил Рагнар Вессель на днях, умер раньше, чем выдал всю информацию. Рагнар был самым отвратительным добытчиком информации во всей империи. Захотел показать своё мастерство в тёмной магии. Показал, молодец. Узнал только то, что их склад располагается где-то на востоке. Идиот.
Но больше всего, конечно, он злился на эту стерву Эмелин, которая даже после их относительного перемирия сумела сделать его жизнь несносной! Филипп ещё не забыл ей того нападения, организованного по её милости.
Перед тем, как поехать дальше, Вальян кивнул одному из сопровождающих его стражников:
– Проводи.
Пост согласован с Ренатой и администрацией.