– Найду – на кусочки разорву! – кровожадно пообещал Михаил.
Аби отправилась на охоту вчера, но так и не вернулась. То, что она ушла, они поняли только сегодня, когда при осмотре своего оружия не обнаружили лук и стрелы Аби – те самые, которые для неё сделал Крис.
Охотники разбились на пары и решили обыскать каждую дыру в этом городе, но найти Абигейл. У каждого, Михаил был уверен, были мысли, что искать бесполезно, но сдаваться никто не хотел. Все привыкли к Винсент, а потерять её было бы больно.
Михаил уже сейчас чувствовал, как колотится его сердце от беспокойства. Он не знал, что будет делать, если несносная девчонка так и не найдётся.
Они искали уже несколько часов, но не нашли абсолютно ничего.
– Нужно было тщательнее за ней следить, – едва слышно прошептал Михаил.
Винтер устал терять дорогих ему людей, и уж, конечно, он не хотел, чтобы они стали ужином для вампиров. Казалось, что эти клыкастые твари, словно рок, преследуют его, убивая всех, кто ему дорог хотя бы чуть-чуть. Сначала погибла Джейн, потом он терял коллег из «Вендетты», недавно погиб Эйдан, а теперь вот ещё и Абигейл…
Он был одновременно и зол, и встревожен. Черты лица заострились – он был напряжён, словно натянутая тетива.
«Да где же она может быть? – думал он, сжимая и разжимая кулаки. – Нимос, помоги нам её найти… не дай ей умереть».
Пару раз намётанный взгляд охотника замечал кормящегося вампира, но сегодня Винтер никого не убивал – разве что обидчиков Аби, но сначала нужно было её найти.
Трактиры и постоялые дворы они обходили, потому что знали, что Абигейл в такие места не сунется, да и вампиры, жертвой которых она точно стала, не будут прятать её в таких местах. Скорее уж, сбросят в какую-нибудь канаву.
«Нет, не думать об этом!» – приказал себе Михаил.
– Давай попробуем обыскать вон тот участок, – сказал он Ришару, указывая пальцем в нужную сторону.

«Прекрасная ночь!» – думала Адель с улыбкой на лице.
Сегодня она собиралась хорошенько поохотиться, поэтому спровадила любовника. Он хотел провести с ней сегодняшнюю ночь и даже, как он сам сказал, поругался из-за этого с женой. Впрочем, надавить на жалость у него не получилось. Адель было всё равно, с кем он там поругался. Он сам выбрал такой путь метания между нелюбимой женой и любимой и безумно очаровательной любовницей. Адель не просила его засматриваться на неё, а потакать чужим желаниям вообще было не в её правилах.
Жертву она приметила сразу – какой-то парень, которого она случайно увидела тогда, когда собиралась зайти в ближайший ресторан. Парень пытался отвести от неё взгляд и даже не смотреть в её сторону, но это удавалось ему с трудом.
«Ох уж эти мужчины, – подумала Эклунд. – Всегда думают не головой, а органом, который совершенно для этого не предназначен».
Впрочем, такое положение дел ей было только на руку. Так мужчинами даже легче управлять. И делать ничего не нужно – они сами попадают в сети.
Этот парень был не один, но Адель уже приметила его своей жертвой, и ничего его спасти уже не могло.
Заметив, что они уходят, Адель окликнула их:
– Простите…
Она посмотрела в сторону блондина и улыбнулась ему, при этом поправляя светлые локоны:
– Мой кавалер так и не пришёл, а извозчик куда-то запропастился. Вы не проводите меня до ближайшего места, где можно нанять карету?
Она слегка закусила губу и добавила:
– Я совсем недавно приехала в Таурту, а подруга сказала мне, что здесь стало очень много вампиров.
«И вы только что встретили одного из них», – мысленно веселилась Адель.
Она любила устраивать различные представления для самой себя во время охоты – это вносило разнообразие в её жизнь. Так как её жертвами всегда были мужчины, всё становилось ещё более интересным.

