Несколько всадников промчались мимо особняка, оставляя за собой столпы пыли. Эми, с тревогой следившая за ними из окна, пыталась понять, отчего же так быстро стучит сердце.
Дверь в её комнату тихонечно приоткрылась, и внутрь проскользнула Лидия. Увидев свою сестру, уже оправившуюся после инцидента, Эмелин улыбнулась и отвлеклась от тревожных мыслей. Лекарь был уверен, что с Лидией уже всё в порядке и она полностью восстановилась, но лидер "Вендетты" всё-таки пристально её оглядела, ещё раз в этом убеждаясь.
– Как ты себя чувствуешь? – спросила она.
– Уже пятый раз, Эми! – улыбаясь, ответила Ди. – Я в порядке!
Младшая МакГрегор нахмурилась и тихо произнесла:
– Это были гонцы, посланные из императорского дворца. Полагаю, что наш правитель скончался...
Это было ожидаемо, так как некоторое время Его Величество был болен.
Девушка снова повернулась в сторону улицы и заметила приближающегося всадника. Когда он приюлизился так близко, чтобы его можно было разглядеть получше, Эмелин узнала в нём Константина. Её сердце застучало ещё быстрее, а на щеках появился лёгкий румянец. Она дала ему ответ, который он так ждал, но после они не виделись. Но и сегодня, как подозревала Эмелин, он пришёл сюда не из-за сердечных дел. Что-то происходило.
Едва он спешился с коня, МакГрегор сорвалась с места и поспешила вниз. Но её за рукав платья удержала Лидия:
– Я надеюсь, ты дважды подумала, прежде чем опрометчиво бросаться в его объятия.
Больше ни слова ни говоря, Ди вышла из комнаты, оставив Эмелин в некоторой растерянности. Обычно Лидия редко говорила то, что думает. И никогда раньше она не осуждала действия сестры.
"Наверное, потому что раньше было не за что осуждать", – пришла она к выводу.
Выйдя из комнаты, девушка слегка замедлила шаги, раздумывая о словах Ди. С одной стороны, она точно знала, что общество не одобрит этого, но с другой, ей не было никакого дела до мнения общества. Конечно, будет сложно жить в окружении тех, кто осуждает её поступки, но Эми была не из тех, кто легко сдаётся. Ей удалось завоевать сердце самого Константина Бёрка, что значат для неё язвительные смешки и перешёптывания?
Улыбнувшись этим мыслям, Эми сбежала вниз по лестнице и сразу же заметила лидера "Карателей".
– Что происходит, Константин? – спросила она. – Я слышала, что император... это правда?

Эмелин не зря чувствовала тревогу, как оказалось. Тон, которым Константин подтвердил весть о кончине Его Величества, был слишком спокоен. Но, оказавшись в его объятиях, девушка на мгновение забылась.
– Сегодня тебе лучше оставаться дома. И даже не смей приближаться ко дворцу, Эми. Это опасно.
Девушка сделала ещё один маленький шажочек назад. Она резко побледнела и нетвёрдым голосом произнесла:
– Ты... ты приложил руку к этому?
Оказавшись рядом с ним, она схвала его за локоть и добавила:
– Ради всех богов, Константин, прошу тебя, скажи, что ты к этому не причастен!
Она говорила это, а в сердце уже закрадывалось сомнение. Она уже знала ответ, хоть и не хотела себе в этом признаваться. Бёрк всегда стремился к власти и шёл на крайние меры, чтобы добиться своего. Но убийство императора... это слишком.
С горечью МакГрегор осознала, что больше волнуется не из-за плохого поступка, а из-за того, что правда может всплыть.
"Может, мама связала нас не только чтобы меня защитить, а потому что ещё тогда знала, что мы похожи больше, чем можно представить на первый взгляд", – вздохнула она.
Её мысли вернулись к тому, что он сказал ей. Не приближаться ко дворцу...
– Что ты намерен устроить во дворце? – спросила она. – Нападёшь и силой захватишь трон? У императора ещё остались верные люди! Ты же не мог подкупить абсолютно всех!
"Боже, что я несу?! Передо мной человек, который, скорее всего, убил императора Ювела Вестерлунда, а я волнуюсь за его жизнь и за исполнение его кривова плана!"

У Эмелин вырвался резких вздох.
"Но ты же и так всё знала..." – подумала она печально.
Уверенность в голосе Константина и пугала, и завораживала одновременно. МакГрегор всегда одинаково ненавидела и уважала этого человека. Его методы ей были не по душе, но, вместе с тем, вызывали невольное восхищение. Не было ничего хорошего в том, чтобы идти по головам, растаптывая всех на своём пути, но способность Бёрка всегда добиваться своего была поразительной.
Правда, как показывает история, мало кому из захватчиков удавалось удержать престол надолго.
– Посиди сегодня дома, поухаживай за своей сестрой, попей чайку или ещё чего-нибудь. А завтра мы обо всём поговорим.
Спорить с ним сейчас не имело смысла, поэтому девушка тихо произнесла:
– Хорошо.
"Ага, конечно! Там такое происходит, а ты думаешь, что я буду сидеть дома?! Ещё чего!"
– Вообще-то, я пришёл сюда не только предупредить тебя. Мне нужна Илария, и я знаю, что она здесь.
О пребывании Иларии в её особняке никому не было известно. Разве что Люции ЛаМарш. Но она мертва... благодаря Константину.
"Есть ли хоть что-то на этом свете, о чём он не знает?" – раздражённо подумала Эми.
Какую же роль должна была сыграть Илария в игре, которую затеял Константин? Зачем она ему нужна? Как бывшая наёмница? Но почему тогда именно она? Есть много людей, готовых убивать за деньги и которые будут верны ему, а вернее, его золоту. Она знала, что Уайт ненавидит Бёрка, знала, что у него есть информация, которая нужна была Иларии. Это должно было быть что-то существенное. Только что?..
– Зачем она тебе? Не думаю, что в данный момент она здесь.