Эмелин свою угрозу сдержала – и вот Себастьян уже заканчивал лекцию по магии воздуха. Ему самому всё это казалось смешным, потому что магом воздуха он никогда не был, хотя ему и удавалось прекрасно водить за нос всех. Его же домашние скорее съедят на завтрак лягушку, чем выдадут его тайну, и даже Катарина этого не сделает – честь и репутация семьи и для неё были превыше всего.
Стоит признать, что лекция доставила Себастьяну некоторое удовольствие, хотя он бы не согласился на постоянную должность преподавателя. Каждый день видеть студентов и держать их в узде – это нелегко.
К счастью, ему выделили всего лишь час, и он уже подошёл к концу, поэтому, выслушав все вопросы студентов, Арн их отпустил.
Он подумал, что больше не хочет побывать в роли преподавателя, но, зная Эмелин, она через некоторое время снова заставит его прийти в Академию. В этот раз она сначала пыталась использовать как аргумент будущее империи, то есть студентов, но на Арна это подействовало слабо – от одной лекции ничего не изменится, как он считал, – и поэтому Эмелин стала давить на дружеские отношения, то есть банально перешла на шантаж в мягкой форме. Упомянула даже Лидию – «ей будет приятно увидеть знакомое лицо».
Почти все студенты уже покинули лекционный зал, и Себастьян, мысленно поздравив себя с тем, что никто не попытался воспроизвести одно из освещённых им сегодня заклинаний, тоже направился к выходу.
Кто-то ещё оставался в аудитории, поэтому Арну пришлось ждать снаружи. Ему нужно было закрыть кабинет и вернуть ключи лорду Прайсу, а заодно и обсудить с ним кое-что. Если, конечно, ректор никуда не торопился. Час назад лорд показался ему каким-то нервозным, и не только из-за нервной работы.
Наконец, последняя студентка вышла из помещения, и Себастьян, не скрывая того, что торопится, быстрым движением дважды повернул ключ и развернулся, намереваясь поскорее спуститься вниз.

Себастьян в раздражении закатил глаза, подумав нечто неприятное о копошащихся студентках.
Он никогда не учился в заведении, подобном этому, потому что в то время Академии ещё не существовало. Теперь же, побывав здесь, Ян понял, что ему несказанно повезло – он бы не хотел оказаться на месте одного из студентов. Впрочем, даже если бы он захотел, то не смог бы – при ментальном сканировании бы обязательно выявилась его настоящая сила, а семья такого никогда не допустила бы.
Арн уже сделал несколько шагов, когда краем глаза увидел, что кто-то падает. Он успел подхватить девушку раньше, чем она упала.
«Крив!»
Возиться с потерявшими сознание девушками не хотелось, но бросить её здесь было совсем не по-человечески, и Арн, взяв её на руки, поспешил к лестнице. Спускаться с такой ношей было нелегко, но Себастьян, хвала всем богам, никогда не жаловался на отсутствие физической силы. Было бы крайне неловко упасть вместе с девушкой, не донеся её до госпиталя при Академии.
Девушка дышала очень медленно, и Арн, забеспокоившись, ускорил шаги. Мало ли, по какой причине падают в обморок. Вдруг что-то серьёзное? У аристократок было в привычках терять сознание по поводу и без, но эту студентку он никогда раньше не видел.
«Хотя, я очень долго не посещал светских раутов», – подумал он.
На улице цвет её волос стал ещё ярче, чем в помещении, но Яна сейчас не волновали её волосы. Даже если бы их совсем не было, ему-то что?
Во дворе Академии студентов было ещё достаточно, и они с удивлением взирали на Себастьяна, несущего в руках какую-то девушку. Арн ненадолго остановился, чтобы спросить, где находится здание госпиталя, и ему указали на него.
Ближе к нужному зданию людей уже не было. Видимо, в природе людей было избегать лекарей. К тому же, в госпитале, как и возле него, должно было быть абсолютно тихо, чтобы не нарушать покой больных.

Себастьян заметил, что девушка стала приходить в себя, когда он уже собирался войти в госпиталь. Та слезла с его рук, но едва снова не упала. Арн успел вовремя её удержать.
– Это, должно быть, жара, милорд. Спасибо, что позаботились обо мне.
Арн лишь пожал плечами – он сделал то, что должен был.
Студентка же продолжала говорить, яростно жестикулируя:
– Но вы не подумайте, я не так часто падаю в обмороки. То есть, я имею в виду… это со мной впервые. Но не думаю, что вам будет это интересно.
Это действительно не представляло для него никакого интереса, но он тактично промолчал.
В госпиталь девушка не рвалась, но отдых ей, несомненно, требовался. Ему даже казалось, что она может вот-вот снова упасть, поэтому, взяв её под руку, Себастьян осторожно довёл девушку до лавки напротив здания и усадил.
Студентов здесь не было, поэтому уйти, перепоручив кому-то из них заботу об их подруге, Ян не мог. Как бы он ни торопился, воспитание не позволяло ему оставить кого-то, кто нуждался в его помощи.
– Вы чувствуете себя лучше? – спросил он. – Возможно, вам всё-таки стоит зайти к лекарям? Или, может, проводить вас до общежития?
Арн не знал точно, что нужно делать в таких случаях, поэтому просто стоял, ожидая ответа девушки.
В тени её волосы стали опять более тёмного оттенка, но всё равно выделялись ярким пятном. Себастьян, признаться, не одобрял, когда девушки красили свои волосы, пытаясь казаться ярче и привлекательнее. Может быть, он был старомодным, но его больше привлекала естественная красота, но её, к сожалению, осталось очень мало. Мир вообще становился каким-то противоестественным. Наверное, потому и люди менялись вместе с ним.

Убедившись в том, что девушка уже в порядке, Себастьян собирался уйти, сославшись на дела, когда услышал её вопрос:
– Скажите, с вампирами всё действительно так плохо? По Академии ходят только слухи, но нам ничего не говорят. Но ведь будущие маги должны быть осведомлены о ситуации в империи?
Позволив себе лёгкую улыбку, Себастьян ответил:
– Если лорд Прайс считает, что разумнее не говорить вам всей правды, то я не вижу смысла идти наперекор его решениям.
Ректор показался ему человеком логичным и здравомыслящим. За что бы его ни удалил со двора предыдущий император, сейчас он по праву занимал свою должность. И, хотя в некотором смысле Академия была подконтрольна лорду Бёрку, здесь не просто создавалась видимость учёбы. Учитывая то, что раньше подобных учебных заведений не было вообще, это был большой шаг вперёд, и не так уж и важно, какие за этим стояли мотивы.
– А сейчас, простите меня, но я вынужден вас оставить.
Только выйдя из Грана, он вспомнил, что раньше он видел эту девушку. Она, кажется, кем-то приходилась предыдущему главе Тайной канцелярии. По крайней мере, она носила такую же фамилию – МакКиннон. Из-за того, что со времени их последней встречи прошло много времени, а также из-за девичьей моды красить волосы, он её не сразу признал.
Когда он окончательно убедился в том, что не ошибся в личности студентки, Арн порадовался тому, что так быстро ушёл. МакКиннон не понравилась ему ни тогда, ни сейчас. Она казалась милой и очаровательной девушкой, но в каждом её движении сквозило что-то неестественное, отталкивающее.
Сев в карету, он приказал кучеру ехать в штаб «Альянса» – нужно было уладить кое-какие дела, прежде чем возвращаться домой.