По приезду в Ремпет Адель не сидела на месте. Ночи с любовником были не единственным её развлечением. Были и дела более насущные, ведь Эклунд решила обзавестись собственным делом.
Разумеется, сама она не сидела целыми днями в «Жемчужине», но улаживала все проблемы, если они возникали, а также находила купцов, которые были согласны на сотрудничество. Она понимала, что без их поддержки «Жемчужина» не будет процветать, даже несмотря на то, что покупателями являлись аристократы и представители среднего сословия.
Адель не нуждалась в деньгах, и «Жемчужина» была для неё очередным развлечением, но, раз уж взялась, то нужно делать всё по совести.
Сегодня у Эклунд была назначена встреча с деловым партнёром. Это был проверенный человек, с которым она познакомилась в Ниарисе. Как и большинство хороших торговцев, ему было всё равно, что питается Адель исключительно кровью людей. Ему было интересно лишь то, какую выгоду могло принести сотрудничество с ней. Ну и, конечно же, не последнюю роль сыграла её внешность. Коммерция была мужским делом, но и у женщины могла быть деловая хватка, а там, где она не помогает, всегда можно получить желаемое, используя женское обаяние.
Идя по одной из центральных улиц столицы, Эклунд вдруг остановилась. Она почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, но, что ещё более примечательно, она почувствовала присутствие оборотня.
Вампирша стала оглядываться по сторонам из чистого любопытства. Оборотни не входили в список её врагов. Скорее, наоборот – у Адель были среди них хорошие друзья.
Её взгляд упал на темноволосого мужчину, которого Эклунд бы с трудом назвала даже симпатичным, но от него веяло уверенностью, которую она ценила в мужчинах. Он тоже смотрел на неё, видимо, почувствовав нечеловеческую ипостась.
Решив, что Гейл подождёт, Адель решительно направилась к мужчине и, улыбнувшись, произнесла:
– Мы знакомы? Кажется, нам есть о чём поговорить.

– Почему бы и нет, – пожала плечами Адель на предложение мужчины.
В «Лазури» любил бывать её любовник, и неизменно в её компании. С женой, насколько она знала, он не любил появляться в публичных местах, поэтому никаких сюрпризов Адель здесь ждать не должно было.
Хозяин «Лазури» узнал её, но и виду не подал, что удивлён видеть её в компании другого мужчины, тоже знакомого ему, насколько она поняла по переглядываниям. В конце концов, она не в рабстве и вольна сама выбирать, с каким мужчиной и куда пойти. Тем более что её новый знакомый даже не привлекал её как мужчина – это был другой интерес, могущий, к тому же, принести выгоду.
– Уильям. А вы?..
Жертвам Эклунд представлялась под вымышленными именами, но потенциальным друзьям называла настоящее.
– Адель, – произнесла она с улыбкой.
С Уильямом она вела себя совсем иначе – не пыталась понравиться ему или намеренно соблазнить. Была бы с ним спутница, может, ещё бы подумала, а так…
Когда Адель не чувствовала интереса к мужчине, она вела себя с ним подчёркнуто вежливо, по-прежнему держа ситуацию под контролем и не позволяя ему пересечь черту.
Эклунд выбрала только вино, а всё остальное оставила на выбор хозяина. Человеческая пища всё равно не приносила ей никакого удовольствия, хотя на людях Адель и вела себя так же, как и обычные люди – ела, запивала вином, делала вид, что всё очень вкусно.
– Уверена, на нас никто не нападёт, – насмешливо произнесла Адель, видя, чем занят Уильям.
Через несколько секунд она добавила:
– Вы первый оборотень, которого я встретила в Таурте.
Эклунд всё хотела встретиться со своей подругой Наоми, которая тоже должна была находиться где-то в Таурте, но всё не было времени с ней повидаться. Она надеялась, что Уильям сможет ей поведать что-то об оборотнях.
– На острове оборотней их, конечно, было больше, – хмыкнула она. – Прекрасное место!