Отредактировано Adel Eklund (2016-06-11 05:50:18)

Richard Amato
(Daniel Grant)

Когда эмоции Ришара начали понемногу утихать, он услышал женский голос позади себя и обернулся, как ему самому показалось, с некоторой надеждой.
– Простите… Мой кавалер так и не пришёл, а извозчик куда-то запропастился. Вы не проводите меня до ближайшего места, где можно нанять карету?
Хотя их здесь было двое, обращалась она явно к нему.
Ришар постарался отвести взгляд, чтобы избавиться от плена этих голубых глаз, но ему это не удавалось. Он был пойман, словно птица в силки, но это, Нимос ему свидетель, был самый приятный плен.
«И пусть другого уже не будет».
Он не успел его ответить, так как его опередил Михаил, своим суховатым голосом произнеся:
– Это недалеко.
– Я совсем недавно приехала в Таурту, а подруга сказала мне, что здесь стало очень много вампиров, – продолжала блондинка тем временем.
Михаил пошёл вперёд, а Ришар предложил руку незнакомке, обосновывая это тем, что сейчас темно, и она может ушибиться, если вдруг наступит в ямку. Откуда взяться ямке на прекрасной центральной улице столицы, Амато решил не задумываться. У него, кажется, вообще перестала работать способность мыслить.
Пока они шли к наёмным экипажам, охотник решил разузнать как можно больше о загадочной и прекрасной незнакомке и, быть может, назначить новую встречу – разумеется, после того, как они найдут Аби.
– Вы приехали издалека? Как вам нравится в столице, между прочим? И меня зовут Ришар.
Своего друга он решил не представлять. У Винтера к женщинам, кажется, вообще не было интереса, так что он не обидится. Ну а захочет – сам представится.
– Могу я узнать ваше имя? Уверен, что оно вам под стать – такое же прекрасное.

– Ну вот, мы и пришли, – сказал Михаил, поворачиваясь назад, но ни друга, ни таинственной незнакомки, так его очаровавшей, он не обнаружил.
Всё это время, пока они шли сюда, Винтер слышал их голоса, но не прислушивался. Во-первых, Михаил не любил подслушивать чужие разговоры, а во-вторых, его мысли сейчас были заняты совсем другой девушкой, которая пропала без вести.
Тихо выругавшись, охотник стал прислушиваться, но никаких подозрительных звуков не услышал.
Эти двое не могли испариться, да и уйти далеко тоже не могли. К тому же, у Ришара были мозги, и он бы не стал ставить личное выше дружбы. Как бы ни была красива эта девушка, она была всего лишь развлечением на ночь или, в лучшем случае, на несколько.
Михаил пошёл назад, оглядываясь по сторонам и ища друга.
Он вспомнил, что где-то недалеко отсюда была тупиковая улица, и интуиция подсказала ему, что искать нужно там. Больше не было малолюдных мест.
«Найду и узнаю, каким местом он думал».
Предчувствуя что-то недоброе, Винтер почти побежал в сторону тупика, и очень вовремя – он услышал голос той самой девушки:
– Нельзя терять бдительность при общении с красивыми девушками, особенно если они сами настойчиво требуют твоего внимания. Запомни это на будущее, мой милый.
– С мужчинами тоже нужно быть настороже, – ответил Михаил, подходя ближе и готовя заклинание. – Не каждые из них тебе по зубам.
Заклинание было не из категории сильных, но его было достаточно, чтобы отбросить девушку от Ришара.
Михаил подошёл ближе к другу. Раны его были совсем незначительными – всего лишь след от укуса на шее. Винтер неодобрения скрывать не стал:
– Вот что бывает, когда женская красота кружит голову.
Впрочем, здесь была и его вина тоже – повёлся на её красоту и даже не заподозрил в ней вампира, хотя сейчас его охотничьи инстинкты кричали довольно громко.
«Крис бы сразу распознал», – невольно подумал он.

Охота для Адель всегда была развлечением. Вокруг неё всегда было много мужчин, но она выбирала только лучших. Редко когда что-то шло не так. Сегодня был как раз такой случай.
Ришар, как и его дружок, оказался охотником.
Эклунд с недовольством отметила, что второй мужчина был магом – её ощутимо откинуло назад после его заклинания.
Это была не первая встреча Адель с охотниками, поэтому она не растерялась. Понятное дело, к платью, которое сейчас было на ней, меч не прилагался, но с парочкой охотников Адель могла справиться и без него. В конце концов, всё это время она не только за мужскими спинами пряталась.
– Вот что бывает, когда женская красота кружит голову.
Широко улыбнувшись, Адель вытерла уголки губ пальцами и ответила:
– Тут я с тобой, пожалуй, соглашусь. Вы, мужчины, вообще очень редко используете свой мозг по назначению.
Ришар же, тем временем, захотел доказать обратное – то ли другу, то ли ей. Вытащив меч, он сказал очень уверенно:
– Я сам.
Это вызвало смешок у Адель.
Охотник, который даже не смог распознать в ней вампира, увидев только оболочку – красивую блондинку, – не может причинить ей вреда. Он вряд ли способен на что-то большее, чем на постельные подвиги. И то, в этом, пожалуй, тоже стоило бы усомниться.
– Я бы на это посмотрела, милый, – томно произнесла Эклунд.
Ришар, судя по всему, никакой магией не обладал и умел только на девушек глазеть да мечом размахивать, и если в первом он преуспел, продемонстрировав собственный кретинизм, то своё искусство владения мечом ему ещё предстояло продемонстрировать.
У вампирши были пути к отступлению, но пока она решила остаться. Охотников она не любила и не упускала шанса убить хотя бы одного из них. В их понимании ведь вампиры – это зло. Вот Адель и собиралась им его продемонстрировать.

