Гонец отправился к Дэниэлу Гранту ещё утром, и теперь оставалось лишь ждать. У Лео были кое-какие опасения по поводу безопасности Фабиана. Отношение южан к нему изменилось после поездки в столицу, хоть никто и не осмеливался открыто его выражать. За себя и Марцелла Лео не переживал, а вот Фабиану помощь бы не помешала.
     Маркиз предполагал, что найдутся люди, которые захотят через Фабиана насолить ему, поэтому его брату требовалась защита, и не только маги, которые есть почти у каждого аристократа, но и, к примеру, оборотни.
     Он не обольщался по поводу Гранта – тот не станет помогать просто так, по доброте душевной. Наверняка потребует каких-то уступок со стороны де Катальда, хотя за Дэниэлом всё ещё числился должок за прошлый раз.
     Уже близилась ночь и начинало понемногу темнеть. Лео направился в свои покои, чтобы просмотреть кое-какие бумаги и разобраться в записях.
     Его армия перешла под командование Криса, но Леонеля это нисколько не волновало. Людей для защиты замка у него по-прежнему хватало, а все маги, которые работали на него, также остались в замке. К тому же, солдаты Леонеля будут подчиняться чужим приказам только до тех пор, пока он не даст им приказ развернуться и уйти. Если станет совсем плохо, он всегда успеет отозвать свою армию. Его люди были преданы, в первую очередь, ему лично.
     Честно говоря, после его отстранения от планов военной кампании, чувствовать себя де Катальд стал намного лучше. Прошло ощущение того, что он что-то делает не так. Он уже убедился в том, что не хочет видеть на престоле кого-то вроде принцессы Аниты, а раз так, то нет и смысла проливать за неё кровь. Она не стоит того, чтобы за неё умирали люди, и уж точно её жизнь не была дороже жизни его брата.

     Леонель подносил спичку поочерёдно к каждой свече в комнате, освещая её. Просторное помещение требовало несколько настенных фонарей для нормального освещения. Обычно Лео посылал кого-нибудь из слуг, чтобы те подготовили комнату к его приходу, но сегодня он решил не впускать сюда посторонних – визит Дэниэла Гранта должен был остаться в секрете.
     «Да где же его но…»
     – Лорд де Катальд, мне передали, что вы срочно хотели меня видеть. Простите, что пришлось зайти сюда раньше вас, но, если вас это утешит, я культурно постучался прежде чем войти.
     Маркиз стремительно обернулся на голос. Недогоревшая спичка осветила чью-то фигуру, но по голосу и так было понятно, кем был ночной гость.
     Должно быть, у гонца ушло гораздо больше времени на то, чтобы найти Гранта, чем они ожидали. Но, главное, что с задачей он справился, и оборотень сейчас был здесь.
     Лео спокойно зажёг оставшиеся свечи, потушил спичку и только потом напомнил:
     – За тобой должок.
     Размениваться на приветствия и дружеские рукопожатия сейчас не было времени. Леонель хотел поскорее решить хотя бы одну свою проблему. Если вопрос с безопасностью Фабиана утрясётся, то он будет спокоен и сможет заняться остальными своими делами.
     Положение семьи де Катальдов сейчас было бедственным, и не в плане денег – их было предостаточно. Дела Марцелла могли потерпеть крах из-за того, что сейчас происходило, но он оставался верен семье. Отправив вместо себя других купцов, сам он остался в замке и помогал Лео, хотя он его об этом не просил. Де Катальд вообще не любил о чём-то просить.
     – Сейчас самое время его возвращать, – добавил он. – Мне нужны несколько оборотней для защиты моего брата. Они должны неотступно следовать за ним, но при этом оставаться незаметными. А если ему будет грозить какая-то опасность, то они же должны будут её устранить, будь то пожар, потоп или человек.

     Лео ждал, что ему ответят, но не смотрел на оборотня выжидающе. Он был в своём праве и поэтому требовал то, что должен был получить.
     – Ну а за свою безопасность ты не боишься, лорд Леонель?
     – А это уже не твои заботы, Грант.
     За собственную жизнь Лео не боялся. Даже если от него и решат избавиться, весь род де Катальдов они не вырежут. Ни Фабиана, ни Марцелла просто не за что было убивать. Перед югом они были чисты. Даже то, что Марцелл занимался контрабандой, приносило югу значительную прибыль, а не ущерб.
     – То есть, ты хочешь, чтобы они сопровождали твоего брата во время его путешествий, и не важно, в какую страну он поплывёт или поедет?
     Не сразу он понял, что они с Дэниэлом говорят о разных братьях. Леонель совсем забыл, что про Фабиана тот даже не знает.
     Усмехнувшись, он сказал:
     – Речь идёт не о Марцелле, а о другом моём брате, Фабиане. Объясню тебе сразу, чтобы ты всё понял. Он недавно вернулся на юг, и некоторые могут быть к нему недружелюбно настроены. Может случиться и такое, что магов и людей будет недостаточно, и, пока они будут отвлекать обидчиков или тушить пожар, оборотни отведут его в безопасное место и проследят, чтобы он и остался в безопасности.
     Пройдёт совсем немного времени, и южане станут видеть в нём едва ли не врага. Кто-то может захотеть «предупредить» его, а легче всего это сделать через Фабиана, потому что он здесь новый человек, без связей и абсолютно беззащитный.
     Ничего такого может и не произойти, но осторожность никогда не бывает лишней. Фабиана удалось вернуть очень большой ценой, хотя и не самой высокой, и потерять его здесь, на юге, было бы просто невыносимо.
     – Пришлёшь нескольких оборотней для его защиты – и твой должок забыт. Я даже и не вспомню о том, что ты пытался сделать.