Вампирша продолжала держаться холодно и отстранённо, но подчёркнуто вежливо. Если у них получится подружиться, она, конечно, поменяет своё отношение, но дружба будет возможной, если Уильям поделится с ней информацией, которая ей нужна.
– Обычно вампиры не жалуют оборотней.
Она позволила себе лёгкую улыбку, прежде чем ответить:
– Я не считаю нужным подстраиваться под всех.
То, что сказал Уильям, было правдой – вампиры и оборотни когда не были друзьями. Они, казалось, даже были созданы, чтобы враждовать друг с другом. Адель же считала, что времена меняются, а тем, кто может пережить несколько поколений людей, нужно хотя бы изредка друг друга поддерживать. Враждовать можно с людьми – их век и так недолог, – но с долгожителями вражда может обернуться серьёзной проблемой.
Эклунд, несмотря на то, что о ней думали, была очень практичной женщиной. Она могла запросто наживать себе врагов среди безмозглых клушек, потому что для неё они не представляли никакой угрозы, ведь в случае чего она могла запросто открутить им их бесполезные головы. С другой стороны, находились те, с которыми выгоднее было дружить. В столице среди вампиров это была Тора Андерсен, с которой Адель уже встречалась. В отличие от двух других блондинок, которых она встретила в убежище, Тора, по крайней мере, не обладала куриными мозгами, и от неё действительно была польза.
– Вынужден с вами не согласиться. Я был рад оттуда выбраться, – услышала она.
Такое мнение было широко распространено среди оборотней острова. Далеко не все любили то изолированное от мира место, но Эклунд находила там душевный покой, да и компания была прекрасная.
– Думаю, мы отложим споры на тему острова оборотней на следующий раз, – сказала Адель так, словно и не сомневалась в том, что «следующий раз» обязательно будет.
Ради приличия попробовав блюдо, вампирша запила его вином и промокнула губы салфеткой. Теперь настало время затронуть тему, которая её действительно интересовала:
– Я была бы вам очень признательна, Уильям, если бы вы помогли мне найти кое-кого из оборотней. Её зовут Наоми Хантер.
Стаей руководил Альвин, но и её подруга была не из тех, кто будет просто стоять в стороне. Люди пока ещё не знают о том, кто она такая, но оборотни точно должны знать.

Отредактировано Adel Eklund (2016-07-17 19:57:14)

– Я вам покажу.
Адель ответила ему широкой улыбкой.
Внутренние сомнения отражались у него на лице, но, в конце концов, Уильям принял верное решение. Пусть люди считают вампиров и оборотней врагами, уж она-то знала, что эти две расы прекрасно могут дружить.
– Это будет моей вам дружеской услугой.
– Что ж, прекрасно, – ответила Эклунд. – Я люблю заводить друзей.
Торопиться ей было некуда, поэтому, ожидая, пока Уильям закончит трапезу, вампирша думала о том, что он, пожалуй, не очень ладит с Наоми. Среди оборотней столицы наверняка тоже идёт грызня за власть, а Хантеры не привыкли церемониться со своими врагами.
Они вышли из ресторана и направились к наёмным экипажам. Путь был недолгим, поэтому заскучать Адель не успела.
Уильям первым вышел из кареты и учтиво подал ей руку.
– Вон тот особняк, – указал он ей на здание, которое было вполне в стиле Наоми. Она не привыкла мелочиться, и в этом они были похожи.
– Благодарю вас, Уильям, – улыбнулась Эклунд. – Была рада нашему знакомству и началу нашей дружбы.
Попрощавшись с новым знакомым, вампирша изящно направилась в убежище оборотней. Посмотрев на небо, она убедилась в том, что сегодня не полнолуние, а значит, диалог с подругой должен получиться нормальным.
Стая Хантеров, видимо, тоже придерживалась устаревшего мнения о том, что оборотни – не друзья вампирам. Её отказывались впускать внутрь, а когда Эклунд всё-таки прорвалась внутрь, использовав свои женские чары, чувствовала на себе злобные взгляды. В основном, они принадлежали девушкам.
Адель покачала головой, думая о том, что женская ревность знакома представительницам каждой расы.
– Теперь так встречают старых друзей? – насмешливо произнесла Адель, увидев Альвина.
– Что ты здесь делаешь, Адель?
– Подумала, что мне не хватает твоих серых глаз, дорогой, – рассмеялась Адель, затем добавила: – Я пришла к твоей сестре. Где она?

Пост согласован с Уильямом Перлом