Когда Ришар решил проявить инициативу, Михаил пожал плечами и даже немного отошёл назад. Если ему так хочется замолить свои грехи, то пускай.
Он доверял другу в плане убийства вампиров, но краем глаза следил за всем происходящим. Новая «подружка» Ришара могла выкинуть какой-нибудь фокус. К тому же, мог появиться патруль или кто-нибудь ещё.
– Разве можно так обращаться с девушкой?
Винтер резко обернулся. Пальцы рук по привычке зашевелились, сплетая несложное заклинание.
Незнакомец, решивший вмешаться, выглядел примерно его ровесником, но тут уж Михаил безошибочно распознал вампира. На этот раз чутьё его не подвело.
«Значит, решил спасти одну из своих? Да только не выйдет».
– Она ведь хрупкая и ранимая, а вы на неё с мечом и магией. Посмотрим, какими вы будете, если вам придётся сражаться со мной.
«Быстрый», – подумал Михаил, когда Ришар мешком сполз на землю.
Скорость этого вампира была выше, чем у тех, которых они встречали в последнее время. Он наверняка уже дожил до своих пятисот лет. Возможно даже, обладает магией, что было совсем не на руку охотнику. С таким противником сражаться гораздо сложнее. Магия, вопреки убеждениям, никогда не упрощала никому жизнь. Только тем, кто настолько безалаберен, чтобы  поверить в то, что он неуязвим и получил безграничную власть благодаря своим способностям.
Многие вампиры были самоуверенны, а по поведению этого всё было ясно как день. Его самомнение и сыграет с ним злую шутку.
Готовое заклинание сорвалось с пальцев Винтера. В бою с вампирами он обычно предпочитал пользоваться обычным оружием, но, если его догадки относительно этого были верны, медлить было нельзя. Нужно было закончить это сражение до того, как вампиру надоест играть, и он станет серьёзным.
Не повторяя ошибок других, он, сплетая новое заклинание, куда более мощное, поглядывал не только на новоприбывшего, но и на блондинку. Терять бдительность с этими клыкастыми существами тоже было нельзя – это равносильно смерти.

Вампирша не думала, что кто-то за ними наблюдает, но, как оказалось, происходящее привлекло чьё-то внимание.
Причёска незнакомого парня едва не вызвала в ней взрыв смеха. Что у него на голове? Вампиры, конечно, все со своими тараканами, но у этого насекомые, кажется, в прямом смысле потрудились над его головой.
– Разве можно так обращаться с девушкой? Она ведь хрупкая и ранимая, а вы на неё с мечом и магией. Посмотрим, какими вы будете, если вам придётся сражаться со мной.
Адель фыркнула от пафоса, прозвучавшего в его голосе, но решила разрешить парню поиграть в рыцаря, если ему так хочется. В конце концов, не пристало женщине демонстрировать свою силу. Иногда нужно и мужчинам чувствовать себя теми, кем он себя считают. В очень редких случаях Адель это позволяла.
Отойдя чуть в сторону, она сделала вид, будто происходящее её вообще не касается. Лениво наблюдая за вампиром и магом, она строила дальнейшие планы на ночь. Времени ещё было достаточно, если, конечно, всё это не затянется.
Эклунд могла бы уйти, но её заинтересовала ситуация. К тому же, в её «спасителе» было слишком много спеси – так много, что верить в его способность сделать хоть что-нибудь нормально было сложно. Обычно те, кто много бахвалился, очень мало стоили на самом деле. Мужчинам нравится чувствовать себя героями, но не каждый из них имеет право себя так называть. Чаще всего это просто мешок с костями и мясом, даже кровь ни на что не годна.
Она заметила, что Ришар, несмотря на то, что его знатно приложили, всё-таки сумел подняться на ноги. Что ж, это было достойно уважения. Очень жаль, что, как охотника, его всё-таки придётся убить. Они обычно были упрямы, и с ними невозможно было договориться, и их нельзя было переубедить. Чтобы окончательно решить проблему, от охотников нужно избавляться.
Сама Эклунд не собиралась ничего делать пока, поэтому, глядя на спину сражающегося вампира, не очень громко предупредила:
– Следи за своей спиной.
Слух у него, как и у любого другого вампира, должен был быть хорошим, так что он должен был её услышать.